“可以闹事？”郑江亭激动问着。

黑衣人犹豫片刻，小声说道：“明笙只在巷口站了许久，结果意外碰到外出的掌印和太后。”

他口气一顿，随后继续说道：“两人动作亲密被明笙撞见。”

郑江亭倏地一下站了起来，连着郑樊也倏地凝神，眸光中是极为罕见的认真。

两人书令大惊失色。

“竟是真的。”郑江亭背着手，快走了几步，随后强压着兴奋说道。

“原来当真是赵姬和嫪毐，是了，不如万岁怎么就到刚入宫的明沉舟膝下了，之前侍读的事情，若不是太后直接把白荣行赶出宫，我们也不知道落了下分，差点到谢病春套中。”

郑樊摸着手中的龙头，半晌没说话。

“爹，不如我们助明笙一把，把两人一同拉下来。”

郑江亭拉着椅子坐在郑樊身侧。

“扶个可信的太监上去，就像爹之前和黄兴一般，皇帝还年幼，还不是……”

“闭嘴！”

郑樊闻言眼皮子一跳，狠狠用拐杖拄了拄地，掀开眼皮，恶狠狠斜了他一眼，厉声说道。

“你要说什么？你不要命了就自己去上吊，少给我寻晦气，这天下姓什么，你给我牢牢记在心里。”

郑樊已经七十高龄，大多数都是阖着眼，睡意朦胧的老人状态，很少用这般严厉的口气与人说话。

这一开口，看台上的气氛瞬间死寂下来，连着最混不吝的郑江亭也收了脸上的笑意。

“这是少给我掺和。”他闭上眼，沉吟片刻后，才继续说道，“西南都指挥佥事赵传是不是马上就要进京述职了。”

郑江亭恹恹说着：“是，他在西南一带也自宁王谋逆案后已经呆了十年了，年纪也上来了，如今安南崛起实在太快，他就想退了，三月前就送了许多东西过来，对外则是说安南要与我们叫好，特意先一步赶回来的。”

郑樊点头。

“这十年辛苦昀行了，让吏部的人看着点，选个好位置，不要寒了自己人的心。”郑樊目光落在已经空无一人的水榭上，缓缓说道。

郑江亭懒懒应了一声。

郑樊目光一凝，握着兽首拐杖的头一顿，轻声吩咐着：“让他入京时带点人来。”

一直焉哒哒的郑江亭瞬间眼睛一亮，坐直身子，眼珠子转了一圈，隐约猜出一些，不由激动问道：“多少。”

郑樊握着拐杖的手缓缓伸出一根手指。

“万事小心，不要被人发现。”

“一定！”

郑江亭信誓旦旦地保证着。

“让他们在外面闹，不要太过心急，你也没必要掺和进去。”郑樊再一次细心叮嘱道，“我们的目标至始至终只有一个。”

带着斑点的脸上带着严肃之色，年迈浑浊的眼睛不再清澈，可凝神看人时依旧让人觉得锐利煞气。

“知道了。”郑江亭动了动嘴，不情愿地说着。

郑樊缓缓闭上眼，淡淡说道：“去吧，让人在吏部不要总和誉王对着干，留个后手总不会错的。”

与此同时的郑府对接的周家也自黑暗中亮起了灯。

一辆华丽的马车停在大门前，一个披散着头发的妇人自马车上走下来，直接扑倒一个年迈夫人膝盖上。

“娘，我要和离。”

再远处的誉王府角门更是进进出出，车轮的车辙带出乌黑的淤泥。

“王爷，老祖宗自宫中来信了。”一个年轻妇人捧着一封信，来到窗前，为誉王关上门窗，柔声说道，“宫内都安排好了。”

谢建回神，扭头去看一侧的人，微微一笑：“辛苦晴儿了，你现在双生子，去休息吧。”

薛晴摸了摸肚子，露出甜蜜的笑来。

一场大雪突然而至，一层又一层地覆盖着众人的脚印，寒冷的冬日下是波涛汹涌的夜色，行人逐渐散去，留下喧嚣过后的安静。

黑夜中的钱家小院，明沉舟抱着被子睡得深，每个屋子都灭着灯，可仔细听去，个个都是不眠人。

谢病春披着狐毛大氅，坐在明沉舟屋前的游廊下，手边是一盏早已冷了的姜茶。

他对面是早已堆满雪的枣树，银装素裹，好似开满了白色的花，地面上的雪无人落足，白皑皑的一片。

“这是今日进出誉王府的名单。”陆行自墙上悄无声息地翻下，轻盈地直接落在台阶上，不曾在雪地上留下一个脚印。

谢病春并未接过面前的信封，依旧半阖眼。

他膝盖上是钱夫人临睡前为他烧的一个手炉，如今早已冰冷，孤单单地放在膝盖上。

“都是在吏部认识的？”

低沉沙哑的声音在夜色中轻声响起。

“一部分是宪宗时就结交的大臣，还有一部分是周明两家引荐的，剩下的七/八人是这几月在吏部认识的人。”