总角之年的孩童正在窗前念书，另一个咋咋呼呼的男孩跑进院中，大声嚷嚷：“必安！必安！今晚镇上有皮影戏，我们快些去看，晚了就来不及了！”

男童抬起粉雕玉琢的脸蛋，眼里有意动，又有犹豫：“我还没有背完功课，明日先生会罚。”

“你这么聪明，先生才舍不得罚你，他若要打手板心，我就说是我撺掇你去的，要打打我好了！”范无救牵起他的手，把他拉出屋子，“反正我皮糙肉厚，不怕挨打。”

两个孩子手拉着手，一路跑到镇上。范无救体力好，谢必安却有些气喘吁吁。戏台前早已乌泱泱围了一群大人，他们在后头，挤又挤不进去，看又看不见。

范无救蹲下身道：“我背你，你就看得见了。”

谢必安摇头：“可那样你就看不见了，岂不是白跑一趟？”

“你可以讲给我听嘛，总好过我们两个都白跑一趟。”范无救道。

谢必安一想，竟也有道理，于是伏上范无救的背，被托起来看皮影戏。

那皮影戏演的什么，梦里看不清，大概是不记得了。可范无救背他看皮影戏这事，却在记忆的角落从未忘记。

画面一转，是一片竹林。十六七岁的白衣少年在林中抚琴，束着高马尾的黑衣少年在他身前练剑，剑气扫落一片树叶。随着簌簌叶落，琴声愈发急促，剑招也愈发凌厉，倏然琴弦挑断，白衣少年蹙眉，指尖被割出血珠。

范无救连忙收剑，匆匆跑过去，担忧道：“你没事吧？”

谢必安轻轻摇头，用帕子擦拭掉血珠：“你的剑太快，我的琴跟不上。”

范无救自责道：“是我的错。”

“你有什么错？是我琴艺不精。”谢必安抱琴起立，“倒是你的武艺愈发精进了。”

“我不像你是读书的料，只能拼命习武，争取考个武状元。”范无救掏出药瓶给谢必安手上的伤口上药——他们习武之人常自备跌打损伤药。

范无救边抹药边心疼道：“没日没夜地练，我这双手都磨出茧了，哪有你弹琴的手好看，还这么容易受伤。”

谢必安知道他为练武落得一身伤，很不是滋味：“你以前意不在仕途，也说过最讨厌当官那一套，怎么突然就变了，非要走这条路？”

“我是意不在此，可你是何等惊才绝艳，不可能一辈子窝在这村子里，你注定要去朝堂上大展宏图的。”范无救低头，“我不想与你分开。”

他是意不在此，可他意中人在此。

谢必安轻声：“以后你我都会娶妻生子，不可能不分开的。”

他这话说得违心。他喜欢眼前人，根本不曾考虑娶妻，可范无救又不可能同他抱着一样的心思。

范无救眉心一拧，抬头静静看他：“谢兄，我不是咒自己，只是说句心里话，我这辈子就是断子绝孙的命。”

谢必安那时却听不出，那竟是一句告白。

……

“小白，小白。”

……有谁在呼唤他。

谢必安悠悠转醒，眸子里还盛着茫然。

范无救温和地看着他，眉眼含笑：“到站了。”

第13章 民宿

闽省有好几处旅游胜地，每天来这里游玩的旅客不计其数。他们在厦门北站下车，车站里人来人往，到处都是推着行李箱的游客。

谢必安与范无救轻装上阵，两手空空，像是本地人来车站散个步。

他们生前也确实是这儿的本地人。

虽说车站人流密集，他俩容貌不凡，气质出挑，颇有些鹤立鸡群，分外显眼。一个男人很快上前招呼：“两位要去哪里玩儿？坐我们车，四十块一位，哪儿都能送到。景点有鼓浪屿、环岛路、曾厝垵、南普陀……”

谢必安问：“竹叶村怎么走？”

男人一愣，挠挠头道：“这应该不是景点？我在这儿生活了三十年，没听过这个名字。”

这答案并不意外。竹叶村是千年前他们生活的小村庄，那时便名不见经传，只因村庄附近有一片竹林而有此命名，村民们口头叫着，连文史记载都没有。时隔千年，当初那小村庄还不知道在不在，有没有改名，现代人当然不可能听过。就是打开导航，那也是找不到的。

谢必安婉言谢过，就和范无救走出车站，并没有要乘车游玩的意思。他们来这儿的首要目的，是找到自己当年的家。

一出车站，他们看见路旁高楼大厦林立，街上车辆奔流不息，已经完完全全现代化。名为时代的巨兽吞噬掉过去的一切，看不出半点旧日的残影。

范无救感叹道：“以前这儿到处都是土楼，现在都是钢筋混凝土了。”

土楼是闽省传统民居，与京市四合院、陕省窑洞、桂省干阑式、滇省一颗印并称华夏五大特色民居。华夏地大物博，各地建筑风格鲜明。范无救记得儿时村落便是由大大小小数十座环形土楼组成，每座楼可住几十户人家，共用一口水井。晴天妇女们在水井边捣衣，捣完在楼上晾晒衣裳，孩童在天井嬉戏，十足的烟火味儿。雨天看屋檐雨帘密密，听雨声沥沥，意境并不逊于青砖黛瓦烟雨蒙蒙的江南古城。逢年过节，家家户户挂起红灯笼，楼中灯火通明，分外热闹。他还会去谢必安家里串门，分得一块白糖糕。