这是衡阳长公主第二次看见自己的儿子如此。

第一次，是他以为自己一生都要活在这床榻之上，成为宣平侯府的笑柄和拖累。

与其如此，不如马革裹尸。

衡阳长公主心里如若涨潮，一波未平一波又起。

“淮儿……”

陈淮听见母亲的声音，终于有了反应。

他如墨浸染的瞳仁微微一转，又慢慢回敛：“姜弦，在哪里？”

屋内是一阵几乎称得上死寂的沉默。

陈淮哑着嗓子，低声微叹：“卫砚，继续找。”

说罢，他重重咳了几声，血若红线，氤在唇角。

牧野自人后瞥了一眼：气结所致、内有瘀血。

啧啧。

牧野拨开人群：“既然侯爷醒了，那就把最后一颗药吃了，我也好完事。”

陈淮极目看了他一眼。

他想起了旧事，撑着力气道：“能吊着命，想来也是当年先生一杯酒。”

牧野道：“上一次算缘，这一次——”

他噙笑：“最重要的一颗人血药丸子，趁新鲜吃。”

话音落，屋内众人几乎齐齐看向牧野，目光烈烈，如若炙火。

可若说是愤怒，却更像是恳求。

陈淮奇怪。

他虚弱地扣了扣床沿：“什么叫——”

人血药丸子。

未等众人的“无妨”说出口，牧野率先道：“江湖人称我毒医。”

牧野的名号不清楚，毒医的名头却没有人不知道。

一物换一物，物物同价。

陈淮滞住了。

他目光瞬间带上迷茫，正如不知多久的时间里，那无穷无尽的大雾。

牧野在无数淬毒似的目光里，轻轻把那一枚极其珍贵的药放在支在陈淮身边的小桌上。

小陶瓷瓶与桌面相碰，发出清脆的“哐”的一声。

这一声，叫醒了陈淮。

他陡然转过眸子，声音颤抖：“以命换命？”

牧野迅速接上：“明码标价、绝对童叟无欺。”

“是阿弦吗？”

陈淮喃喃自语：“原来如此。”

衡阳长公主握住陈淮的手，“淮儿，你先好好养伤。”

“听娘的，之后的事情之后再说。”

“二哥，你不能多想。”

“二哥，你别这样吓我。”

“……”

陈淮紧紧攥着床沿，像是要把这巨大的梨花木握出一道深入骨心的痕迹。

忽的，他挣扎着爬了起来。

结痂的伤口霎时间崩开，血如一道三指的朱红线，狰狞地爬在里衣上，曲折蜿蜒。

他如挣着的困兽，艰难伸着手，在猝不及防里，将盛药的瓷瓶连同汤药碗一同扫下去。

叮铃哐啷的碎片声里、众人的惊呼声里，陈淮重重摔了下去。

碎片被他按在手下，血红如若氤开的墨渍扩大。

衡阳长公主连同陈书沅、陈安洛想扶他起来却被陈淮避开。

他只是死死盯着牧野：“让她回来，不然 ，我杀了你。”

牧野居高临下，满不在乎：“你情我愿的事情 ，侯爷玩不起？”

陈淮硬够着牧野，目光明灭，如若魔怔癫狂。

“我不喝药。”

“我死。”

到最后，他像是宝剑断折的剑客、失去巧舌的说士，一夜间高楼尽塌，一无所有。

只是脱力道：“求你，杀我……”

牧野忽的有些心软。

他沉吟片刻：“我不救死人。”

说着，牧野捡起了那一枚药，递给陈淮。

如今这药，在旁人眼里是解药，可在陈淮眼里，宛如催命药。

这一枚东珠似的药丸，仿佛每一处都写着，看看，人血做药引，还是姜弦的血。

看看，她为你做了什么。

看看，你又做了什么。

陈淮越发撑不住了。

牧野道：“她见我时说，这样很好。”

这样很好。

天人相隔。

陈淮轻嗤一声，喉头微滚。

他胸膛起伏，烈烈咳嗽声恨不得把心肺都咳出来。压了许久的血终于破开桎梏，大口大口往外冒。

衡阳长公主从未见过这样的场景，连着卫砚又是扶稳他，又为他顺着背。

等咳嗽声终于停下，衡阳长公主侧眸心疼地揽住儿子，却发现他不知道什么时候，已经晕厥过去了。

“牧野！你该死！”

一旁站着的陈书沅忽然指着牧野，下一刻向，元一出剑逼停牧野。

牧野慢条斯理拿出扇子，丝毫不畏惧往前走了一步。

他没有宣平侯府的人对陈淮有那么多的耐心。

牧野干脆利落扼住陈淮的下颌，把那一丸塞了进去，又强势灌下药后，才掸掸衣袖道：“我的买卖算是做完了。”

他避开元一的剑尖：“这口瘀血不吐，会要了他的命。”

元一一怔，看了陈书沅一眼，慢慢收了剑。