“远不止此呢！我听嘉和院的小丫头说呀——她和嬴王！大了也还总孤男寡女的，没有个避讳呢！前儿还有人瞥见了他们在房里衣衫不整的，恐怕是有什么，太子殿下大概是知道了，才不要她！”

“真有此事？”

“她自己闲花苑的人说的，还能有假？没听说最近嬴王把她的闲花苑给砸了吗？这没问题才有怪呢！”

“那是呢！这谁能忍呐？”

“哎呦，真没想到她……”

“啧！有什么没想到？她打小就跟两位殿下不清不楚的，肯定是父女俩在打后位的主意，吊着两位殿下。”

“难怪这样还不肯走，要我早一根白绫挂梁吊死了！”

那女子正说得起劲，连比带笑时，却忽觉得脊背发凉，见跟前的人惶急地伏在地上瑟瑟发抖，举起的手顿时僵住了，一回头，果然见了一张阎王似的脸。

“嬴……嬴王殿下！”

无人不知守戎的狠辣，她连多一句求饶的话都不敢出口。

守戎负着手，一身玄服浸在夜色里，不用去看他的脸色怎样可怖，铺面而来已是一阵寒冽的杀气。

“都拖下去！”

“是！”

他只淡淡地说了这一句话，再不去管后事，自顾站在墙根下，抬头望那窗里映出来的烛光。

听见他来，炽莲本该觉得更加难堪，可却不知为何平白安心了，她终于撕心裂肺地哭出了声，尽情地发泄一腔委屈，连那凤冠——也砸了！

“挑灯夜画新人眉，怯怯低头唤君郎；三里铺红迎我来，玉帐钩下影成双……”

蜡泪难干，屋中吟吟念念；夜深忽雨，檐下点点滴滴。

一双伤心人，各有伤心事，隔墙不语，夜无声！

“你可知——坐至天明雨未晴，郎君如意妾未遂？”

一百六十三：紧紧相逼

然而到了第二日，炽莲又是那番装傻充愣的无事模样，她独自一人依着规矩去请安聆训。

见她如此乖巧懂事心中颇感愧疚，反叫帝后不好意思，无意间说话也亲厚了不少。帝后的态度自然多添了她一分底气，炽莲午后回东宫，引路宫人乌泱泱一大群，当真有储妃的气势。

近身侍候的除了府里带的双儿等人，又多了一位管事的姑姑。这位姑姑人唤颖娘，东宫换去一大批人，剩下的人里头也只有她还算老成持重，又自守尘幼时就管事，最是妥帖，很受人信服，是姶静特意选来帮炽莲管事的老人，于炽莲来说也不算生人。

一路上，炽莲步子慢慢的，与她闲话道：

“殿下一向不喜用太多婢女、嬷嬷在身边，您能在侧多年，可见是不同寻常的。日后东宫许多事要打理，双儿她们还是年轻，不知的地方需要颖娘您多指点照应。”

颖娘对炽莲又岂不敬佩的，见她这样诚心礼下，便也实在，道：

“娘娘客气了，奴婢不过有些年岁，能看管的看管些罢了，东宫还得仰仗娘娘教诲。”

“你说要教诲，那本宫就再多说两句，如今咱们这儿是是非之地，合宫上下的眼睛盯着，你们别只顾着同外头的人看戏，本宫与太子是一体同命，你们与东宫也是一体同命，别糊涂了就是。”客套过后，炽莲自然也就拿出了主人的样子。

“娘娘说的是，奴婢会处理底下的。”

“宫中有宫中的规矩，你们有你们的惯例，这些本宫也都是清楚的，既然本宫以前没管，以后也不用改，闲杂的事本宫一概不多过问，想必你们也不敢随意放肆！但只有一条——”

她慢悠悠地停了脚步，转回身来，俨然肃色，

“太子不在便是不在，回来了便是回来了，本宫与殿下的私事，不容人多嘴！”

“是！”

正说着，炽焰匆匆奔来，他神情严肃地一把拉过炽莲，小声道：“长姐——有件事叫你定夺。”

“何事？”

“昨日宴后，我便出宫去寻守尘，谁成想，今日拂晓却叫我在城外郊野，看见守戎带着浩浩一队人马急行而去，我略算了算——不下千人！”

炽焰说着又将声音压低了些，问道，

“姐姐，你说他一个藩王在京，何来这么多护军？况且也没听说他有差事！我不敢乱来，所以立刻回来告诉姐姐，姐姐——他这偷偷屯兵？私自回韦阳去了？”

“恐怕他的本事远不止……”

炽莲漫不经心回应道，她原不想干预他的狂妄，却猛然想起今早无意瞥见地上一柄断剑，那明黄的穗子怎不眼熟？当时倒吸一口冷气，忙道：

“炽焰，快带我去追他！双儿，更衣！”

三分人马，接连着出城南下，四蹄奔波，日月更迭。

最先的守尘是单人匹马，他只顾狂奔南下，成了个魔障疯样！那冠也歪了、髻也乱了，整齐一身衣裳也不见了华丽，直至那千里良驹累死河滩，将守尘狠狠摔在滑石上，血水哗哗淌过，这才叫他清醒了一些。