风头一过，夏薰便是自由身了。

这原本是个万无一失的计划，但祁宴漏算了致命的一点：

流放之路千里迢迢，少则行走月余才能抵达，几十天的路途中，跋山涉水、食不果腹，犯人十之八九都会死在路上，能活着到达流放地的，寥寥无几。

而夏薰没有这样的幸运，他不是少之又少的那几个。

一个月后，祁回接到邸报，只看了一眼，面上顿时血色尽失，惊心怵目，如闻晴天霹雳。

祁宴察觉到他的异状，心猛地一提，焦急问：

“何事？！”

祁回把邸报“啪”地一收：“无、无事！”

他的眼睛颤动不止，满手都是冷汗，只要不是瞎子，就能看出他在撒谎。

祁宴有了很不祥的预感，他沉下脸，冷声道：

“拿来！”

祁回握着邸报，手上的汗氤氲在纸上：

“大人，您……可要坚持住……”

他将薄薄的一张纸摊开，送至祁宴面前。

祁宴低头看了几行字，整个人就凝固了。

祁回胆战心惊地看着他，字斟句酌地说：

“大人，这世间重要之物还有许多……您、您可千万保重自身——”

祁回说不下去了，他从没有一刻像现在这样，觉得语言是如此地苍白。

邸报上只有寥寥数语：

——夏弘熙三子薰，流刑岭南，未至，上月廿九，病卒于庐阳，年十六。

祁宴就这样愣愣地看着，一言不发，表情僵在脸上。

祁回惊疑不定，压低声音，小心翼翼地说：

“大人，您要是心里难受，就痛哭一场！实在不行，您喊两嗓子也好！您这样、这样——祁回看着害怕！”

祁宴恍如大梦未醒，呢喃道：

“我没事……你先下去吧……”

祁回怎可能就此离去：

“大人！您万不能苛责自己啊！该做的您都做了，成事在天！这都是命！您不是神仙，不能逆天改命啊！”

祁宴轻轻说：

“知道了，你下去吧……”

他态度坚决，祁回不好继续逗留，惴惴不安走到门外，也不敢离开太远，就守在门边。

未几，房内传来跌跌撞撞的脚步声，接着门被大力推开，面如土色的祁宴踉踉跄跄走出来：

“祁回……备马，我要去庐阳……”

他看上去摇摇欲坠，好像下一瞬就要倒地不起。

祁回箭步上前搀扶住他：

“大人！大人！您怎么……怎么都说胡话了啊？！庐阳距京城少说也有两千五百里！你就是把马跑死，也赶不过去啊！”

祁宴推开他，坚持往前走，迈下台阶时，一脚踩空，跌坐在地，嘴里还断断续续地念叨：

“夏薰还在等我……我得去接他回来……”

他双眼发直，手在空中徒劳地抓着。

祁回忍着酸涩的眼泪，跑到他身边，一把将他扶起。

祁宴的五脏六腑搅成一团，从脖颈连着胸腹尖锐作痛，已经分不清到底是哪里在疼。

他眼前漆黑一片，已然不能视物。

祁回搀着他的手，只觉得他掌心又湿又凉，于是顺着手腕去摸他的脉。

指尖下，祁宴的脉象凌乱而纤细，祁回即便不通医术，也能意识到这不是正常的脉搏。

这时的祁府还没有别的下人，连个能帮忙的都没有，祁回只能先将祁宴送回屋内，再去找大夫。

他把祁宴的手搭在肩头，想背他起来。

祁宴不肯，反反复复说着：“去庐阳……现在就去……夏薰还在那里等我……”

祁回道一声“得罪了”，一掌劈向他后颈。

祁宴无可奈何地晕死过去，祁回背起他就往屋里冲。

在祁回看不到的地方，祁宴的眼泪从紧闭的眼角滑落，滚入他的鬓发间，逐渐消失不见。

七年后，祁府暗室。

祁宴告诉夏薰：

“这些年我成日浑浑噩噩，不知是怎么过来的，我总觉得我早就死了，死在听闻你死讯的那一天，如若不是对你的思念经久未灭，我只怕早已是三尺黄土下的一具白骨。”

夏薰抚摸着木人的眼眉，祁宴刻下的刀痕深深。

祁宴沉痛道：

“之前你问我，如果我当时见到了那把梳子，我会去见你吗？我不想骗你，可那时我着实不知该如何作答，现在我可以告诉你……不，我不会，也不能，如果我不能证明自己与你毫无干系，便无法救下你……”

夏薰举起木人，对着暗室外的烛火，细细看过木头的纹理。

“这不是普通的木头，而是桐木，木人背后还有我的姓名与生辰八字，这不是寻常之物。”夏薰屏息凝神，像是在说什么大逆不道的话：“这……是厌胜。”

祁宴面如平湖，眼神坦然。