“不用谢我，我不是有意帮你。”

脂归便闭了嘴，走到一旁，取出茶具，在炉火上放了一壶水，为他泡茶。

等待水开时，她几次背过身，悄悄揉搓自己的膝盖。

夏薰没出声。

过了一会儿，水烧开了，他就对脂归说：

“有件事交代你做。”

她立刻站起来，恭敬地垂下手。

夏薰淡淡道：

“你到湖边坐着，替我数数，湖里到底有多少只红色的鲤鱼。”

脂归不明所以，应声照做。

湖水中，鱼群一会儿游到东，一会儿游到西，全都是红色，几乎没有任何区别。

起初脂归还能分清，没多久眼睛就看花了。

鱼群一动，打乱了她的计数。

她眨了眨酸涩的眼皮，正准备从头开始数，忽然怔住。

——她突然明白夏薰的意思了。

他不是真的要她数鱼，他是看出她膝盖疼，找个理由让她休息，不用干活。

脂归鼻子一酸，忍不住回头看了一眼。

夏薰抱着玉珠，坐在摇椅上，已经睡着了。

又过几日，到了祁宴的休沐日。

用完午膳，他突然提出，要带夏薰去芜园。

芜园是城西的一处园林，依山而建，园林里，除了常有的花卉草木，还摆放了许多精巧的木质工艺品。

芜园的主人与皇家沾亲带故，自视甚高，他圈下这块本不属于他的土地，将其变成自己私有，还不允许他人随意进入，只将芜园开放给京中的达官贵人。

夏薰从小不爱读书，偏偏喜欢木工，爱做些木质的小玩意，经常被爹娘责骂，说他年纪轻轻就玩物丧志，以后难登大雅之堂。

为了不惹他们生气，夏薰不再明目张胆地做，每次从书院回到家，关上门窗，才敢偷偷把他那套工具拿出来。

书院里的其他人，知道夏薰不受夏弘熙重视，几乎都不与他说话，夏薰也懒得理会他们。

只有贺琮不嫌弃他，经常与他交谈几句。

夏薰就是从他那里，听说了芜园。

他不敢央求爹娘或者哥哥们引荐他去，有一次趁着书院休息，夏薰带着韶波自己跑去了。

芜园的主人不让他进。

他说，他听过他爹夏弘熙的名字，也听过他两个哥哥的名字，唯独没听说过他。

他还说，夏薰定是骗子，知道夏弘熙声名在外，就假扮成他儿子，跑到芜园招摇撞骗。

他斥责夏薰：

“我才不会上你的当！赶紧给我滚！”

夏薰无言以对，和韶波两个人灰溜溜地回来了，什么也没看见。

他心里委屈，当夜就翻墙而过，去找祁宴。

祁宴摸他的头，还找出一箩筐的话安慰他，他觉得好受多了，又翻墙回去。

过了几日，夏薰再去找他，祁宴像变戏法一样，从柜子里取出一只木头鸭子。

祁回找来水盆，往里面倒满水。

祁宴将鸭子放在水上，它竟自己游了起来。

夏薰又惊又喜，问他从哪里找来这么精巧的玩具。

他说：“我和祁回一起做的。”

他给夏薰看他的手。

他的指腹间都是细密的伤痕，夏薰看得出来，这些都是被木屑和刀具磨出来的痕迹。

祁宴还说：

“目前我身份低微，没办法带你去芜园，等以后有机会，我一定让芜园的主人亲自来请你。”

夏薰感动得要命：

“什么破芜园？我才不稀罕！要我说，这只木鸭，胜过他满园子的宝贝！”

祁宴就看着他笑。

如今，整座京城，没有中书大人不能去的地方，芜园也不例外。

祁宴带出门的侍从很少，除了祁回和脂归，就只有一个马夫。

出府前，他往夏薰头上盖了一个斗笠，斗笠四周垂着一层薄纱，比女子戴的帷帽短上几寸。

祁宴嘱咐道：

“你过去不怎么出府走动，京中没有太多人见过你，可你身份特殊，以免暴露，还是小心些。”

夏薰看了看门外，马车离府门不过几步之遥，这么点距离，哪有人能看清他的脸？

他不想和祁宴争辩，几步迈上马车，一进去，就把斗笠摘下扔到一边。

祁宴叹了口气，把车窗关得严严实实。

马车缓缓向前进，夏薰一直看着窗外，把后脑勺对着祁宴。

出了坊门，祁宴突然开口：

“你还记得吗？从前我说过，要让芜园的主人亲自来接你，眼下怕是做不到了。”

夏薰冷声冷气回应：

“是吗？我已经忘了，你也忘了吧。”

祁宴的表情渐渐黯淡，他收回望向夏薰的目光，盯着膝头，久久不语。

马车不疾不徐，碌碌前行。

车窗外的风景，渐渐从繁华的街头巷尾，变成田间村舍。