“母妃再不来，怕你被外头的妖魔鬼怪生吞活剥了去才是。”

说着，她意有所指地看向姜半夏。

要不是今日偶然出宫，听闻自己这个不成器的儿子又在寻花问柳，找到这里来，不然还撞不到一个小小相府公子大放厥词的画面。

姜半夏僵硬地抬起头，恰好碰上薛裘枫精光一闪的眼神。

“贵妃娘娘......”

他想解释，荆贵妃却不打算给他这个机会，兀自说：“丞相公子姜半夏，妄议朝廷是非，枫儿，你说，该怎么办？”

薛裘枫状似苦恼地皱了皱眉：“可是母妃，子宁是儿臣的好友啊。”

荆贵妃恨铁不成钢，戳着他的额头教育：“你要交什么样的朋友没有，这样指着你鼻子骂你的好友，不如不要。”

“好吧，儿臣明白了。”

“贵妃娘娘！”

“堵上嘴，带走。”

翌日，“体弱多病”的丞相自请乞骸骨还乡，连带他那一夜之间卧病在床的独子。

瑞王自断一臂，朝野众说纷纭，然而看着他春风得意马蹄疾的模样，又让某些心思重的人开始怀疑他是故意为之留有后手。

荆贵妃久居深宫，不知道姜半夏是当初庆帝点名指给薛裘枫，辅佐他的，而薛裘枫只图一时意气。

由于这母子二人一个赛一个天真愚蠢，庆帝对薛裘枫愈加失望，姜半夏被排挤走后，这种失望几乎登顶。

御书房内，剽骑大将军在离开前与庆帝见最后一面。

“赐座。”

“不必，”容毅拒绝道，“老臣陪陛下说两句话就走了。”

看着他苍老坚毅的神情，庆帝心中一恸，长长地叹息一声，扶着椅子把手说：“朕知道，大庆已无力回天，只是苦了爱卿，还要为朕披挂上阵。”

他还没有老糊涂，看得清自己的国家满目疮痍的样子，然，子嗣却一个个只看重自己和眼前的利益，皇位传下去，怕也是二世而亡。

容毅没被他的肺腑之言影响分毫，也说不出“陛下多虑了”这种假话。

夺嫡之争就要拉下帷幕，原本庆帝打算靠薛浪牵制二位皇储，奈何那人根本无心皇位，明眼人都看得出来，于是只能靠他和容毅做戏。

太子木讷敦厚，虽有些聪明，但远远不够，在太平盛世或许能做个守成之主，但如今局面需要的是枭雄，是开疆扩土的雄才大略，瑞王更不消提了，井底之蛙，扶不起的阿斗。

庆帝忧心忡忡，容毅此时却问道：“陛下为何不考虑厉王？”

在整个事件中，厉王看起来只是个工具人，可事实却是，薛浪是最有资格也最有能力继承皇位的人。

“朕何曾没想过啊，”坐在高位的那个男人忧色更浓，“可浪儿对朕有怨，况且他在大楚待了一些年，恐怕不能令百姓信服。”

说来说去，还是那几年的质子生活给薛浪的人生蒙上了一层阴影。

“姜侍郎那日说得也有点道理，朕老了，确实不敢冒这个险。”

容毅好像就只是说说而已，没再多劝，庆帝最后又说了一番勉励的话，把自己的眼眶都说红了，见他还是无动于衷的样子，只好默默收起话头。

“总之，辛苦爱卿替朕守好边关了。”

“臣领旨。”

正在容毅要告辞之际，门外一声巨大的“报”，引得御书房内外的人纷纷侧目。

陈公公把灰头土脸的传令兵拦在门外，听得里面庆帝让他进去的声音，才把人放开。

传令兵十七八岁的年纪，眼里像藏着星星，整个人朝气蓬勃，完全看不出赶路的疲惫，尤其是看见一旁坐着的容毅时，更加兴奋了。

“陛下！大将军！”

庆帝似乎也被他的情绪感染了，精神振奋了一点，微微倾身问：“免礼，快说说，有什么好消息？”

“是！”小孩立马起身，回道，“楚国大举退兵，传言是大楚王城出了变故，此时正是我军大举进攻的好时机，陈副将已率军追击了，特命卑职快马加鞭将这个消息带回朝。”

听罢，庆帝精神又是一振，追问：“消息可属实？会不会是陷阱？”

传令兵猛一点头，然后又用力摇头：“回陛下，千真万确！陈副将领了一队精兵前去探听敌情，到现在依旧没发现有任何陷阱，反而打得楚军节节败退。”

容毅沉吟了一会开口道：“不可马虎，但也不能贻误战机，放出探子，务必要知道大楚王城究竟发生了什么。”

“是！”

“哈哈哈，好，好啊！天不亡我！”

几个月来，庆帝终于开怀大笑了一回，过后，他一声令下：“剽骑大将军，朕命你即刻出发，趁此机会咬下大楚一块肉来！最好能咬死楚王那个阴险小人！”