副将陆祁暂领大将军衔，一路北上，收兵五十万众，分别踞于玉门关、天门关、燕门关内。

短短数月，局势已天翻地覆，战事一触即发。

听完贺希格带来的讯息，王座上的岱钦目光如炬，当即决定道：“我等的便是今日！五十万新兵，比我三十万铁骑，又有何惧？”

他说罢转向齐绍，嘴角带笑，眸中光芒锐利：“承煜，那陆祁从前是你副将，如今，你可愿做我副将？”

齐绍早知会有这一日，答案与取信于岱钦的方法，也都是演练过无数次的，然而真正到了此刻，他却无法坦然说出口。

“你就不怕我反水？”齐绍就坐在岱钦身侧，一偏头便能深深望进对方眼底。

岱钦仍是笑，若是直接答应，才不像是齐绍的做派。

“中原古话说，用人不疑，疑人不用。”

岱钦双眸微眯，伸手抚上齐绍的脸颊，拇指揩过他的唇畔，力道不容拒绝：“但若是你背叛我，我会亲手杀了你。”

男人指腹的温度仍在颊边，齐绍面沉如水：“我可以做你的副将，但我不打陆祁。”

“我在后方等你，待你胜了陆祁，我必助你……直取京都。”

齐绍此刻所说，与事先计划不同，贺希格面上不显，心中却不禁愕然。

他望向上首，正欲开口说话，便听岱钦笑道：“好！我便取他项上人头，等你为我出战！”

此事就此敲定，岱钦又召来左贤王与一应将领，商议出兵日期与作战计划，贺希格留了人听着，自己则借口远行疲累，先行告退。

齐绍见他离开，知道他心有疑虑，也托辞身体不适，出了主帐去寻贺希格。

四下无人，帐外俱是亲信，贺希格克制着不悦，一贯温柔的声音中带了一丝埋怨：“你刚才为何要那样说？”

齐绍垂眸，似有歉意地叹了口气，复又坚定地抬起头来：“我已思虑良久。”

“岱钦深知我脾性，我若直接答应，反而会引起怀疑。”齐绍说着，目光落在面前的男人脸上，他生得黑发黑眼，形貌最似夏人，总是令齐绍想起故乡，“这是其一。最重要的是，我曾发誓永远只对敌人拔剑，要我对昔日同袍刀剑相向，哪怕是做戏，我也做不到。”

“对不起，我不能再继续我们之前的计划了。”

贺希格闻言眉头皱起，齐绍道：“陆祁乃我旧部，有他领兵，夏军三月内应不至落败，绍只求右贤王助我离开北狄，此后诸事，悉如约定。”

既然必有一战，齐绍更希望是自己离开北狄、重回军中，正大光明地与岱钦沙场再见。

这些时日下来，他不说对狄人的兵马了若指掌，也比从前更多了几分了解，加上有贺希格在，哪怕他不做这个卧底，他们的胜算亦高于五成。

至于其他约定，则是胜利后扶持贺希格为王，北狄将向大夏臣服为藩属国，从此休战止戈。

“……倒是我思虑不周了。”

贺希格沉思许久，眉头舒展开来，仿佛很能理解齐绍的苦衷一般，握住他的手沉声道：“那你便同我一起去叱罗部，计划有变，更需速战速决。”

是夜，有飞鹰自乌洛兰王庭振翅高飞，一路向南而去。

景康三十七年的春天，注定是一个不同寻常的春天，朝乾门外的血腥之气还未散去，朝中已改换了一番天地。

只有一人事二主而屹立不倒，那便是丞相沈琢。

世人皆道沈相有从龙之功，贵不可言，殊不知那龙椅上的新帝，其实恨他入骨。

夜色深沉，巍峨宫殿中彻夜明灯，龙涎香的气息溢满了整个寝殿。

“沈琢，沈成玉，你贱不贱啊？”靳奕咬牙切齿地念着面前男人的名字，“你以为你做了这一切，朕就会喜欢你么？你不过是朕的一条狗！”

“臣心悦陛下，甘愿做陛下的走狗。”

沈琢被扼着手腕压制在龙床上，发冠扯落，黑发散开，一张俊秀斯文的脸孔如冷玉无瑕，目光沉静地望向压制住自己的男人：“陛下亦无需喜欢臣……为君者，无情方能成就大业。”

靳奕脸色一沉，身下一用力，便换得沈琢一声痛呼，平日里端方雅正的丞相大人此时终于失了态。

然而沈琢表情扭曲地深吸了两口气，痛极反笑：“陛下心悦镇北将军，不惜为他弑父杀兄登上帝位，这份情谊虽让陛下有了斗志，却也终将会成为陛下的软肋，而臣所做的一切，都是为了陛下……”

“镇北将军忠君爱国，得知陛下的皇位是这样谋逆得来的，陛下觉得他待你还会如从前那般么？”

“朕是天子！那些人朕杀便杀了，谁如今还有资格来置喙朕的对错？且若不是你，朕又何至于走到今日这一步！”