夏家大门门头的木梁爆皮干裂，结满蛛网。

门上贴着封条，墨迹全然褪色，看不出写过什么字。

夏薰望着自家府门，问祁宴：

“听说陛下赐了你新的宅子，那你为何还要住在这里？我家如此衰败，不怕影响贵宅风水？”

祁宴身形一滞。

夏薰又问：“还是说，你每日看着荒废的夏宅，可以回味从前的功勋？”

祁宴还未开口，祁回憋不住了。

“公子，您错怪大人了！您不知道！这些年大人都是怎么熬过来——”

祁宴抬手，不准他再说。

夏薰收回目光：“京城的日子再难，难道能比流放地的生活更难过吗？”

祁回还想说什么，被祁宴按住。

他不愿与夏薰争辩，走上台阶。

夏薰回过身，看着与七年前别无二致的祁家大宅，无论如何都不想走进去。

见他迟迟不动，祁宴停在台阶最上层，对他说：

“你应该知道，贺琮现在入朝为官，已经做到六品的官职，他娶了亲，有一儿一女。”

夏薰不懂他什么意思：“然后呢？”

祁宴告诉他：“如果你想让他过安生日子，就不要再与他见面，也不要出府走动。”

迟钝如夏薰，也听得出来，这是威胁。

他冷哼一声，拂袖而去，大步流星，绕过祁宴走进祁府。

第二天一早，有人敲开他的房门，是昨天的侍女。

昨日，夏薰借故调走她，才有机会离去，不知有没有害她被祁宴责罚。

他想了想，问：“你叫什么名字？”

她笑着答：

“奴婢名叫脂归，是大人特意派来服侍公子的。”

脂归是来上早膳的。

随着一道一道菜布好，夏薰越来越烦躁。

昨天他多吃了几口的菜式，今天还在，他一动没动的，现在一样都看不见了。

他行动坐卧被脂归尽收眼底，她始终观察着他的喜恶，时刻揣摩他行为背后的意图。

这是她身为奴婢的本分，想必……也是祁宴的命令。

她名为服侍，实则是监控。

她观察的一切结果，都会汇报给祁宴。

夏薰的心情忽然变得很糟糕，原本拿起的筷子又放下了。

“被人盯着我吃不下饭。”

他尽量控制语气，不要太咄咄逼人，他明白他是在迁怒。

脂归只是奉命做事，并无任何错处。

听到他的话，她马上道歉，退至屋外。

只是这次她停到门口，就不肯再往远的地方去了。

桌上，扁豆粥散发出诱人的光泽。

夏薰舀起一勺放进嘴里，兴致缺缺地嚼着。

他满腹心事，一点尝不出味道，简直是浪费粮食。

想当年他和大哥在岭南，顶着毒辣的日头，在水稻田里辛辛苦苦好几个月，才种出一小把稻米。

两个人谁也舍不得吃，全都放在米罐里。

谁知窦州气候太过潮湿，没过几天就发了霉。

看着米里长出的白色长毛，兄弟俩说什么都不敢吃，连罐子一起扔了。

眼下，他能吃到上好的精米，却觉得索然无味。

夏薰自嘲一笑，摇了摇头。

院外忽然传来一阵热闹动静，他还没来得及抬眼去看，就听到女子清甜的笑声悠悠传来。

他问脂归：“府里有女眷？”

脂归一怔，对他说：

“不是，大人府上除了丫鬟，没有一个女眷，来的人是张宁县公家的五小姐，芳名陈景音。”

第5章 潋滟泛

陈景音今年十六岁。

数月前的一场宴席上，与祁宴有一面之缘，对他一见倾心。

脂归说：“这段时日，陈小姐时不时就会到府里来，她从不空手，每次都带来亲手做的东西。”

夏薰随便问了一句：

“未出阁的小姐不需要避嫌么？”

脂归吞吞吐吐道：

“陈小姐言行举止属实……大胆，陈县公没有出面阻止，外人只怕也不好说三道四。那些贵族娘子，倒是时常议论她，她们说的话多有不当，奴婢就不重复给公子听了。”

夏薰遥遥朝院外看去。

耀眼阳光下，陈景音的衣裙泛着光，夏薰被刺得眯起眼睛，看不清她的脸。

他收回眼神，端起碗，用勺子把碗壁上沾的米刮干净，送入口中。

脂归表情一动，夏薰马上说：

“我不喜欢吃这玩意，以后别端来了。”

他生怕她见他吃得这么干净，以为他喜欢，天天叫人做来给他吃。

脂归从善如流：“奴婢晓得了。”

陈景音一转眼便不见，被府里婆子丫鬟引到别处去。

夏薰对她毫无兴趣，脂归收起碗碟下去了，他就坐在窗前发呆。

多年前，祁府庭院是一片荒芜。

院中原有的湖，干涸得连一滴水都没有，湖底暴露在外，遍布裂痕，日子长了，被野草覆盖。