苍茫夜空中，连月光也被云遮挡，祁宴摸着黑，一寸一寸探过花丛下的土地。

夏薰怔怔地看着他的身影，一动不动。

许久后，祁宴终于在花丛深处寻到了，他捡它起来，回到房中，再一次把它压在夏薰手里。

他的手心布满细碎的伤痕，指缝里是湿黏的泥土。

他定睛注目夏薰，夏薰也回望着他。

他以为祁宴终于要对他说什么了，但在良久的缄默后，祁宴只是低声道：

“时辰不早了，休息吧。”

不等夏薰再开口，他拖着沉重的步伐，滞涩地步行而出。

夏薰的目光追随着他，目送他渐行渐远。

蜿蜒的回廊里，他的衣摆没入黑夜，发丝在风中飘荡，显得颓唐而离索。

当天晚上，起了一夜的大风。

第二日，京城正式入秋了。

夏薰一早醒来，顿觉喉咙干痒，早膳后，突然开始咳嗽不止。

祁宴要给他请大夫。

他说：“不用，我自己去医馆抓药。”

祁宴反对的话就要说出口，话到嘴边，转了一圈，又被他咽下。

他明白夏薰为何要自己去。

夏薰待在祁府，成日百无聊赖，原先还有脂归陪他聊天解闷，现在只剩下一池子锦鲤与他作伴。

他每日穷极无聊，再这么待下去，就算祁宴不让他出门，他自己也要偷偷翻墙跑出去了。

祁宴思索片刻，点头答应：

“……好，你去吧，城东的瑞济观——”

夏薰打断他：

“我知道城里有什么医馆，我是在这里长大的。”

祁宴从袖中掏出钱袋，放到他手边：

“就算你对京城了如指掌，你身上也没钱把？拿去用，千万不要吝啬，叫大夫给你抓些好药，回来以后我要检查。”

夏薰不满地说：“你又不通医术，给你看有何用？”

祁宴拿眼睛看他：

“你还想不想出门了？”

夏薰撇撇嘴，一把抓过他的钱袋：

“你出钱，你说了算。”

这一回，他终于可以正大光明地从祁府大门走出去。

马车停在门外，等着送祁宴上朝。

夏薰望着车水马龙的街道，深深吸了一口气，感叹道：

“这就是自由的气味吧。”

祁宴很是忧心：

“城中说不定还有能认出你的人，你还是戴上帏帽才安全。”

夏薰不想听他念叨，往台阶下迈了几步：

“我走了，天黑以前我会回来的！”

祁宴扬眉：

“天黑？不过是去个医馆，最迟不过午饭前你就能——”

夏薰背对着他扬扬手，同时迅速加快脚步，几步行到街角，朝右一拐，不一会儿就消失在人群里。

他走后，祁回问：

“大人放公子独自离去，不担心他就此离开京城吗？”

祁宴收回眼神：

“……不会的，此前在庆州，他有太多机会可以走，可他还是留下了。”

祁回替他感到开心：“那是不是说明，公子对大人——？”

祁宴不置可否：

“不一定，他也许是有什么心愿未了。”

祁回又问：

“属下是否需要派人暗中跟随，保护公子的安全？”

祁宴摇了摇头：

“若是从前的他，我一定会这么做，可如今……如今的他头脑敏锐，聪明又谨慎，不再需要我的保护了……”

他迈上车：“走吧，到点卯的时辰了。”

马车载着主仆二人，稳稳向宫中驶去。

夏薰在熙熙攘攘的大街上，越走越感到惬意，连咳嗽都不知不觉停了。

他就像久居笼中的飞鸟，好不容易逃出来，回到熟悉的森林。

眼下，正值一天之际开始的时分，街上的人渐渐多起来。

买早点的小贩吆喝着，从热气腾腾的锅里或者蒸笼里，端出可口的食物。

夏薰穿行于嘈杂人群中，有一种脚踏实地的扎实感。

他暂时远离了沉痛的过去，远离年少时不顾一切爱过的爱人，远离如枷锁般束缚他的爱恨纠葛。

他又回到这片从小生长的地方，与这座城市有关的、童年里为数不多的快乐回忆，渐渐浮现在脑海。

他露出了一个轻松的笑容，愈发爽快。

接下来，他会沿着这条路往下走，走到他幼时瞧过病的那间药铺，药铺的老板应该还是那位大叔，小时候，他给过夏薰不少糖吃。

事情本该如此。

——直到夏薰迷路了。

他站在熟悉的坊门下，却没有见到熟悉的铺头。

原来药铺的位置，已经成了一间酒肆，酒肆大门紧闭，要到晚上才开门迎客。

他环顾四周，七年过去，这道里坊内，除了那扇高高的坊门，其他一切都不再是他记忆里的样子。

想到之前曾跟祁宴夸下海口，夏薰不由得有一丝丝后悔。