严曦怕白日里去会招来事端，特意等到天黑。

春风十里跟倚红楼真是没得比。此处“乱花渐欲迷人眼”，一众美人个个如仙女下凡。但凡与严曦视线相交，都会冲他微微一笑，严曦不由得感慨，难怪许多男子砸锅卖铁也要来一回这温柔乡。

随即, 他在众花丛里一眼就看到正下楼的鸨母，若想找人, 自然先找她最为方便。

楼中人多, 不知是谁不慎踩了那鸨母的裙角, 她一个趔趄，险些滚下楼，亏得有严曦出手, 将人带进怀里，但他随即失了支撑，竟与鸨母一道滚下楼梯。好在严曦年轻，身手敏捷，将人护住，免了她受伤。众人一哄而上，把鸨母团团围住，嘘寒问暖，也不管他还在地上龇牙咧嘴。

严曦起身，转转臂膀，似乎受伤了。

鸨母拍了拍被踩脏的衣摆，推开众人，“我没事。都散了吧！散了吧！”言毕朝严曦走去。

严曦笑道：“美人，可有受伤？”

鸨母被他方才一抱，这般一称呼，心中荡了荡，笑道：“多谢公子！看公子面生的很，可是第一回来？是否有相中的姑娘？”

严曦转头瞧瞧楼中来来去去的美人，笑得十分开怀，“有，有，太多了！”

鸨母嗔道：“公子莫不是要把我这倚红楼的姑娘都包下来？”

“那也得我有这么多钱才行！”他冲鸨母眨眨眼，调笑道，“我若只能包下一位姑娘，那定然是你。”

“噗……”那鸨母笑的满脸娇羞，举着手绢往严曦身上招呼，“你这小公子，竟连老娘都调戏。”

严曦挑了她的下巴，一双黑眸里笑意肆虐，在她耳边吐气道：“徐娘半老，风韵犹存。万一本公子就喜欢你这样的呢？”

鸨母纵横风月场这么多年，还没见过长得这么好看又这么嘴甜的公子，尤其还有一双能勾魂摄魄的眼睛，当下心驰神往，“公子贵姓？”

“免贵姓严。”

鸨母笑道：“原来是严公子，稍等，我这就叫姑娘们来。”

严曦从怀中取出银子塞给鸨母，“实不相瞒，我这回来是跟你打听个人。不知倚红楼可位叫秦皓月的姑娘？”

去青楼找人是大忌。严曦一来就跟鸨母套近乎，如此，她也不好翻脸。“钱就算了。严公子刚才还救了我，应当是我谢谢你才对。”鸨母将银子推了回去，细思片刻，“秦皓月？严公子说的可是寒烟姑娘？”

寒烟？原来改名字了。

严曦道：“这位寒烟姑娘是否刚从苏州来？我与她是远房亲戚，听闻她刚来此地，特来拜访。”

鸨母点点头，将他引至待客区，着人倒了茶水，端来瓜果，“寒烟正在接客，公子稍等片刻。”

“好。”严曦百无聊赖地嗑着瓜子，等了约一盏茶的时间，寒烟姗姗来迟。

一身绛色长裙，倒跟从前无二致，眉眼间却更有韵味。晓得严曦认不出她，人未至，声先至。“刚到京城就有故人来，我一猜便是你。”秦皓月笑吟吟道，“严公子，不……严大人，你从前还小，又碍于李太傅，到春风十里，大家也都只当你是孩子。现在来了倚红楼，可是要尝尝这情爱的滋味？你若愿意，寒烟自然分文不收，也不枉你我故人一场。”

别看严曦平时调戏别人，驾轻就熟，随手捻来，到了自己这儿就不行了，当时闹了个大红脸，“秦姑娘，你别打趣我！”

秦皓月讶然，“你从前可不是这样的。我若这么说，你非得跳到我身上，叫我背你回房间，怎么半年不见，竟经不起玩笑，会害羞了？”

还不都是因为蔺容宸，玩笑开得太多，太可怕，他都有阴影了。

“好了，不笑你了。严大人在京城如何？俗话说在家靠父母，出门靠朋友。以后我可要靠你罩着了。”秦皓月笑道。

严曦汗颜：“芝麻大的小官，不说也罢。”

“以前怎么没看出来你读书如此厉害？早知道，当初就巴结着你。哈哈……现在晚不晚？”秦皓月支着下巴，望着严曦，乐不可支，“谁能想到当初整日混在青楼的纨绔少年，竟摇身一变成了状元郎，世事难料。”

严曦扶额，能不能不提这个？

秦皓月道：“这样也好，遂了你祖父的心愿。”

严曦点头，“你在这里如何？怎么想着来京城了？”

秦皓月揉揉脖子，慵懒道：“倦了，想换个新鲜的地方。”

“若遇到好人家，就跟人好好过日子，这里……”严曦环顾四周，虽华丽却空洞。“毕竟不是容身之地。”

“知道了。”秦皓月藏住一闪而过的落寞，“你如今春风得意，可有许多姑娘追着？”

说起这个，严曦又想起蔺容宸，心中一酸，笑嘻嘻道：“那自然！我这般风流倜傥，怎会没姑娘喜欢？”