阿尔丁走过来，坐在床边的地毯上，蒲垫床非常低矮，阿尔丁正好低头看着冬蓟：“你没睡着？是还有哪不舒服吗？”

冬蓟说：“没有……您是在忙生意上的事情吗？”

“嗯，一些需要我过目的东西而已。”

“抱歉，是我打扰您了。”

“那倒没有。平时我总是拖着不想看这些，拖太久了，卡奈老催我，今天陪着你反而让我心平气静，正好就把它们看完了，”阿尔丁说着，又低头看了看自己身上，“对了，你是不是在看这条蛇？从你刚来的时候我就发现了，你好像对它挺好奇的。”

人家都发现了，冬蓟也不好再说没有：“以前我没怎么见过这类刺青。”

“那你以前见到的是什么样？”

“我见过的一般是法术符文。一些法师会把符文刺在身上，有的是为了提供防护，有的是为了施法更方便。”

“你身上有吗？”阿尔丁问。

“没有……”

“为什么没有，你不需要吗？”

冬蓟说：“我主要坐在实验室里，不怎么用得上。而且我怕疼，刺法术符文是很疼的，和刺装饰性的东西不一样，不能抹麻痹药水。”

阿尔丁摸了摸胸口的蛇头：“你是不知道，其实麻痹药水根本没什么用，照样疼得很。可能是因为我这条森蚺面积太大了，也许小面积的图案不一样吧。”

冬蓟估算了一下这条巨蟒的尺寸，刺青过程需要被针扎多少下……光是想象，他就已经浑身不自在，头皮发麻了。

他有点想问“这么疼，为什么还要刺啊”，又觉得问出来有点不礼貌……

阿尔丁猜到了他的想法，就主动说：“其实我扎到一半的时候就后悔了，特别想放弃，但我实在丢不起那个人，只好咬牙忍着。完成之后的效果不错，我还挺满意的，这才不后悔了。”

冬蓟脑子里浮现出了阿尔丁哭丧着脸咬着牙的画面，忍不住笑了出来。

阿尔丁叮嘱道：“笑归笑，不许告诉别人。主要是不许说‘扎到一半后悔了’那部分。”

“肯定不会说的，我保证。”冬蓟边说边还在笑。

“有那么好笑吗？”阿尔丁虽然这么问，其实他自己也面带笑意。

他俩窝在昏暗的床帐里，有一句没一句地聊天，渐渐地，冬蓟放松了很多。

这种感觉有点奇妙，明明阿尔丁也没有劝他什么，但他的心底却变得很平静。

不仅比噩梦刚醒的时候平静，甚至比昨天一整天都要平静。

现在阿尔丁靠他这么近，比刚才近得多，他能看清蟒蛇每个鳞片上的纹路，但他竟然没有害怕，没有向后躲避。

因为两人都毫无睡意，阿尔丁还给他讲了刺这片文身的原因。

冬蓟原本以为阿尔丁喜欢蟒蛇，谁知道，事实是恰恰相反：从前，阿尔丁最怕的东西就是蛇和蟒。

阿尔丁说，他从小就害怕蛇，那时候他还没见过蟒、蚺之类，只见过小土蛇，他非常害怕，但必须装作不害怕，因为他要保护弟弟卡奈，身为哥哥不能显得懦弱。

等长大了一点，他去做了佣兵，有一次同伴们在森林里抓了蛇来烤着吃，别人兴致勃勃地讨论怎么清理死蛇，他在一旁头晕目眩，拼命忍着想吐的冲动。

后来他到了珊德尼亚，这个国家气候温暖，蛇类就更多了。某一天，也是在他完成佣兵任务的时候，他遭遇了一段极为恐怖的经历。

他在森林里和佣兵同伴走散了。他极为疲惫，抱着剑在河边的树下打盹，一不小心就真睡着了。

突然，他被一种怪异的感觉惊醒，睁眼一看，一条巨大的森蚺竟缠绕在他身上，大概是把他当做了能取暖的树桩。

他本来就害怕这玩意，更是缺少对它们的了解，他在慌乱中做出各种反抗和攻击动作，结果适得其反，蚺不仅没有跑掉，反而把他绕得越来越紧。

那条蚺有人的腿那么粗，力气大得可怕。阿尔丁用力挣扎，就必然伴随着激烈的呼吸，而当他每一次吸气、吐气，蚺就随着他胸腹的起伏将他缠得更紧。

这么下去，他肯定会被勒断骨头，最终窒息而死。

在生死关头，阿尔丁反而渐渐冷静下来了。他用手臂护住头部颈部，放平身体，不再挣扎，甚至屏住了呼吸。

他的动作竟然有效了。蚺的缠绕力道慢慢减轻，最后放开了他。

阿尔丁的一只手里攥着匕首，他想着，也许下一步这条蚺会开始吞噬自己，它能吞下比自己宽得多的动物，吞噬的时候，它的下颚会脱开，只能用肌肉吞咽，嘴巴不能咬合……那时阿尔丁就可以反击，可以用匕首杀死它。

不过，事情并没有这样发展。巨蚺根本没有尝试吞吃他，而是慢悠悠地离开了。