绥阳并不隐瞒：“昨夜子时。”

悯心一愣，下意识去看周围，这才发现这里面今日没有一个熟面孔。

太皇太后的脸色瞬间难看起来，眼尾的细纹层层叠着，眸光近乎锐利。

事到如今，她本就是腥风血雨走过来的人，还有什么不明白。

棋差一招，她输了。

“太后可还有其他话。”但出人意料，她格外冷静，只是继续问道。

绥阳恭敬地跪伏在地上，一字一句地传着话。

“万岁前日学了楚汉旧事，言昔日项羽破釜沉舟，求得是生，这才大获全胜，奠定霸业，可到最后却又落得乌江自刎，也是因为之前刚愎自任，娘娘听着万岁稚言觉得有趣，便也想博太皇太后一同欢喜。”

薛珍珠扶着悯心的手，闻言，淡淡一笑：“有趣，所以还是刘邦走到了最后。”

“走吧。”她半阖眼，“明家教出来的姑娘果然文采斐然。”

绥阳目送太皇太后离去，这才起身。

“娘娘，太皇太后这样就是放弃了吗？”

假山后，明沉舟牵着谢延走了出来。

明沉舟笑了笑：“太皇太后什么人，这点小事，有了你的圣旨，叫令天下，没有，也有的是办法。”

“那我们现在怎么办？”他皱眉问着。

“等着吧，看谢病春怎么办。”

明沉舟捏着他的小手：“该去做早课了。”

“哦。”

谢延嘴里应着，脚下一步也没动。

明沉舟失笑，眼疾手快把路过的小黑一把抱起。

“悄悄这小肥猫，整天吃了睡，睡了吃，现在都要抱不动了。”她颠了颠小黑，小黑挣扎着要跑，她顺势塞到谢延怀中。

“让它陪你去。”

谢延只好悻悻捏着小肥猫走了。

他听说娘娘出宫玩过了，他其实也想出宫玩。

但他要稳重！

事情果然如明沉舟所料。

薛家那场大火不但没有随着三姑娘的下葬而平息下来，流言反而越演越烈，人人都猜测这场火来的不简单，矛头直指谢病春。

西厂杀人如麻，早已不是秘密。

夏义案重新回到了世人台面，连带着久久不肯宣判的沐辛案也被人议论纷纷，司礼监和内压力骤增，就连一向是文人楷模的明笙也被饱受自责。

谢病春依旧是不缓不急，每次集议都四两拨千斤地打了回去，万岁难得保持中立，内阁束手无策。

直到半月后，谢病春这才上折子。

夏义和沐辛被判斩立决。

浙江都指挥使邢明霜、河道监工内官监王正道、台州河道总监杨日和江南道左布政使戚卫涉嫌堤坝贪污，为官贪腐，皆被罢官，为此整个浙江官场震动，一时间落马之人数不尽数。

大小郑相在江南多年布置毁于一旦，明笙更是在南边名声一落千丈。

今日便是夏义和沐辛午门斩首的日子。

明沉舟半睡半醒间被英景带出宫，随后上了一艘游船。

“掌印。”她看着船舱内穿着靛青色常服的人，先是一愣随后惊讶说着。

少了那身威严华丽的蟒袍，青衫素履的谢病春更像饱读诗书的文人雅士。

谢病春面前放着一盘糖炒栗子。

只见他慢条斯理地剥着粽子，见了人也只是懒懒抬了抬眉。

明沉舟眼皮子一跳，瞬间清醒过来，选了个远远的位置坐了下来，谁知屁股还未坐稳，就听到咚咚两声。

谢病春的手指弯曲敲了敲身侧的位置。

明沉舟盯着看了好一会儿，这才皱了皱鼻子，慢吞吞地挪了过去。

“娘娘躲什么？”谢病春冷淡疏离的声音在耳边响起。

“晕船，靠船头坐比较好。”

明沉舟张口胡扯。

谢病春呲笑一声，抬眉扫了她一眼：“你这是船尾。”

明沉舟扣扣下巴，没说话。

“继续说啊，不是一张嘴最能胡说吗。”谢病春讥讽着。

明沉舟装死不接话，眼睛瞟到桌子上的糖炒栗子，殷勤说道：“我很会剥栗子，不如我剥给……呜……”

一颗甜蜜蜜的栗子被塞到她嘴里，也堵住了她的话。

“嗟来之食，嗯”

谢病春似笑非笑。

明沉舟只顾嚼着栗子，一声不吭。

“糖炒栗子真好吃！”她大声夸着，“掌印剥得更好吃。”

谢病春继续剥栗子，冰白修长的手指格外灵活。

“掌印今日叫我来做什么？”她撑着下巴欣赏着，随口问着。

“娘娘整□□着英景问问题，不如直接让娘娘来问内臣。”他手心放着拨的干干净净的栗子放到明沉舟面前，漫不经心地说道，“娘娘意下如何。”

明沉舟神色故作为难，嘴里倒是很诚实：“那真是再好不过了。”