额角有些隐隐的疼，尤金只能做举手认输状：“……我们还是坐下来聊吧？”

肖极为善解人意的走到了店的另一头，留出了尽可能多的空间给了两个人叙旧。

卡尔回到了自己的高背椅里，尤金也扯过一把椅子在他身边坐下。老人从脚边拎出了一瓶啤酒，在斑驳的椅子扶手上磕掉瓶盖之后，向着尤金递了过来。

这种从未变过的习惯让尤金有些眼热。“来。”老人这么说着，两瓶啤酒撞在一起，“跟我说说你这几年都干了点什么？”

……尤金觉得自己在绿星的生活乏善可陈，然而或许是上了年纪，卡尔对于他所说的一切都抱着琐碎的兴趣。他因此只能一件件地回忆过去，跟卡尔讲起约书亚，玛丽，甚至迪特里希，然后蓦然发现，身边人的这些事情，他记得实在清楚又鲜活。

因为是从最近开始向前叙述，他最终还是绕不掉七年前的话题。尤金低头看了看自己的手，在沉默了一会儿之后，才又对上卡尔的眼睛：“……当时我没有和船上的人说，6号是因为保护我，才会在任务里去世的。”

卡尔叹了一口气：“过去的就过去了吧。我们没有必要谈他。”

6号才是高戈真正的养子，卡尔对他自然也有感情。尤金的两只手绞了绞：“……你不怪我吗？”

“为什么要怪你？”卡尔露出一个不解的表情：“难道还能是你强迫他保护你的吗？”

尤金低下头。

“你不用想这些东西。就连高戈，我知道也从来没有怪过你。”卡尔伸出手在他的头上拍了拍，然后像是想到了什么，补了一句：“6号出事的那天，高戈别的没说，就说了一句，他想知道6号在走之前，有没有拿回来他失去的东西。”

整条船上，除了他和高戈，并没有他人知道当时许愿的内情。

尤金闭了闭眼睛，皱着眉，低声说了一句“有。”

——因为情绪的起伏，他并没有留意到，高戈的原话是“拿回”，而不是“拿到”。

在少许低沉的话题过后，两个人谈到了卡尔的现状。老人打着酒嗝，介绍起了自己退休后的生活。和船上的众人不同，卡尔在陆地上是一直有家人的。然而他的妻子不愿意跟着上船，因此他和家人足足过了四十多年聚少离多的生活。

“她死活不愿意承认我是星盗，一直到死都在和她家里人说我是个海员。卫城星哪来的海？？她这不是骗人吗？？”老人不由得提高了音量，鼻音却显得有些重，圆圆的鼻头也泛了红。

尤金看着他的这副模样，迟疑了一下，才猜测到：“你当时说要回陆，是不是因为她……”

“因为她走了？才不是呢。”卡尔抓了抓自己的下巴：“她不在了之后，我觉得陆地更没意思了，正好我女儿那时要和我断绝关系，我本来准备老死在裂流号上的。”

这样的回答出乎了尤金的意料：“那你……”

“是因为我看到不该看的东西了。”卡尔啧了一声：“罗勒那个神棍非说我留在船上会死，让我赶紧从船上滚下去。”

老人的语气并不怎么严肃，但如果是后果这么严重的事情，尤金自然不会主动去探听。然而在数年之后无比安稳的现在，卡尔似乎觉得当时的所见并不是什么大不了的事情，干脆直接地说了出来。

“我只是看到军方的人从咱们常去的地下黑市买奴隶而已，这算什么要灭口的事情吗？”他一边摇头，一边又深深地灌了一口啤酒：“结果高戈听到之后，连奴隶也干脆不买了，当时船上的单身汉叫得那叫一个厉害。”

“你说，罗勒不会就是想替代我当船长的吧？毕竟我才是高戈之后的第一顺位啊。”

老人絮絮叨叨地抱怨着，尤金的注意力却放在了关于军方的那句话上。他连忙将对话引了回来：“你知道是哪边军方的人吗？”

“我本来是不知道的，他们下手的时候又没穿制服*。”卡尔用拳头砸着自己的胸口，想把酒嗝拍下去：“但我们不是在冥王号的那件事上和军方被迫合作过一次么？我记得那个将军的副官，买奴隶的事情就是他干的。”

冥王号……当时逼迫裂流号和军方合作的人只可能是季耶夫。尤金皱了皱眉，又问了一些内情。

——这件事发生在6号出事后的一段时间。军方购买的奴隶批量很大，主要是健壮的青年男性。卡尔之所以会发现这件事，就是因为他作为军需官需要帮裂流号补充战力；奴隶市场原本是给便利的去处，他盯上的苗子却每每被其他人抢走。这样的事发生的频率过高，他用人脉层层深掘下去，才发现所有的买家都是乔装后的同一人。