可当今圣上的旨意却十分古怪，只说了筹备立后事宜，而未说准备大婚，也就是说无论定了谁从礼法上说这个人虽然是皇后却不是皇帝的妻子，这简直是古今天下未有之奇闻。

慈宁宫外皇帝背着手等着请安，一个老太监在门前躬身施礼，请皇帝进内殿说话。穿过暗沉沉的内殿，皇帝在珠帘前向橱内歪着身子养神的太后行礼问安。

“皇帝来了，去坐吧。”太后手指着榻，懒洋洋的道。

皇帝在榻上端正坐了，手撑着双膝，对上茶的柏柘微微点头表示恭敬。太后被两个小宫女搀着从隔断里出来，手里捻着楠木珠子，配了万字蝙蝠长命额带，漫不经心的看看皇帝，也坐到榻的另一头。

皇帝按礼数一一问了太后身子康健，太后都说无事。

“今日儿臣前来叨扰，也是有几件大事要和母后商量。”

“皇帝说就是，哀家不问世事已久，只能听听罢了。”太后冷眼斜了皇帝一眼。

自从荣妃出事，后宫中按照皇帝的口谕，再没有妃嫔敢随意来请安，除了逢年过节有人叩拜，这慈宁宫冷清的和雨花阁似的。不过太后也不想见到那些嫔妃，都是对家的女儿，看着就不痛快。郑家的势力早不比从前，几番洗牌就剩个空架子，不光是皇帝打压，还有后辈确实都是扶不起来的。这么久的日子，太后那份争强的心性也被磨去了大半，荣妃那是彻底指望不上了，皇帝又对自己那么忌惮，自己彻底成了被供在香案上的神像了。

皇帝拱手道：“立后一事，儿臣想定了，就抬举了宁妃吧，她那性子还算能胜任，不知母后意下如何。”

太后毫不吃惊，只道：“皇帝想了一年就这么个结果，哀家还以为皇帝要选谁家的孩子来呢。宁妃是哀家一手带起来的，哀家瞧着也挺好。”

“儿臣以为不必铺张，若从宫外选还得大婚，不如就从宫里挑个好的，册封皇后一切从简。”

“可皇帝要想好，从未有帝王不婚的道理。”太后眼神如炬，说出这句话。

皇帝面色凝重道：“自从登基，让早立中宫的话就没停过。朕是皇帝，确有职责给个交代，既然世人需要一个母仪天下的皇后，朕给他们便是。至于朕是否婚娶都是小节，只要定了皇后也就是了。”

太后摇着头笑了起来，对皇帝道：“皇帝，你还是想的太简单了。你以为立了皇后就是对世人的交代，百官就能少些置喙，朝廷能少些动荡。可哀家告诉你，终究都是无用的。光不大婚这一点，他们就能揪住了你不放，说不合礼数，你又能如何？”

“说便说吧，儿臣要给世人交代也要给自己交代，有些孽缘既然种了，能补便补了，何必再造孽啊。”皇帝抿了抿嘴，有些怜悯的道。

“造孽？”

皇帝无奈地笑笑道：“朕年少时狂傲，招了一宫嫔妃，白白耽误这些女子的青春，现在想来不是造孽吗？”

这么多年，太后是看着皇帝长起来的，虽然名义上的母子之间一直有隔阂，但她对皇帝的了解并不比真正的母亲要少。

太后笑道：“皇帝还是心软了。”又捻着帕子指着他道：“你以为把她们当外头的官儿一样用俸禄养着就是对得起她们了，可现在反倒可怜她们孤苦。薪儿啊，你比从前更懂人情了。”

“年岁长了，有些事自然就想的不同了。”

太后端了茶噙了一口，悠悠道：“皇帝，表面功夫做得再足，到底都是自欺欺人，后宫里没有子嗣，哀家这老婆子不去啰嗦，也有的是人会去啰嗦。”

皇帝被这话说的面色更加阴沉，好像被人戳到痛处，敬事房的彤史已经七八个月没有更过了。他内心似乎定了个不成文的规矩，不再搭什么空架子了，既然都是假的，何必再装什么脸面。若不是立后一事早早定了，不肯对群臣出尔反尔，等拖到了今年，怕他也不一定再提。

“谁要啰嗦就去啰嗦，朕不放在心上！”

太后见皇帝心神有些动荡，反倒做出一副和蔼的样子道：“薪儿，其实宠爱男子也没什么，你父皇还爱那张将军呢，就是你叫师傅的那个，你瞧，也不耽误你们这几个孩子生养。”说完这话，太后忍不住用帕子捂住嘴轻蔑的地笑了起来。

皇帝面色铁青，见太后半点脸面也不给他留，连父皇的私隐都要被拿出来宣扬，他颤着声道：“母后自重。”

“自重？哀家还有什么可被敬重的，选妃立后都是皇帝说了算，连后宫的事现在也是宁妃在管，哀家好一身松快，还怕什么？”太后冷笑道。

皇帝闭上眼，咬牙让自己平静，缓过神色对太后道：“儿臣知道母后只有庆阳这一件心事，儿臣自然给母后办好。”