“哼！”京兆尹仍生着气，也不接酒。

“行了！长公主要借我镇压百官，又不想桑芜得意，拿你开刀最是有理有据。你有什么好不服的，难道是我欠你的？”

酒杯一磕地，撒出一抹深色，靖安公也生了气道，

“要怪就怪你自己的儿子沉不住气，那姓姜的再不是人，有什么法子不能叫他生不如死，非要砍了他！要不是莲儿恰巧知道了，及时把他押回桑芜，恐怕连命都没了！”

京兆尹自觉理亏，然还是逞强道：“我桑芜人的性子你又不是不清楚，若是换了你儿子能罢休吗？我还怀疑太子是你家炽焰杀的呢！”

“要是炽焰就好了！”靖安公两眼一狠，低沉道，“扶了嬴王称帝，莲儿还是皇后，更不必炽焰去守关！”

看他这神情，京兆尹深知自己说错了话，赶忙接过酒杯，道：“算了算了，喝酒吧。”

靖安公叹了口气，道：“你自己喝吧，我走了。”

“嗳？你不是来送我的吗？”

“不是！我有公事，看你是顺便！”

靖安公说着，出了这间牢房，转入另一间，京兆尹独自闷了口酒，决定还是要生他的气。

这一间关的是赵庸父子，当时大婚一定，赵庸的罪就判得轻了，如今没了守尘、姶静，赵家人便成了能用之才，也能是守澈抗衡朱瞻诏的一招打算，因此特地遣靖安公亲自走一趟。

“代圣长公主口谕，行刺勾结一案经查明，与赵庸、赵呇若无关，然赵庸知情不报亦是有罪，谅其镇守定安幸苦，功过相抵，着贬为庶人不用。赵呇若从不知情，入狱受苦应当安抚，着封为定安侯！望国难之前不计私仇，替朕守关平藩。”

赵庸父子大吃一惊，本以为嬴王一党上位，必将他等绞杀殆尽，却竟然封侯拜将，将云南又交到他手中，难道就不怕他拥兵造反吗？

靖安公似是觉察出这心思，上前扶起赵庸，道：

“长公主赏罚分明，如今用人只论功绩、才干，不计较私情恩怨。长公主曾多次感叹国家危难、南北受敌，一直有心起用赵家之才，周旋至今日，才有赵兄无罪出狱、贤侄封侯，这是长公主大恩，还望兄能珍惜，不要辜负长公主良苦用心！”

赵庸未说话，赵呇若却道：“赵家人自然分得清是非轻重，长公主的用意我也明白，请靖安公代为相告，定安关我会守好就是了！”

靖安公一愣，继而笑道：“果然年轻后生，都是这样直率啊！”

宫中一来因为丧事，二来这主性情冷淡，全无了往日热闹，森规苦寂。若说从前宫廷是温柔富贵，如今便真真只是一个牢笼了。

冬日渐寒，政务也渐繁杂，守澈晨起一面任由宫人梳妆，一面便已埋头案前，看她双眉紧锁、两眼专注，却分明神情疲倦。

她本就身子虚弱，今年更是怕冷，为了不得病也骄纵似的从未离了炭火、皮裘，太医随行伺候，药膳、补品时时备着。

这不！才吃过饭，红裳又端着八宝参茶进来了，恰此时，紫绡突然急匆匆跑过，险些碰翻了这盏茶。然她也顾不得理会红裳暗骂她是“蹿猴”，气喘吁吁跪在案前道：

“长公主，孝妃！孝妃要走！”

守澈一惊，忙问：“去哪儿？”

“紫绡不知，只知道在东宫收拾行囊，预备要离京。”

“快，摆驾东宫！”

主仆一行急忙忙到了东宫，却只见屋外雨雪、屋内清冷，东西显然已收拾妥了，东宫依旧窗是窗、瓦是瓦——华丽雅致。

那分外隆重的大婚之后，这堂皇宫殿却再无人居住，炽莲这回来，也不过是当日抬进来多少，此刻拿回去多少，一件不差！

守澈见晚了一步，又忙追出宫外！

宫墙之外，双儿扶着炽莲下了车，她未施粉黛自娇容，孝服之下难掩风流，神情依旧，看不出半分前事心情。

“仲荣见过孝妃！”叶东华上前见礼，对这个不同凡响的女子，他始终怀有些敬慕，“不知孝妃要见仲荣，有何事？”

炽莲斜眼瞥过，漫不经心道：“我要走了，但在京城还有些私产，左右也带不走，给你留作礼物吧！扶摇楼——你可知道？”

“孝妃当时举动名动天下，仲荣自然也知道！”叶东华笑着，却猛地恍然道，“难道说，传闻你买下扶摇楼另有所图，是真的？”

“是！我建了个谍网！”

炽莲百无聊赖地转弄着手上的玉石戒指，鲜红的血色在一身孝服的掩衬下，突兀地闪耀着异样的光泽，

“本来就有这打算，扶摇楼内与京中各路达官显贵皆有来往，外联商队人脉遍布，不用岂不可惜？只是婚约之后，我没了闲心，以致如今才落成，送与你了吧！”