“带我去见你们的守城之将。”

慕子翎轻声说，他分明长得标志至极，此刻盯着人时，那巡逻兵却毫无欣赏之心，只感觉全身的汗毛都要炸开了，受到一股无法言说的压迫感。

“你恨他么？”

慕子翎问：“你们的将军。……带我去见他，我就让他死在你前面。”

话毕，他像扔什么脏东西一般将巡逻兵扔在地上，老兵捂着咽喉不住咳嗽，踉跄爬起，却下一刻就感到一条湿滑的什么东西顺着他的脸颊舔了一下。

——一个头大身小的阴魂骑在巡逻兵的肩膀上，嘴馋地叫着，时不时俯身舔他。

“乖一些。”

慕子翎再一次放下斗篷，他衣衫雪白，仿佛一个病弱的贵公子。

然而朱红的蛇王却缠在他的颈上，亲昵地贴着慕子翎的面颊，每一寸冰冷粗糙的鳞片都刮在他细腻苍白的肌肤上。

“管住你的嘴。”

慕子翎目含警告地扫了那阴魂一眼，冷冰冰道：“坏了我的事，就让你烧成灰。”

巡逻兵登时感觉脖颈一轻，似乎是那恶鬼瑟缩地蜷缩起来了。

……

与此同时，梁成野郊。

天蒙蒙亮，晦暗的空中还残余着几点零星的星子。

潮湿阴冷的空气中，数万大军无声聚集，披挂着漆黑铠甲的士兵列成了两个整齐的方阵，为首的，正是梁王秦绎。

他立在一个高台上，面朝众人，鲜红的军旗在风中猎猎鼓动。

这么多人集合在同一处，然而却没有一个人发出声音。一切都是沉默的：沉默地集合，沉默地清点人数，沉默地等待出发。

秦绎铠甲坚硬，一言不发地审视着他的将士。

副将给每个人发了一碗酒，秦绎在掌心抹了一道口子，血滴进酒中。他向众将遥遥一举，仰头饮尽，而后一把将空碗摔碎在地上。

紧接着的，便是数万声瓷碗先后摔碎在地面上的声音。

……此次出兵是攻掠他国，需求一个出其不意，所以一切都是低调行事。

秦绎颔首，吐出口白蒙蒙的雾气，凝望着这片黑压压的大军，和天际遥远的星辰。默然想：能不能一举拿下盛泱南部，在此一举了。

……怀安，孤向我们的愿景，又前行了一步。

他沉默地比了个手势，军队登时如同一群黑暗中夜行的鬼魅，悄无声息地调转方向，出发了。

秦绎跨上一匹黑马，行到整个队列的最前方。

寒冷刺骨的风中，他将一块白玉贴到唇边，慎重而珍贵地以唇吻了吻。他吻热了那上头雕着的精致图案，而后小心将其收入怀中。

……

百里之外的赤枫关外，与数个时辰前还一片安宁慵懒不同，现在的赤枫关已经变成了一片燃烧着火光的血海。

四处都是尖叫声，小孩的啼哭声，混乱的求饶声。盛泱的青蓝色旗帜早已被人丢了，东倒西歪地插在地上，被血水濡湿。

贩卖的蔬菜瓜果被马蹄踩烂，出门的大街上尽是弥漫的黑烟和扭曲着倒下的尸首。

“咳……”

慕子翎一袭白衣，缓缓推开城门，轻袍缓带地登上城楼。

这是他攻下的第三座城。

与愈战愈疲的正常军队不同，他手下的鬼兵数量是死伤越多，收入麾下的也越多。

当第一座边城沦陷时，就注定赤枫关四城将无一幸免。

“我是什么样的恶鬼啊……”

慕子翎注视着烧杀抢掠，即将将整个城池毁至生灵涂炭的厉怨阴魂们。

无形的鬼魂四处嬉笑玩闹，残忍而轻而易举地撕开盛泱士兵的躯体，贪婪地三三两两凑在横断面处吮吸。

鲜血横流四淌，像一股股小溪流般流的到处都是。其间还有鲜艳的毒蛇，穿过血溪慵懒地四处游动。

“据说最弑杀的将军也不会伤害女人和稚子。”

慕子翎喃喃，他注视着自己的手指，苍白的脸上浮起一抹难以言说的笑，夹杂着三分自嘲七分自厌：

“……可笑那巡逻兵竟迷恋这副皮囊。他不知道这服皮囊下是多么下作肮脏的东西！”

“我早已无可救药了，阿朱。”

白衣公子轻抚着腕上的朱蛇，他的白衣上方浸出了一两点殷红的血迹——是胸口处的创口又裂开了。

慕子翎捂唇咳嗽，喉咙中涌起股腥咸的铁锈气息。

他瞧着指尖的血迹，漠然说：“待我死后，尸首该用凶棺封起，永生永世不得投胎才好——否则这样的魂魄，恐怕会是九天神君都无法超度的厉鬼吧？”

哭嚎哀叫的混乱中，无人回应。只有阿朱的竖瞳无声地望着慕子翎。

从他少年时驯服了这条至毒的蛇王起，它就一直陪伴着他。

从晦暗的少年时期，在乌莲宫受尽白眼的孩子；到寄人篱下的梁成王宫，万鬼俯首的恶灵之主，阿朱见过每一个时刻的慕子翎。