及至后来有了些清醒意识的时候，宫人和大臣们却都已经跑光了——

想来是大势已去，再求也没什么用，倒不如自己收拾收拾东西，寻一条生路。

“原来陛下知道。”

似是沉宴的反应令西淮也略微意外，白衣人稍稍挑了挑眉，问道：“那是在下多管闲事了。还特地前来告知。”

“呵。知道是早已知道的。”

沉宴讥讽地笑了一声，自嘲道：“只不过束手无策罢了。”

他垂眼，看着一片狼藉的宫殿。

华丽珍贵的桌椅都歪倒在地上，瓷瓶摆饰等装饰也砸的稀烂。唯独一塌糊涂的地面上，有血迹写下的“楚渊”、“羡鱼”……等字。

那是他在神志混乱时，为与七杀争夺身体的控制权，为自己留下一丝清明最后的办法。

但是再写，又有什么用呢？

沉宴终生都不知道自己何时还能再见到他……他离开了星野之都，回到了离自己很远、但是不再受任何人构陷与逼迫的思南山。

有时候，沉宴自己都不知道这是值得庆贺的好事，还是终生都难以填弥的遗憾。

他看着自己在华丽明洁的雪瓷上的倒影，披头散发——看上去就像一个失魂落魄的疯子。

哪里还有半分的为君为帝的皇家做派？

“你走罢……”

沉宴听见自己说：“我宁可做亡国之君，也不能、不能——”

不能将那个疯子放出来。

“若能为百姓换得良君，朕载于史书之上千人唾骂，也并非一桩坏事。”

已经走投无路的帝王轻轻叹息。

他的面孔惨白，脸上有灰败自讽的笑意。

“你以为将黎民苍生交于别人手上，他们就落得善终吗？”·

然而西淮说：“燕启顾雪都，是什么样的冷戾之君中陆尽知。自他们从沧澜打到盛泱腹心，凡是未降之城，攻破后一律戮尽。因此而丧命者，早已逾数十万。你不杀伯仁，伯仁却因你而死。陛下——”

西淮讥讽地笑着：

“你这可真是好一手逃避良心责问之法啊。”

“……”

未想能有一日听到如此讥讽尖锐之语，沉宴愣了一下。

但是西淮显然还未将话说完。他继续说道：“不过，这也算不上什么叫人意外的事情了。”

白衣人低低喃语：“盛泱……本就不是这样的么？叫忠心效力之人孤苦而死，投机取巧者官运通达……哈。我早该知道的，竟还抱有什么样的期望呢？”

他说着，便欲转身而去，似乎觉得之前想要问沉宴的话，也没有必要说出口了。

“等等！”

然而，就在西淮将要离开之际，沉宴却猛然叫住了他。

“你……你有办法？”

长久为君的直觉让他察觉出门外之人的不凡，沉宴试探着开口，斟酌道：“你来找我，是来进谏的，是么？你与他们之前来的人……不一样。”

“进谏。”

然而西淮笑了。他像觉得这个两个字很有趣一般，在舌尖品读着，问询道：“陛下，你哪儿来的自信，觉得我会向你进谏呢？”

于沉宴惊讶的目光中，西淮接着说道：“这天下，并非每个人都想要为你人臣的。我不求官达富贵，也不求显赫声名，你能诱以驱使我的东西，我一样也不稀罕。我今日到这里来，只是想看一看你值不值得我帮助而已。”

“……”

沉宴活了二十余年，大抵还是第一回听到如此大逆不道的话，但是他竟只是静默了一下，然后便平静若秋潭一般接着问道：“好，朕接受。你说一说你想怎样判断朕是否值得帮助罢。”

“七个问题。”

西淮道：“很简单，只问陛下七个问题。回答完后，我自然会决定陛下是否值得我倾力相助。”

“可以。”

沉宴答：“你说罢。”

“一问，天下何物。”

西淮缓缓启口。

其实，在来到惊华宫之前，西淮心中早已有了对所有问题的回答。

在林昆问出那一句“读书为寻封侯否”时，就已经轻易将西淮心中所有防线攻破。

那一刻，西淮真的很钦佩他，想，他是配上与自己并称“南有叶家北有林”的人。

天下何物？

——天下不是君王权柄，也不是万里疆土。而是千万苍生黎明的性命。

它不是一样可以被争夺来抢夺去的东西，能够被舍去，亦或者可以用来证明自己的王权。

如果你走出宫门，就会看到街头卖白玉兰花的阿婆，追着风筝飞花而去的孩童，还有恣睢奔命、守着摊贩度日的疲惫中年人。

他们都是这天下的一部分。

天下从来不是冷冰冰的一个权柄，一个王座，或是辉煌广阔的一张地图图纸。而是活生生的、在这个世上喜怒哀乐度过一生的人。