“是！”

话至此处，再想说什么也难了，她只得怏怏离去。

北宫清冷，僻处一间房中，一个姿颜尚算娇丽的妇人搂着襁褓，正焦急向窗外张望，见那宫婢进来，赶忙问道：

“小若，陛下来了吗？”

名为小若的婢女摇了摇头，又不忍心，开口安慰道：

“陛下此时正忙，但为二皇子赐了名，说得空再来看您。‘守戎’——守卫江山、三麾戎马之意，可见陛下是极为看重我们二皇子的，还叫您好生收着银戟呢。皇后娘娘也赏了东西，一会儿便送了来，还叫奴婢日后专伺候您和二皇子。”

得空再来四字，与皇帝而言不过是一句虚话罢了，谁听不出来呢？乐氏又如何不知这意思，不禁叹了口气，顿觉失落。

原来，这乐氏不过因尚美人病中偶得雨露恩泽，之后尚美人又诊出是瘟病，北宫隔出去两个月后，其父恰又彼时获罪入狱，人人避之不及，便连同一块儿给人废忘了。

她一个媵妾，能安然渡过天灾人祸，诞下龙嗣，本是天恩。原以为守得云开见月明，却偏偏与皇后同日临盆，又慢了一时三刻，便受如此冷遇，怎能不伤感，若非知道月里落泪要得眼疾，只怕难以忍受。

五十八：相家有女

（秋千架下的初见，那一眼——便爱了千年）

皇长子果然不同寻常，生下七月就已牙牙学语，一岁时已能应答如流。转眼长到五岁，更是聪明伶俐，皇帝十分喜爱，不仅封为太子而且特设了英才殿，广招名师教习。

守戎虽也天赋异禀，到底非嫡非长，更因生母低贱而不受重视，只不过宫中一直未有所养，作陪也罢，也能同师同学。

然而兄弟两个虽非一母所生，却毕竟血浓于水，加之纯良无邪，只晓得一处读书写字、玩闹嬉笑，哪里知道退了学，吃住待遇是天差万别，因此倒是不分彼此相处融洽。

只是每每皇帝问及诗书，守尘答言滔滔不绝，皇帝赞赏之余便忽略了守戎。

守戎因此渐渐在功课上就少了兴趣，单喜欢骑射刀剑一类，小小年纪学起来也是有模有样。而守尘在这方面则因有些体弱，不过“君子六艺”，浅浅知之罢了。

这日，皇帝与众臣游园，忽说起两位皇子当年的一番奇事来，随行的宫人便向左相道：“偶闻相有一女，也是生有异象？”

皇帝听了也饶有兴趣，忙问：“噢！朕记得当时你还特来宫中请人占卜，却忘了细问，可有此事？”

“息女怎敢与皇子相提并论，不过生下来时院里开了朵莲花罢了，因不应季所以有些奇怪，如今想来，是当年格外暖和些，也并无什么。”

“你一直都这样，朕时常听皇后她们提起，知道你那女儿聪颖，识字的年纪似乎比尘儿还早些，只是你怕人微言，才不显露，这不必要的！起了个什么名字？”

左相笑了笑，道：“因那莲花红如火焰，就随口叫了‘炽莲’。”

“倒也不俗！今年也有三四岁了吧？”

“回陛下，四岁了。”

“朕的两个皇儿在英才殿里也少人陪伴，她既年纪相仿，不如进宫做个伴读，你意下如何？”

左相闻言，喜出望外，忙跪下磕头谢恩。

半月后，便择了个吉日，遣了顶轿子将那炽莲接进了宫。

左相先行入内见驾，嘱咐轿子在宫门口候召，可孩童哪里有这耐性，面对左相嘱咐，炽莲前脚答应了，后脚乘随从一个不注意便满宫乱跑。

跑来跑去，竟被她摸到了后花园，这时正直春景最美，她见一树桃花下扎了个秋千架子，玩性大起就脱了鞋，赤脚踩着荡起来。

随着秋千摇摆，她脚踝上两个银镯挂着铃铛，“叮啷、叮啷”地响着。

不远处，守戎正在练剑，听见声响，一时心中好奇便寻了过来。

过了一道拱月门，却只见灼灼繁花、落英缤纷，秋千架上一个女娃娃，穿着一身软黄色宫裳，头上绾着两个小鬏，散落了两缕碎发与兰色发绳随风飘动。

她笑起来，眉眼成了一弯细月，嘴角漾起两漩梨涡；她荡高了，裙摆飞舞露出一双肉嘟嘟的小脚丫子，两只铃铛若隐若现。

不知是铃声是笑声，只知道声脆若谷，看得守戎出了神。

然而炽莲忽见来了人，一个分神，猛地被秋千架甩了出去，好在守戎手疾眼快，立刻扑上去去接住了。

炽莲跌在他身上，并未受伤，倒是守戎磕破了膝。

炽莲忙爬起身来，抖了抖衣裳，丝毫不觉得心虚，反问守戎道：“你是谁啊？”

“我是皇上的二皇子，我叫守戎，你叫什么？”

守戎揉着膝，仍坐在地上，直愣愣望着炽莲。