东宫清缴余党，诸多人被抓获，独独纪玉蕊了无音讯。

就在萧向忱打算追查时，萧允炜拦住了他。

萧允炜在晖州就已经知道了纪玉蕊的身份。

他不能接受一个伤害自己亲人的女子，可又不愿意伤她，故而他甘愿替她受罚，这双眼睛，是他情愿赔的。

若是以前，纪玉蕊再次找回来时，陈淮一定会杀了她。

可如今……

纪玉蕊当着他和萧向忱的面，喝下毒药，毁了嗓子，自此天下第一的歌姬不能言语，只为陪在萧允炜身边而不被他认出，同他一起去闽地受罚。

情不知所起，一往而深，生者可以死，死者亦可生。（注1）

陈淮如今彻底懂得了。

风渡和洧川，荡起波纹。

水边草庐三间，最后面是一个墓群，其中一个坟茔，是姜弦的。

“侯爷，还要挖吗？”

陈淮立于西风之中，被卫砚一问，偏头看了过去。

这座坟茔，如若迁开，姜弦的生死就真的有了定论，连个幻想都没有了。

陈淮到口的话收了回去。

他定定看着水泽大地、风扶芦苇，长叹一声，“是个适宜之处。”

“不挖了。”

陈淮停了片刻，忽道：“自今日起，把暗卫派出去，去寻她。”

卫砚和身边随着陈淮的人具是一愣，这、这、夫人都死了，怎么去寻。

难不成夫人没死？

陈淮看了卫砚一眼，他自己也不知道，只是觉得如果她骗了他，那即便知道她是活着的，也好。

一年找不到，就两年，年年找不到，等他死了，也就停了。

等一切完成后，陈淮便没有在再纠葛，而是径直回了京都。

所有的事如同告一段落，他没再做出格的事情，反而养起伤来。

次年春暖，不信神佛的陈淮又像是信了一次，在佛堂三跪九叩，迎了一颗佛珠，串成了链子，牵绊在了手上。

萧向忱笑他，大楚杀神，竟成了佛子。

陈淮不予理会。

他去后山风信林取了姜弦的心愿。

她想要的，他自会帮她一一实现。

一年丧期过，眼看着唯一的外甥已经过了二十五岁，但未有妻妾、未有血脉，敬元帝又开始发愁。

只是经过陈淮震惊京城似的轰轰烈烈的剖白，敬元帝也有些拿不准，特意将陈淮召进宫中。

陈淮道：“我已派人去寻阿弦，如若寻得，我会再次求娶她，如若寻不得，那我就年年岁岁找下去。”

“如若在此之前，我又娶妻妾，她会伤心 。”

敬元帝虽然觉得这孩子太拗，但还是好言相劝，小心试探：“如若她真的死了呢？”

陈淮道：“一年丧期如何够。若我死，她怕是要守三年。”

敬元帝一拍手：“好，三年后，你必须要为自己打算了。”

三年后，勤政殿内，已经晋封的宣平郡王陈淮立下军令状，请求平定南疆，不定不回。

这下，敬元帝才知道他的这个“打算”。

只是南疆平定势在必得，敬元帝思忖良久，为江山大计，最后还是允了陈淮所奏。

*

岭南

海棠压枝，灼灼辉辉数十里。

在红粉交错里，隐约可以看见一个躲藏在百花烂漫里的竹屋。

竹屋简朴，谁能想到这便是象郡如今最为闻名的酒坊“听雨眠”所在。

忽的，一袭白衣，自天而降，轻轻掠过万花丛，直直到了酒坊门口。

来人步伐极其轻快，十分熟稔道：“来三坛酒。”

姜弦自后头施施然走了出来，拦住伙计：“牧野，你又去哪里鬼混？”

“鬼混？”牧野携倚木廊：“我不至于如此糟糕吧……”

姜弦飞快打着算盘：“三坛酒算是纹银一两，你每日三坛，我就是后院养的鸡也能吃肉了，养了你三年，你只学会了风流人间。”

牧野摇摇头：“别别，我没那么没用，比如我昨日去风流就得了个消息。”

“京城下来了一位贵人，要来驻守边关。”

“想不想知道是谁？”

姜弦剜了他一眼，扔给他一堆小孩子的衣服：“不知道，我只知道，你要不把这些衣服洗了，你就可以考虑喝西北风了。”

牧野定定看了半晌，忽的问：“暖暖呢？”

暖暖，姜暖暖，是姜弦和某位即将到来的大人物的女儿。

日后的修罗场牧野已经预料大半。

不过看在姜弦这么嫌弃他的份上，他一点儿也不多考虑。

姜弦道：“暖暖随晓棠姑姑去为酒坊里的人做夏日的衣裳去了，我大发慈悲，竟然给你也报了尺寸。”

牧野有些感激，在此之余，他不免又想起了未来。

他啧啧两声，大发慈悲：“周参将说要为新来的贵人接风洗尘。”