瓷器是人审美的表达，也是这个人本身。

所以，当老太后满眼放光地注视着这口荷塘鹭鸶纹缸时，内务府总管一点也不意外，他也知道，一个全新的审美的时代到来了，它由宫廷而起，将在全国上下掀起一股浪潮，直至下一个时代的来临。

这股浪的开始于一个叫做章氏窑厂的地方，它将借助太后的手，把自己推向辉煌的巅峰。

吴老汉没有来看押送的队伍，此时，他完全沉浸在另外一件事情里，怎么都无法将它的前因后果捋清楚：刘铮连夜携妻带子走了，就在押送大军出发的前一天晚上，他们一家几口带着行囊离开了村子，只留下几间空空如也的房子。

其实一月前吴老汉就觉得奇怪来着，刘铮送走了老父亲后，并没有着手拆房盖房，吴老汉问起此事，他就用天气不好来搪塞。可是如此过了大半个月，阴雨早已经停了，刘家却还没有要盖新房的迹象，倒是刘铮的小儿子无意间说漏了嘴，说什么他们一家要到镇江府去，从此，再也不回来了。

吴老汉听到此话，赶紧找刘铮询问，还问他是不是准备马上去接刘老头儿回来一起走。可刘铮却冲他满不在乎地笑笑，“叔，小孩子家家说的话你也能信呢？我爹在这儿，我们一家能到哪里去？”

吴老汉自是信了，以为那不过是小孩儿说的玩笑话，倒也没有将此事放在心上。

可是现在，看到人去房空的场景，吴老汉忽然觉得刘铮的那个笑特别渗人。他是在蒙自己啊，他还没有收拾妥当，怕自己去普济堂找刘老头儿，把实情全部说出来。更怕刘老头儿回来闹他，让他在乡里乡亲间失了颜面，指责他是个不孝子。

他刘铮能做得出来，却无法承受那一只只戳着他脊梁骨的手指。

“畜生。”

吴老汉忿忿啐了一口，当即便决定要到普济堂去，他不忍心老友还被蒙在鼓里，还在到处对人说自己的儿子是全村最孝顺的那个大孝子。

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傍晚时分的普济堂显得尤为安闲，虽然夕阳的光被上方的浓烟挡住了，但有饭可食、有衣可穿、有榻能眠的日子在这个世道已算是奢侈。

每个人脸上都笑呵呵的，行动不便的老人还有专门的小厮照顾，吴老汉觉得刘铮倒是没有骗人:在这里过活，至少比在家中舒服得多。

如此想着，他心里忽然多了些许安慰，与其让刘老头儿跟着他那混账儿子疲于奔波，倒不如让他在此处安度晚年得好，只是，今天将实情告知，不知他会是怎样的一个反应？当然是会生上几天闷气的，毕竟他被自己的儿子抛弃了，但生气过后，路还能走下去，因为普济堂对于他这种孤寡老头子而言，已经是一个最好的归处。

吴老汉叹了口气，转头揪住一个小厮问道，“请问这位小兄弟，可知一月前被刘铮送过来的刘家老汉住在哪里？”

“刘铮他爹，腿脚不好的那位？”那小厮语气十分客气，说出的话却让吴老汉两腿发软，像是踩在棉花团上一般，“他老人家生前就住在那间屋子，您移步过去便是。”

说完，他手朝后院左手边第二间厢房一指，便又低头敛眉地做事去了。

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第四章 杯碗

吴老汉觉得刘老头的那两条坏腿长在了自己身上，因为他忽然走不稳了，脚下拌蒜，来到刘老头生前居住的那间厢房时，已是匍匐在地，是被一个眼明手快的小厮搀扶着进屋的。

刘老头儿腿脚不好，需人伺候，所以普济堂僻了间单房给他住。现在这间屋子里还未住人，因为按照普济堂的规矩，人死后房子要空七日，然后才能给别人用。

七日，刘老头儿头七未过，他辛苦养了一辈子的孩子就丢下他走了。

想到这一桩，吴老汉捏紧了拳头，扑向前方那张被褥叠得整整齐齐的床榻，痛哭起来，口中更是将刘铮祖宗十八辈骂了一遍，直到反应过来连刘老头儿也一并骂进去了，他才止住嚎啕，看向一直站在旁边好言相劝的小厮，哽咽着问了一句，“他是怎么去的？”

小厮叹了一声，“五天前的晚上，刘伯忽觉身体不适，把晚上吃的东西全数吐了出来。大夫过来时，刘伯已经开始抽搐了，大夫说治不了，于是我们就去禀告了管事的，不多久，管事的就派人把刘伯接走了。”

吴老汉愣了一愣，“管事的？他把他带到哪里去了？”

“这是我们这里的规矩，也是我们家老爷慈悲，但凡普济堂的人，外头请的大夫治不好，那就要交给家里的大夫。您老知道吧，咱们老爷的大夫那可是宫里派下来的御医，能包治天下百病，若连他老人家都看不好呢，那就是行将就木，无药可医了。”说到这里，他又叹了一声，“很不幸，刘伯就是这后一种，所以管事的将他接走后，就没有再送回来。”