燕离像块石头一样，站定后再也没动过，也没发出一点声音，呼吸都浅不可闻。

“你是聋子？听不见朕说话？”庆帝生气地放下折子，扭头喊，“陈公公！”

他心中防备，走过去伸手想拿下面具，燕离这才终于动了，狠狠打开了他的手，用了足以打断他手骨的力量。

两人打将起来，你来我往，谁也没讨到便宜，倒是庆帝，看得心血来潮，也想找人比试比试，他对燕离说：“你，来和朕过两招。”

燕离停手，望过来，眸中杀意稍纵即逝，陈公公不敢冒险，苦劝庆帝：“陛下，您龙体欠安，不宜激烈活动，您要玩的话，奴才给您叫几个小太监来。”

自己身体如何，自己心里清楚，庆帝也明白心腹所言不虚，只能遗憾地让他先带燕离退下了。

陈公公始终不放心燕离，把他送到离皇帝寝宫最远的小殿时，还不忘警告：“咱家丑话说前头，要是发现你对陛下有二心，你就得脑袋搬家！”

燕离却看也不看他，自顾自进门关门，落得一室清净。

时间来到深秋，庆帝逐渐放松了对他的戒备。一天夜里，贺少堂在皇后宫里搞了一出“绿帽子”大戏，陈公公被支走，燕离趁机进入庆帝的寝宫，然而找了半天也没找到那个面具。

外面越来越近的脚步声突然消失，他眼睛一瞥，在床垫下看见一丝银光。

陈公公没追到贼人，因为半路想起，如果有人趁他不在谋害皇帝呢？所以他当即掉头，担心地赶了回来，在百米外就敛声屏息，然后猛地一下推开房门。

烛火幽幽，纱帐垂地，轻微的鼾声被打断，庆帝迷迷糊糊地睁眼：“谁在外面？”

陈公公松一口气，答道：“陛下，是老奴。”

“哦。”庆帝模糊应了一声，重新躺下去睡了。

他不放心，立刻又去了燕离住的地方，屋里没点灯，他心里一咯噔，抬头对上了一双如墨的眼，燕离躺在树杈上，静静地看着他。

大晚上被这么盯着，陈公公也瘆得慌——他没乱跑就好。转头抓紧时间走了。

次日，庆帝发现影卫的信物不翼而飞，大发雷霆，询问昨晚发生何事，陈公公一五一十道来，弱化了皇后宫中的丑闻，好在庆帝也不在意。他始终不减对燕离的怀疑，在皇上的恩准，把他住的小殿翻了个遍。

还是没有。

庆帝又不愿意损失一把利刃，只能把这事一直压着，还好影卫们不知道信物丢失，依然勤勤恳恳地替朝廷做事。

他一连十日没去皇后那里，太子听闻母后整日以泪洗面，带了礼物前去安慰。

皇后将服侍的宫人全都打发了出去，就留她母子二人，太子献上一尊玉佛，她看也不看，神神秘秘地从犄角旮瘩里拿出一个布包的东西。

“母后，这是？”

“嘘，小声点。”

她掀开布，庆帝那里被盗的银面具赫然在其中。

“这？！怎么会在你这儿？”

皇后拉着他走入一个密室，这才解释说：“这个东西，是薛浪那支影卫的信物，吾儿，你收好它，不要叫人瞧见了。”

太子机械地接过，追问道：“母后，你究竟从哪里得来的？”

“我，......”皇后白皙的脸上突然飞上两片红霞，她嗫嚅着说，“是一个男人交给我的。”

“谁？”

皇后偏开头，招了招手，一堆玉器后面走出来一个黑衣男人，面貌俊秀，高大健壮，双眼犹如一潭死水，毫无波澜。

太子警惕地拉过母后，问：“你是何人？”

男人看了一眼娇怯的皇后，方才沉声回答：“影卫统领之一，贺少堂。”

“你就是贺少堂？！”

“不错。”

太子惊讶之余，接着问说：“你怎么会在这里？”

“我想找太子做个交易。”

“不......”太子条件反射要拒绝，背后的人微微拽了一下他的衣袖，他察觉到这二人之间恐怕有不同寻常的关系，只好妥协似地问：“什么交易？”

“这世上无人知晓，我们这支影卫其实和北燕军一脉同源，都是出生入死的兄弟，不是小小的信物和兵符能号令的，必须要得到兄弟们的认可。我此番来见太子，有一事相求，事成之后，影卫与北燕军，都可归太子麾下。”

这条件任谁也不会不心动，太子热血冲脑，吞了吞口水，等待他的下文。

“老皇帝抓了我们的兄弟，太子如果能救出他，我们任你调遣。”

“你们怎么不自己去救？”他还是保有一点谨慎。

贺少堂摇了摇头。“天牢守卫森严，我们怕惊动皇帝，反而害了兄弟，由此不敢硬闯。”

太子还在考虑，皇后对他耳语道：“你父皇对我母子二人都有了芥蒂，必然不会让你顺利继位，不如抓住这个机会，先把兵权握在手里。”