柏柘又道：“奴婢有一事不明，为何娘娘费尽心思夺了淑妃权势，而不直接做掉她肚子里的东西？”

皇后道：“孩子若是不慎没了，她还有皇上的怜爱，只有让皇上真正的厌恶她，本宫才能无虞。”

柏柘不解道：“她即使不得宠了，但有了这个孩子，皇上难保不心软。”

皇后道：“她生了孩子也是后宫的孩子，本宫是嫡母，自然也是本宫的孩子。你且瞧三皇子生母便知道了，光有孩子有什么用。”

三皇子生母是行宫的低位妃嫔，当年意外有孕大约是怕有人暗害，悄悄摁下不提，直到生产才被人所知上奏于圣上，而行宫生子本就让人疑心，又故意隐瞒，虽平安生下皇子但使皇上一直对这支血脉存了个疑影，便直接封了渝王也没见一面就连同其母交给宗族里的老王爷照料。宫里一向对此讳莫如深，只现在深夜无人这才略提一二。

柏柘点头称是，皇后又说：“淑妃仗着皇上恩宠嚣张跋扈，惹得后宫不宁，本宫虽有意处置，只奈何身体不适，有心无力。现在削了她的权，她也该收敛些了。”

皇后转言又道：“本宫是皇后，皇上宠谁都行，但不能盛宠，再不能出些焘妃之流。”柏柘拘礼称诺。

“小姐可醒了呢？”

绾昭费劲全身的力气，才勉强睁开了眼，只觉膝盖疼痛难忍，后背火辣辣的疼，略哼了一声，又闭上了眼。琴欢见绾昭醒来，匆匆端了茶，轻扶起绾昭灌了一口。绾昭这才觉得身体好了些。

琴欢声中带着笑意道：“皇后娘娘，庆阳公主，两位殿下都叫送了赏来，小姐可算是因祸得福了。”

绾昭不答话，心中却不以为然，昨日之祸归咎到底还是家族之争，当年父亲谆谆教诲振兴柳家，自己却在宫中荒度七载，隐忍谦恭，只图自保，最终还是被人陷害。

绾昭怔怔的躺在床上，瞧见一个影子缩在门口似要进又不进，绾昭皱眉道：“门口是什么人？”

琴欢觉得不好，瞪了那人一眼似让她退下。

绾昭发现不对，厉声责问：“怎么回事？”

琴欢只得让她进来。一个小宫女走进来福了福。琴欢小声斥责道：“不是让你先别来的吗？”

那小宫女只十岁左右，含泪委屈道：“主事吩咐过各家书信得亲手交到姑娘们手中，不然要罚的。”琴欢只得暗恨这小丫头太迂。

绾昭见二人情形不对，便问那小宫女可知道什么。那人吱唔半天才搓着手说：“我也是听别人说的，仿佛，仿佛令尊大人被贬了官。”再问那丫头也不知道了，留下家书，就打发了她。

绾昭咬着苍白的嘴唇，紧抓着被单，问琴欢：“什么时候的事？你早知道了对不对？”

琴欢眼泪已经下来了：“昨儿个就知道了，小姐受了委屈，所以压着不敢说。”

绾昭噙着泪恨恨的说：“难怪那些贼人敢如此诬陷欺辱我，家道中落，真是人人可欺！”绾昭抖着手拆了家书，越看越觉得委屈伴着恨意而来。

绾昭之父柳江晓原是金陵户部侍郎从二品的官员，接连几日里被贬谪到了个从七品执笔主事，打发到黄州贫苦之地，并添了呕血之症，身体每况愈下。

从前绾昭不明白家族明明有爵位，即使不能在朝中呼风唤雨，随意得个闲职安稳一生也就罢了，何必争什么权势，现在看来还是自己把一切想得太简单了。

当年父亲在朝中虽不得志，却也是为了家族苦苦支撑。现在父亲倒了，宗伯空有爵位，家族眼睁睁就要败落，绾昭如何忍心？又想到父亲身子一日不如一日，却要背井离乡吃苦受屈，绾昭如何安心？又看自己在宫中被人陷害欺辱，绾昭如何甘心？

她把被子盖过自己的头，不听琴欢在外头说些什么。等绾昭掀开被单，她肿着眼，却目光如炬，似下了什么狠心，那含恨冰冷的表情是琴欢从未见过的，不由吃惊，而低头一看，被单上泪水浸出的团团圆晕却明明那样清晰。

上书房下了学，彼薪流复便约了去瞧绾昭。流复牵着彼薪的手，抢了一步便进了屋，外头奴才唱了诺。绾昭见二位皇子来了，扶着琴欢的手便要下床行礼。流复走得快，笑道：“姐姐可好些了吗？”

绾昭听流复喊自己“姐姐”而非“柳姑娘”竟臊了个红脸，一时忘了行礼。

彼薪已赶了进来，对琴欢说：“扶你家小姐躺好，不必拘礼。”二人皆坐下说话。绾昭半趟在床上倚着软枕，垂着眼，略显恹恹的说：“怎担的起二殿下一声‘姐姐’。”

彼薪笑道：“他是最不拘这些的，处得好的宫人也‘姐姐妹妹’的胡乱叫，你虽比他小却稳重，这一二声的也无妨。”