“再者，我近日听闻，如今国库已有亏空之势，盐商富余，想必圣上已有意削减盐商，降低盐价，这于我们当真是百害而无一利。若是我们此次能够集资作学堂以解圣上之忧，此或积德留以后用。”

“圣上远在京城，如何能够知晓我们扬州城里的事情。”

“非也。圣上虽居庙堂之高，却也知江湖之远。昨夜的事情想必圣上这几天也会知晓，若是等圣上亲自下旨出资建学堂，那我们可是出了钱却得不到半点好处！”

众人听罢，方才出头的两个人终于站出来表态，“严大人所言甚是，这钱有我一份。其他的事情，若是还能有我出力的，我定当全力以赴！”

严则之拱手作礼，“多谢！”

“各位若是还有意与我们一同集资建学堂的，去石头那里做个登记，待改日银两到位，我们便开始商议接下来的事情。”

有了带头的，剩下的那些也便不再推脱，两两结群随意讨论两句，便去石头那边登记留底了。

严则之目送众人离开，唇角勾上一抹淡笑，转身直奔屏风后头，想也不想地将一直委身在后头偷听的顾离原抓出来。

后者身体一震，有些意外，“你怎么知道我在？”

“听见了你的脚步声。”

严则之牵着她坐在桌边，让厨房将早早准备好的吃食拿出来，“饿了吗？”

“脚步声？”

她一直知道自己走路轻，有时候即使走到人前，对方也不一定能听到她的脚步声，怎么到了严则之这里，倒是灵敏地不像话了。

莫非，是这地板的问题？

想着，她忍不住低头，抬脚看了看脚下踩着的地。

“别看了，跟地板无关。”

一旁在为她布菜的严则之笑道，“你脚步声轻的很，估摸着也就只有我才能听得见。”

“为何？”

“因为我将你放在了心上，你一步一步踩在我的心尖，我如何会感知不到？”

严则之眼神暧昧地看着她。

她恍然大悟，这是又被这厮给捉弄了。

顾离原忍不住笑骂道，“你这人……真是……”

尤觉着不够，伸手在他大腿上使力一拍。

待听到清脆的拍打声和他故作夸张的吃痛声后，她才觉着心中的气消了些。

“我也不是有意要偷听你们说话的。只是不放心，想着若是你搞不定这些人，我就让石头将他们的妻子拐来，一会儿好要挟他们。”

她同他半开着玩笑。

严则之却笑得爽朗，“想不到我的离原如今是越来越有当家主母的风范了。这么好的主意为何我方才没有想到？若是早些知道，我哪还需要同他们这般耗费口舌，直接关起来，逼他们交出银两就……”

顾离原不等他说完，毫不留情地伸手掐在他的大腿处，听得他惊呼一声，才红着脸咬牙切齿道，“你可是在损我？”

真当她听不懂他话中的意思？

“自然不是，我知道你是同我玩笑的。”

“知道我是玩笑话，你还拿来笑话我？”

顾离原说着有些不快。

“自然不是笑话你。”严则之看她小脸冷下来，再不敢逗她，“只是想告诉你，你夫君没有那么无能，这些寻常的事情，我都可以解决，你没有必要操心。”

她自然知道，可是不知为何，她近来心里就是放心不下他。

总是觉着要亲眼看见他才觉着好，觉着安心。

“母亲的账本给你送来了？”

“还不曾。”

“无妨，她这几日估摸着也要好好补补从前的那些漏洞，急不得。”

顾离原惊愕，“既然知道有漏洞，为何还要给她时间？”

第20章 先发制人（发糖了发糖了）

严则之意味深长地一笑，“她手上的账本一直都是她用来欺骗自己的假账本。真正的账本是我父亲保管的，待学堂的事情定下来，找个时间交给你。”

顾离原惊愕。

“对了，姐姐那边我如今也抽不开身，你若是觉得闲赋在家无事可干，便代我去看看姐姐，也不知道他们两口子之间到底怎么样了。”

“好。”

顾离原点点头。

“我方才回来时，好像看见了你姐姐。”严则之为她倒了杯茶，想起方才回府时见到出去的那个身影，问道。

顾离原伸手接过茶杯，有些意外，“姐姐？她怎么会来府上？”

“竟不是来看你的？”严则之蹙眉，“那她好端端来这里做什么？”

“许是来找母亲的吧。我之前见母亲叫了许多贵胄们来府上，许是把姐姐也一起叫上了。”

严则之转头看了她一眼，伸手将她散落的鬓发重新勾至耳后，手指一拐，却贪恋上她柔嫩的脸颊，“以这两位的性子，怕是不知道在谋划些什么，要我帮忙留意着吗？”