郑樊扶着拐杖的手微不可闻地动了动，随后镇定抬头，恭敬说道：“万岁说得对，西南诸位若是再这般不济，便换个人来，何必扯到前尘往事。”

他颇为严厉地指责着，目光却又不经意地扫过司礼监首位之人。

只见那人脖颈低垂，转着手指上的银戒，神色冷淡疏离。

“是。”郑江亭吃了瘪，退回到一侧。

明笙出声淡淡说道：“大郑相说得对，百姓愚昧，小郑相这么也跟着信了。”

“当初东厂关着的西南官员招供宁王的罪行可是罄竹难书，甚至还有百姓写血书来控诉宁王残暴。”封斋也紧跟着开口说道，“如今不过是西南失利，百姓心中怨愤，谈不上这般严重。”

戴和平莫名觉得站立不安，目光自殿中众人小心翼翼地扫过去。

太巧了，他半月前刚听人说起宁王，今日便又提到宁王。

——那第三个儿子。

他敏锐的感觉是和那第三个儿子有关。

——可，到底是谁？

他只要这般想着，心中的那根刺便搅得他翻天覆地的难受。

“这是不必再说，御花园酉时设宴，诸位爱卿记得赴宴，退下吧。”谢延不愿听他们的口舌之争，淡淡说道。

“是。”众人行礼依次退下。

“宁王乃是不忠不义之人，切莫再提。”郑樊对着郑江亭慢条斯理地教训着。

郑江亭扶着他的手，心不甘情不愿地应下：“是。”

“说起来，掌印是钱塘人，当年西南发生在这么大的事情，不少人都跑去江浙了，掌印那是也该十二岁了吧，可还有印象。”

郑樊的眼角闪过谢病春的大红色大氅，缓缓问着。

谢病春停下脚步，侧首看着郑樊，冰白的脸在冬日难得艳阳天中格外清冷，一双眸子更是疏离淡色，冰冷无情。

“自然。”他转着手中的银戒，平静说道。

“当年宁王一案，老夫现在想起也颇为惋惜。”郑樊长叹一口气，回忆起往事，脸上便露出惆怅之色。

“明宗在世时，宁王何等意气风发，可如今却落得如此下场，人的心，到底是不能被贪欲所淹啊。”

谢病春看着他，手指微微一顿，竟发出一声轻笑。

“阁老说的对。”

他看着郑樊垂垂老矣却又不失锐利的眼眸，一字一字缓缓说道。

“宁王不忠不孝，是罪有应得。”

冷冽如冰霜，敲击如金玉。

殿外众人的目光忍不住落在他们身上。

郑樊看着他，好一会儿才说道：“是，是罪有应得。”

司礼监几人不解其意，纷纷皱眉，黄行忠一张脸格外严肃，内阁中明笙的目光自两人身上扫过，不耐烦地皱了皱眉。

安悯冉大声说道：“好端端说这些做什么。”

戴和平远远站着，满腹心思的低着头，被安悯冉的声音吓了一跳，这才茫然抬头，随意看向正中的两人。

这一看，他的目光扫到谢病春身上，突然僵在原处。

“是了，说这些做什么，万岁都说了不必自乱阵脚。”黄行忠上前一步，直接把两人分开，大笑说着。

“还有一个半的时辰就要开宴，诸位还是好好休息吧，谁知道那个大皇子到时候会不会出幺蛾子。”

“是，黄禀笔说的是。”郑樊和和气气地开口说着。

一行人很快便又散了。

黄行忠直接推着谢病春走了，封斋看了一眼明笙，点点头，随后也跟着离开了。

空旷的殿外只剩下内阁一行人。

郑樊盯着那个清瘦的身影直到消失都为移开视线。

“爹。”郑江亭不解喊着。

郑樊这才回神，拄着拐杖慢慢吞吞地向前走着：“能对自己下这么狠手的人，是我低估他了。”

“什么。”郑江亭没听清，低头问答。

郑樊摇了摇头：“没什么，只是想起，我书房内那把龙泉宝剑也该拿出来打磨一下了。”

郑江亭莫名其妙，摸不清老爷子的脉搏，只好随意附和着：“也挂了一年了，也该打磨一下了，免得锈了。”

“是啊，毕竟那是杀/人的剑。”

郑樊眉眼低垂，走起路来还需要被人扶，可在此刻却又露出不和这个年纪的锐气。

安悯冉早就不耐烦刚才的机锋，司礼监的人一走，立马也跟着离开了。

他已经许久没有和师兄老师一起走了。

明笙这几日并未休息好，眼下青色明显，见所有人都走了，这才朝着外面走去，走了几步扭头一看，只看到戴和平还站在原处。

“你怎么了。”明笙蹙眉问道，“哪里不舒服吗？”

“没什么，昨天没睡好。”戴和平跟在他身后心事重重的走着，只是快到宫门口时，突然说道，“老师，我有件事情想和你说。”