侍女蜜儿寸步不离地跟在他身后跨入胡肆。

胡肆内乌烟瘴气，光线昏昏。有个压酒的金发碧眼胡姬裸着臂膊，右腿跨在桌面，光臂上挂着十几只金钏子，叮铃哐啷地与一桌酒客摇骰子。酒香味肆虐弥漫，来这胡肆内喝酒的大多醉翁之意不在酒，眼神骨碌碌，一个个苍蝇似的盯着那胡姬摇动骰盅的纤纤玉手。

“开！”

“大！大！大！”

郝春漫不经心地掠过几近于癫狂的酒客，径自往后头走。在后头还有挂着绣毯的雅舍，蓄着虬髯的胡商守在门口，手中捻着一对儿玉珠。

“哎哟喂，这位公子眼生。”胡商看郝春目不斜视地往这雅舍走，哑着嗓子操着一口不标准的长安官话，笑呵呵地赔了个礼。“可有要好的姑娘没？”

郝春脚步一顿。

“呸呸呸，撕烂你的臭狗嘴！”侍女蜜儿脸皮涨的通红，瞬间化身护犊子的母兽，横身拦在郝春身前，凶巴巴地叉着腰朝胡商唾道：“咱侯……侯公子是这种腌臜的人吗？啊？”

胡商嘴里咀嚼了两下薄荷叶，闻言不慌不忙地又朝蜜儿拱了拱手。“那，您家公子来这是为了？”

“来瞧花！你们这进了一盆胭脂雪，咱家公子是特地来瞧花的。”

“哦，是为了那盆胭脂雪。”胡商面上笑容不改，依旧捻着掌心内两粒玉珠，殷勤地赔笑道：“可惜那盆花眼下看不得。”

“为何看不得？”侍女蜜儿提高了嗓门，凶巴巴地问道：“前儿个我还看见它就摆在雅舍门口，就这！绣毯子底下摆着的。”

波斯运来的绣毯花样繁复，绣着黑瞳卷发的异国女子。郝春饶有兴致地打量那几幅绣毯，帷帽后眉眼清俊，半隐半现，在侍女蜜儿同胡商吵嘴的时候，他就像个放纵自家奴婢的贵公子，完全不过问。

胡商眼珠子转了转，又有些疑心郝春身份不一般，就补充了句。“今岁程大司空要替圣上办寿宴，朝中有头脸的都在寻思着送礼。”

“这关你什么事儿！”侍女蜜儿大声打断了他，脸皮越发涨红。因为疑心胡商说谎，她两道柳叶眉倒竖，冷笑道：“你不过是个拿引牒才能待在长安西市坊间的贱商，怎地还敢操心起朝官们送礼！”

这话却不妥当，露了马脚。

郝春忙按住侍女蜜儿，笑了一声。“送礼，所以有人买了你这盆胭脂雪？”

刚才侍女蜜儿那番话已经露了底，寻常官员家里的婢女就算再招摇，也不至于有这种睥睨的气势，怕是从当朝权贵家里出来的贴身奴婢。

胡商越发恭谨了些，低头躬身，不敢再去看郝春。“回公子，倒不曾买去，只是有位姓李的大人寻了个画师，说是要绘幅胭脂雪的屏风底子，再找人绣缂丝屏。这花，现在就在后院，那画师眼下正在画画儿。”

“扫兴。”郝春懒洋洋地叹了口气，兴致已经下去了大半。“那……”

“侯……公子，”侍女蜜儿见他样子是要打道回府了，有点下不来台。这盆胭脂雪是她荐的，小侯爷今儿个又是头一回单独带她出来，她便竭力要挣这个脸，忙轻轻地摇了摇郝春袖口。“那画师想必也不介意咱们一道去观摩的。”

“是是，不介意，不介意。”胡商连声赔笑，恭敬地道：“小商人这就带您去瞧瞧那盆胭脂雪。”

郝春兴致不高，没料想那胡商又接着道：“这正赶上花开的时候，一枝九茎，美是极美的。”

郝春便从帷帽后斜斜飘了记眼风，侍女蜜儿额心绘的那枝胭脂雪确实不错！他便改了主意。“行吧，前头带路。”

“是是，公子您稍候片刻。”

胡商朝左右使了个眼色，立即有十几个彪悍的胡人伙计动手清理场子，绣毯后头藏着的雅舍内很快就悄无动静。半炷香后，胡商领头钻入当中那幅绣毯后，侍女蜜儿护着郝春，迤逦进入那间雅舍。雅舍内墙壁挂着琵琶，案几上摆着支红釉细颈瓶，葵口盆内仍有尚未吃完的瓜果，却一个杂人都无。

胡商拧动墙壁机关，东边儿的墙壁便整幅从中打开。胡商赔着点笑，躬身道：“这都是前头商客布置的，小商人接手后就不曾动过。后头是净室，原本供着佛龛，眼下小商人改作了画室。那盆胭脂雪和那位画师，就在画室内。公子请！”

郝春似笑非笑地点了个头。

机关后果然别有洞天。长廊内琴音寥落，遍植芭蕉，往后院走的时候能依稀听见一大串胡语。

“虽说开的是酒肆，但西市坊间以斗画为乐，小商人也就常与这些画师打交道。”胡商边在前头引路，边絮絮地介绍道：“今儿个请来的这位画师是个少年人，只有十七岁，听说绘兰草是一绝。公子您要不要也见一见他？”