秦时自然看向村民，躲过曲迟的目光，原先的老房子有他外公居住的痕迹，他只是没想好要如何处理。

三名村民从脑海中找出了当年和曲迟一块玩耍的身影，神色里有些恍惚。

说起来前段时间就隐约听说过秦时回来落户在溪山村的消息，不过没几个人见到，还以为落后完秦时就走了，原来是住在曲迟家里了。

也不知道这些年秦时在外面经历了什么，看起来就不是一般人。

“哎呦，这个石臼年头可不短了吧。”从房子里走出来的张文斌一眼就看见了曲永强手里的石臼。

曲永强回过神，避开秦时的视线，对着新出来的陌生人骄傲地说道：“我家这个石臼是从我太奶奶的时候就开始用了，到现在已经一百多年了。”

还别说用石头打磨出来的石臼自有一种古朴的韵味，经过这么多年的使用，内外表面都变得光滑，在里面研磨过的东西都留下了岁月的痕迹。

张文斌越看越喜欢，跑到曲永强身边道：“永强叔，等会儿我给你打下手吧。”

“啊……你……这……”曲永强看着这个自来熟的陌生人，有些无措的望向曲迟。

“这是帮我打官司的律师张文斌，这些日子也住在这里。他从小就住在城里，对这些好奇，永强叔你要是不介意就让他呆在你旁边，也能帮上点忙。”

张文斌作为曲迟的律师，已经向法院提出了诉讼，只是距离开庭还有些时间。在这个时间里，张文斌却怎么都不愿意离开了，就呆在这里蹭各种美食。

给双方进行了简单的介绍，曲迟就先将今天的任务说清楚：“几位做辣椒的手艺好全村都知道，所以特意请你们来帮忙处理辣椒，工钱就按咱们村的老规矩给。”

曲迟不喜欢事后掰扯，请人干活就事先把话说明白。

“都是乡里乡亲的，要什么工钱。”永强叔这人性格憨厚，听到后摆摆手，觉得这事没什么大不了的。

可是他这样一说，另外两名婶子的表情就不好看了，大热天折腾辣椒也不是轻松的活计，要不是为了工钱他们在家里还能绣几双鞋垫。

“亲兄弟还要明算账了，我这活也不是这一天才有，以后找大家帮忙的时候还多着呢，工钱是必须要给的。”曲迟笑着道。

以后雇人干活的情况应该有不少，所以规矩要提前说好。

没等永强叔再说话，曲迟指了指家里堆着的辣椒，有些是早就采摘晾晒的，这些已经晒干的干辣椒要磨成辣椒粉。还有些是这些天新摘的，一部分做成辣椒酱，一部分腌制成酸辣椒。

曲永强蹲下来拿起一块辣椒，都是多年种田种菜的老手了，看看颜色，问问气味，再尝尝味道就知道质量怎么样。

“嘿，这辣椒种的真好，小迟啊，要不我那份工钱不要了，做好的辣椒你给我弄两瓶就成。”曲永强道。

“行，就当是永强叔你拿工钱买的。”曲迟干脆答应了，他现在还是没多少存款，能不用钱就更好，多攒点钱以后还得用来包地呢。

三个过来干活的人穿上曲迟准备的围裙，还带上帽子和口罩。虽然感觉有些别扭，不过曲迟说这些都是准备卖出去的，他们就只能接受了。

开工没多久，空气中充满辣椒特有的刺鼻气味。

院子里的树荫下，一把把干辣椒放入老旧的石臼中，粗糙黝黑的大手拿着石锤，慢慢将干辣椒研磨成了辣椒面。

辣椒洗干净晒干，加入食盐进行搅拌，让食盐均匀地覆盖在辣椒表面。这些是要用来腌制酸辣椒的，这一步做完要放置一段时间，两位婶子转向灶台准备做辣椒酱。

大大的风扇在厨房里呼啦啦地转动，等铁锅里面的油烧到八成热，剁好的姜末和蒜末被倒入里面，等炒出香味来后，一大盆辣椒被倒进热油中。

辣椒在接触到热油的刹那，滋啦啦的声音响起，一股刺鼻的香味猛地爆发出来，像炸弹一样猛烈冲击着人的感官。

“这味道真够带劲。”坐在院子里帮忙张文斌深吸了几口气，然后猛地把头扭到旁边，被刺激地咳嗽了两声。

曲永强憨厚地笑了笑：“刚刚风向变了，咱们这里处于下风口，要挪个地方。”

说完观察了下风向，曲永强带着张文斌挪到了葡萄藤下。

曲迟正站在葡萄藤旁边的水井前，转动老式的摆手提出一个早上放进去的木桶，里面装的是冰冰凉凉的绿豆汤。绿豆全部都被煮开花了，连汤都被熬成了好看的红色。

曲迟给每人端上一碗绿豆汤，让他们抽空休息一下，然后拿着两碗走到了秦时身边：“喏，绿豆汤。”

秦时端过绿豆汤，沿着碗边轻轻喝了一口，绿豆开花时加入的冰糖，与绿豆的味道完美融合在一起，井水让绿豆汤变得冰凉清爽，喝上几口就驱逐了夏日的热意。