狂澜(30)
兀烈可汗沉默了一会儿,说:“小雏鹰,漠北不比中原,这里除了草,什么都不长。漫长的冬天会持续六个月,这六个月过后,牛羊饿死无数,草原男儿们只能去北关沿线抢些食物,才能让自己和家人活下去。”
萧景澜坐在夜风里,静静地听着不远处的歌声。
他慢慢俯身,纤细的手指用力抓着扶手,另一只手慢慢伸下去。
可汗急忙扶他:“你要做什么?”
萧景澜抓了一把泥土,慢慢在指尖捻开。
可汗疑惑地问:“你在做什么?”
萧景澜说:“水源,兀烈部落需要一个稳定丰沛的水源,养出更好的草,更肥的牛羊。如果有富裕的牛羊肉和皮毛,就能去北关和中原百姓换取食物了。”
萧景澜从小不爱诗文也不爱刀剑,却偏偏对山川水流的走势变换十分有兴趣。
他写防洪论,写筑基之法,写引流之术。
如今,他既有心要助兀烈部落,与其牵扯到两军交战的折磨中,不如尽自己所能。
若他能帮兀烈部落引来水流,灌溉草原,滋养牲畜,那么兀烈部落此后便不必再拼死拼活地去抢一点口粮。
京中权贵都爱吃牛羊之肉,可京牛肉质粗硬,腥味刺鼻。若能通开商路,把丰美的牛羊送入京中,便可换得大量金银粮食。
萧景澜不爱战,不喜战。
人命珍贵,除了战争之外,总该还有别的止戈之法。
萧景澜目不能视,行走也十分不便,但他却一直亲自游走在漠北草原上,指挥着那些大老粗们丈量土地,挖沟成渠。
兀烈可汗骑着马奔走在草原上,偶尔勒马回头时,看着那个清瘦精致的中原少年弯腰抓取泥土的模样,忍不住就笑出声来。
他的小雏鹰,果然就该是只鹰啊。
可他的笑意还未褪去,却有信使从远方来,焦急地凑到可汗耳边,喘着粗气低语:“可汗……可汗……中原皇帝的信使过来了。”
崇吾郡中,阴云遮蔽天地。
一国之君亲临边城,怒火几乎要冲出崇吾郡,烧掉整个西北。
皇上的脸已阴沉如厉鬼,沙哑着怒吼:“戚无行!朕把萧景澜交给你,你却告诉朕,连他的尸体都被兀烈骑兵带走了?”
戚无行跪在地上,沉默着,惨白的脸并不比皇上好半分。
皇上说:“戚无行,做土皇帝好玩吗?为了一己私欲,逼死国舅,处死副将,好玩吗!”
戚无行缓缓叩头,说:“陛下想要如何处置,末将别无二话,等末将把萧景澜的尸首带回中原,末将自请死在皇后陵前。”
皇上看着堂下的那个将军。
这是他一手栽培,一手提拔出来的亲信。
此人忠勇,耿直,容易控制,也容易利用,是他用来牵制东南两军的绝佳棋子。
可这颗棋子,却在他毫无防备的时候,狠狠给了他一击,让他一夜之间痛失妻儿,人不人鬼不鬼地硬撑着活到今日。
他今日来,不是找戚无行问罪的。
他不能杀掉戚无行,他已经找不到更合适的人选来做西北军的统帅。
但他可以报复戚无行,以向皓尘赎罪的方法,报复戚无行。
皇上悠悠道:“萧景澜并未死去,他被兀烈部落所救,这些日子以来,他帮助草原部落从布格山上引下雪水浇灌草原,很是有一番作为。”
戚无行猛地抬起头,混沌的双目中亮起又是欢喜又是痛苦的光:“陛下……”
皇上轻轻一笑,说:“朕已经与兀烈部落联络,与他们通商,迎萧景澜回中原。但是,戚无行,你永远都不会知道,萧景澜的下落了。但他会在其他地方好好活着,慢慢的,也就不再恨你了吧。”
萧景澜正在草原上忙碌着,忽然就有人走到他身边,说:“萧先生,有人想见您,他是中原来的信使,您想要见他吗?”
萧景澜指尖轻轻一颤,泥土洒落在了衣上,半晌之后,他才开口问:“谁的信使?”
那个草原男儿用不太流畅的中原话,不情不愿地说:“中原皇帝的信使,萧先生,如果你不愿意见他,我们便把他扔到远处,绝对不会让他打扰到你。”
萧景澜在兀烈部落引水修渠,让大家少受了许多苦楚。
部落中的人从一开始嫌弃这个残废浪费食物,到现在纷纷尊称为萧先生,已经不愿让萧景澜再离开。
萧景澜缓缓清掉衣上的泥土,平静地说:“送我过去。”
信使见到萧景澜,恭敬地跪下行李:“萧少爷,陛下命我前来,有几句话传达给您。”
萧景澜想起兄长被逼死在宫中,心中仍有些怒气和悲伤,他说:“陛下想说什么?”
信使说:“陛下说,萧少爷若喜欢草原,便待在这里,他会尽快督促户部与兀烈部落谈妥通商事宜。但是,若萧少爷想回中原,陛下亦尊重萧少爷的想法。”