“帕尔默。”

在床角边，有人叫了他的名字。他没能马上把这个声音和哪张脸孔联系在一起。许久没有思考的头脑像是搅合着浆糊，他努力地让这个器官重新恢复工作。好在来人体贴地走上前来，帮他按下了将病床的上半立起的按钮。

在看清楚对方的脸孔时，尤金的表情陷入了困惑。

“……老……师？”

火燎般的疼痛从喉咙处辐射出来，仿佛一并唤醒了全身上下的痛觉神经。帕特丽夏·诺尔斯善解人意地向他递来了一杯水，然后在他左手侧的椅子上坐了下来。

“真亏你能活下来。”他的老师轻轻地摇了摇头。“他们把你体内的血换了将近三遍。”

这句话提醒了尤金。他为什么还活着？

……残存在他脑海中的记忆苏醒过来。他眼中的最后一幕是载着“湮灭”飞远的救生舱，和在他肩头啃食血肉的，已经变作了怪物的诺尔斯。他明明没能在陷入昏迷前制止她，为什么他们现在会在这样的场景中对话？这又是什么荒唐的梦境吗？

像是从他此时的表情中看出了疑问，女将将未被接过的水杯直接放在了他的手心。

“我们能站在这里，也是多亏了你，帕尔默。”

她徐徐地解释道。

“你的能力，那时大概让我清醒了十秒钟吧。那十秒让我们都活下来了。”

尤金蹙起了眉。他根本不知道她在说什么。

女将的脸上露出了一个小幅的，带着些疲惫的微笑：“……二十多年来，我从来没有和人说过我得到的能力，想必你也不知道。”

“虽然只能用一次，但是我可以把别人的能力据为己有。”

“我很抱歉没有征得你的同意。但是在你让我清醒的那十秒钟里，我擅自把你的能力拿了过来。”

女将的目光很平静。

“我希望你不会怪我，帕尔默。”

“我想你不会怪我。”

尤金缓慢地把水杯送到嘴边，表情依旧有些放空。

“……湮灭呢？”他最终问。“撒格朗呢？死了多少人？”

“它成功地送出去了，所以我们现在在停战期。因为你，没有更多的人死了。”

尤金用带着颤抖的手掌摩擦着玻璃水杯的底部，一下一下。

“……我睡了多久？”

“十七天。”

尤金露出一个像是听到笑话的表情，重复了一遍：“十七天。”

他低头看自己的手腕。捏着水杯的手抖个不停，他还以为是自己觉得冷，现在才明白，或许是他的肌肉在一动不动时萎缩了干净。

十七天。

他把这个词在脑海里又转动了一次，忽然猛地抬头看向了女将：“……肖呢？”

……玻璃水杯被打翻在他的被单上。

尤金试着对女将露出一个僵硬的笑容来，无力的双手下意识地捏住了身侧的床单。从这个表情看来，他自己都不知道为什么自己要笑。

“肖呢？”他问。

女将看着他。

“他是，他是我的生化人。”

尤金把右手举起来，像是试图比划出一个高度。

“你应该见到过他，他的个子很高，有金色的长发。”

“他不认识别的人……他不怎么爱说话……他应该在这里的。”

尤金发出寻求回应的干瘪笑声，被强行扯起的嘴角和混乱的眼神拼凑在一起，并不是什么让人忍看的表情。

“他是我的恋人。”

“他为什么不在这里？”

“……老师？”

尤金喃喃地问。

女将的手伸出去，将他的手握住了。

“你做得很好，帕尔默。”

她的声音一字一顿，开口时却似乎有些艰难。

“……你做得很好。”

……

十七天前，白塔。

拖着几近报废的身体，生化人一动不动地抬头看着面前的画面，杂乱的长发挡在脸侧，让人看不到他的表情。展开的视野里，救生舱远离了女武神号，而尤金如失坠的鸟儿一般，无声地倒向了地面。在那个瞬间，在所有人理解之前，整个白塔都震颤了起来，仿佛天塌地陷。

季耶夫扭头看向身边生化人，只看到对方的胸膛一寸寸碎裂，被灼烧过的发尾在无风的环境中竟然浮起了些许。想要派人压制的传令还没有下去，一旁却有人先一步开了口：“……诺尔斯将军……还活着？”

颤动的画面中，先前还仿若野兽一般失智的诺尔斯竟然停止了动作。她虹膜中的血色逐渐褪去，尖锐的指甲退行成了人类的模样，现在竟然扯下了制服内衬的一块布料，一边弯下腰去，一边将它系在了血泊中尤金向外渗血的肩头内侧。

白塔的震颤悄然平息了。生化人的嘴唇微张了，身体一动不动，仿佛失却了灵魂。