永安帝秦肃就在群臣悚栗中起身，缓缓地走下台阶，站在群臣的面前，玄色大摆窸窸窣窣地拂动。

“朕再问一遍，这是谁立下的规矩？”

裴元白着脸跪在最前头，目光所及只有帝君的一角衣袍。他将心一横，低头叩首，梗着声音直直地道：“回陛下，我朝自立国以来，就有这样的法令。”

“有这法令？”永安帝秦肃回头望向大司空程怀璟。

程怀璟殷红薄唇微弯，摇了摇头。

永安帝秦肃便慨然地回头，负着手，重重地道：“大司空说没有！”

“这、这是写在应天典第一百八十条。”

裴元眼角余光其实已经瞥见陆几在拼命朝他丢眼色，但他已经惹怒了帝君，此番必定不能善了，倒不如，索性把他要说的话都一口气说出来。他重又叩首，一字一顿地咬牙道：“陛下若是不信，可命人当场查验应天法典！”

他略过了程怀璟。

程怀璟也缓缓地起身，勾唇凉薄一笑。“应天所有典籍，如今都着落在我这。我说没有，就是没有。”

裴元脸色惨白，梗着脖子直勾勾地望着程怀璟。自阶下至王座，实则隔着十余尺，况且有高低之分。他这样费力地抬头仰望王座左首处的程怀璟，对程怀璟而言也不过是无谓。

孱弱的，就像一只蝼蚁。

程怀璟缓缓地拾步走下台阶，与永安帝秦肃并列，转过头，对永安帝笑了笑。“陛下，今日就议到这里吧？”

永安帝秦肃惯来是只要见到他笑就魂不守舍，立即应道：“卿……咳咳，程卿所言极是！”

永安帝环顾四周，百官一片朱紫，皆伏地跪着不敢看他。他略带了点不耐烦，沉声道：“朕乏了，若是还有谁有要禀的，回头递折子到御史台。”

御史台大夫宿桓高声应了。

宿桓于人生最落魄时，叫程怀璟给捡了，历来凡事皆以程怀璟马首是瞻。所谓递折子到御史台，然后再呈报御览，不过走个流程罢了。朝内众官都知晓，无论走御史兰台寺或呈报御览，折子都会先递到大司空程怀璟的手上。大司空看过后，还余下几本能当真送与永安帝过目，就不得而知了。

唯一能当面直陈的机会，只有朝会。

“陛下，陛下留步！”大理寺寺卿蓝湄虽然惯来与少卿裴元不对付，但眼下裴元得罪了帝君，后续到底怎么个处理，他不得不多问几句。“裴少卿今日言语虽有失莽撞，但……”

“莽撞？”永安帝秦肃一口截断，回头冷笑了声。“朕看他是在质疑朕！”

“臣……不敢。”裴元脸皮如雪片般白，抖索着孱弱肩头，颤声道：“臣朝会失言，愿辞去大理寺少卿一职，白衣归家。”

裴氏原本不是长安大族，数十年前自山西晋中迁徙了一支来京城，但长安这支人丁不旺，如今更是只有裴元一个子弟辈入了朝。裴元所谓归家，大约指的不是辞了官在长安城赏花饮酒，而是远返晋中。

程怀璟见裴元此刻尚不死心，拿远返晋中来要挟，又摆出一副凄苦模样，倒忍不住勾唇，也笑了笑。“听闻裴家阿元曾点评过全长安的贵家女？”

裴元略有些疑惑地望向程怀璟。

程怀璟殷红薄唇微勾，拢袖点头笑道：“本官虽不甚了了，但也知晓裴家阿元才貌双绝，曾点评过一句，说是全长安都是些个庸脂俗粉，没有可妻者。此番裴家阿元回到晋中，或许能巧遇佳丽，也未可知。”

“哈哈哈！”程怀璟讲了个冷笑话，永安帝秦肃率先捧场。他哈哈大笑着接口道：“不错！甚善！若是裴卿当真能成就一段美满姻缘，倒也算塞翁失马。”

竟是默许了裴元辞官返回故里。

大理寺寺卿蓝湄把一颗心放回肚皮，不动声色地垂下头，再不吱声。

陆几动了动唇，却看见角落里几个人在对他使眼色，便默然片刻，重又把目光落在裴元身上。裴元现在堪称万众瞩目，浑身针扎似的疼，但他生性高傲，只咬死下唇再不求饶。

永安帝秦肃便不再顾及，把住大司空程怀璟的胳膊，两人一道相携出去了。

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安阳王秦典虽然是目前宗室内呼声最高的继位人选，却苦于不能上朝，直到散朝后才知晓这则消息。

砰！

安阳王秦典铁青着脸，砸烂手中茶盏，在茶汤飞溅中冷笑了一声。“那个姓陈的本就活不长，裴元怎地就那样沉不住气？现在好，为了将死的人，硬是把自家前程也给砸进去了！”

“那是因为王爷没留意，”旁边一个幕僚低声上前，附耳道：“王爷，裴元对平乐侯有心思。”

安阳王秦典皱眉，似乎不信。“难道他也喜欢男人？”