西蒙被堵住嘴，呜呜地叫着，身体愈发无力。那两个手下把他一左一右架起来，拖着走向大屋门口。

就在其中一人要推门时，门突然被人从外面打开了。两名手下吃惊地“啊”了一声。

阿尔丁也回头望向门外。冬蓟站在外面，紧锁着眉头。

冬蓟挡着那两个手下的路，目光越过他们的肩膀，看着阿尔丁：“放了他吧……这不关他的事。”

阿尔丁没有立刻回答。如果是从前，他可能会编个什么借口骗一下冬蓟，让冬蓟不再过问这件事。但今天……也没这个必要了。

阿尔丁轻轻摇头：“这个人没什么本事，却绝对算得上是个祸害。留着没有好处。”

冬蓟说：“他有家人在王都，您就不怕惹麻烦吗？”

阿尔丁笑了：“我有点不明白了。你到底是可怜他这个人，还是仅仅觉得处理掉他会有麻烦？”

“两方面都有，”冬蓟说，“不管是出于哪种想法，总之我都希望您能放了他。阿尔丁大人，别这样，是我让他去查佣兵的事，要怪也应该怪我。”

那两名战士回头望着阿尔丁，等待命令。

阿尔丁偏了偏头，示意他们把西蒙先带下去。大屋侧面有个小门，通向作为私牢的地下室。

西蒙已经不省人事了。两名战士把他拖进地下室，从内部关上了门，留下阿尔丁与冬蓟两人。

手下离开之后，阿尔丁慢慢踱步到门口。他刚踏出大门，冬蓟向后退了一步。

阿尔丁微微皱眉，一步跨到冬蓟身旁，像从前那样伸手搂住他的肩。

这次冬蓟没有再躲，只是表情看上去有些无力。

阿尔丁要搂着冬蓟离开，冬蓟有些抗拒。阿尔丁说：“好了，别怕，我不会把西蒙送给海盗的。我原本就是只想吓唬他一下。我都没怎么伤到他吧？也不用担心他出去之后有指责我的证据。他这种人，很明白怎么做对自己更好。”

冬蓟低着头：“我不敢信。”

“那你仔细想想。如果我真把他送给海盗，万一他特别受宠，又运气好，将来活着回到了陆地怎么办？我为什么不直接杀了他再悄悄处理掉尸体？这不是更利落吗？”

阿尔丁说得有道理。这大概并不是骗人。

但冬蓟并没有因此感到欣慰，反而更觉得身周恶寒。“直接杀了他再悄悄处理掉尸体”，这正是那伙佣兵得到的下场……

阿尔丁揽着冬蓟，沿藤萝长廊往回走。

阿尔丁感叹着：“说真的，我很疑惑，为什么你会担心那个没长脑子只会谄媚的废物？你了解他吗？难道你还觉得他是个无辜小可怜？”

冬蓟说：“我不想跟您讲这些道理。我讲不过您。”

“但你肯定有话想跟我说。这会儿仆人应该已经准备好晚餐了，来吧，我们去坐下再谈。”

说是要坐下谈，但等两人走进小议事厅，真正坐下之后，谁也没有主动开口。

冬蓟不主动出声，阿尔丁也不催促，就只是照常吃饭。冬蓟没什么胃口，动作慢吞吞的，一脸的魂不守舍，没吃下多少东西。

这顿晚餐拖了太久时间，两名女仆等在门口，也不知道要不要进来收拾。最后，阿尔丁对她们招了招手，让她们收走餐具，拿走多余的烛台，只剩下必要的两盏。

仆人们很懂察言观色，退下之前轻轻关上了小议事厅的门。

这样，室内就只有阿尔丁与冬蓟两人了。

“你是真的什么也不想说吗？”阿尔丁问，“如果憋着话想说，那就说出来。要是真不想说，就别苦着脸像生病了一样。”

冬蓟原本一直低头看着自己的手，现在他终于微微抬起头，隔着暗淡的烛光，看着桌子斜对面的阿尔丁。

他的眼睛和鼻子都有点发酸。如果不是错觉的话，阿尔丁好像是第一次用这种语气对他说话。

他望向阿尔丁：“我确实有些事想问您，但我怕即使问了也没用，您不会回答的。”

“你先说说看。”

于是冬蓟问：“当初有一队精灵营救队想去仓库救奴隶。营救队后来怎么样了？”

阿尔丁表面不动声色，内心却暗暗吃惊。

他本以为冬蓟要问佣兵的事，但冬蓟竟然问起了那么久之前的营救队。

“你怎么又想起这个了？”阿尔丁说，“那件事解决完之后，我们不是已经聊过了吗？”

冬蓟说：“自从知道了那些佣兵‘毒发身亡’的消息，我就又想起了精灵营救队。我记得您说过，精灵营救队租到了一艘船，是没有龙骨标号的无名渔船……阿尔丁大人，其实从前我根本没想这么多，直到前些天我才意识到……龙骨标号又不是船帆上的图案，如果精灵直接返航了，那您怎么能直接看见它？除非把那艘船开进船坞里仔细检查……”