“秦二公子，若是没有其他事，小女子告辞了。”福娘连看他一眼都觉得难受，转身走了。

“福娘，等等——”秦兆兴追了几步，被福娘冷冷斥退。

“秦二公子，直呼小娘子的名讳，是否有所不妥？”

秦兆兴顿住脚步，有些无措。

福娘婀娜的背影渐渐消失在他的目光里。

她真是变了，从前的福娘乖巧柔顺，哪里像这样伶牙俐齿。

不过，如今会挠人的福娘，更有意思了呢。秦兆兴舔了舔唇，露出一个意味深长的笑容。

*

湖州府学，训导刚张贴完本回月考的榜单，学子们便纷纷挤上去察看自己的名次。

“怎么又是十二名？不上不下的！”有学子懊恼道。

旁边那人垂头丧气道：“你好歹还是正着数，知足吧！我两回都倒着数了！”

府学里都是各县一等、二等的秀才，但不代表这些人就都能稳中举人了，秀才一年取一次，好苗子那是层出不穷。

要是第二年还倒着数，极有可能会被训导劝回家。

秦启仁叼着根狗尾巴草靠在树上，等人给他报信，那人不久后挤出来，气喘吁吁跑来，远远就给他比了个大拇指。

“秦兄，秦兄！你这回是这个！”

秦启仁先是惊讶了一回，又很快得意起来。府学几十个秀才，他都能考第一，这说明什么？说明他秦启仁！就是文曲星在世！

“行了，行了，别大声嚷嚷，我考第一那不是正常。”秦启仁高高仰起头。

曹林脸色变了，小心翼翼道：“秦兄，你是第一，不过啊，是倒着数的。”

“去你的！”秦启仁飞起就是一脚，曹林忙捂着屁股，不住给他道歉。

看榜的人群里忽然又传来了一阵喧哗，有人惊声道：“怎么又是他第一？”

“不是吧？太神了这人，他一进来，回回都拿第一。”

……

秦启仁瞪圆了眼，身旁曹林揉着屁股叹气，“唉，这张柏真是不给我们活路啊……”

要不说上天不公平呢。

张柏这人，除了出身不好，才学和性子都是顶顶好，最可气的是，他连脸都比别人好看。

虽说读书人凭的是真本事，可殿试时还看脸选探花郎呢，同样是秀才，秦启仁出去就像个杀猪的，没有张柏那份温润如玉的气质。

秦启仁嫉妒得直冒酸水，转头就去缠着张柏给他开小灶。

两人不打不相识，秦启仁是个不知脸为何物的，一来二去的，他和张柏已然成了朋友。

秦启仁问张柏是否有什么读书的窍门，怎么大家一样听课，张柏就甩他十万八千里？

张柏不慌不忙地抄着书，头也不抬，“要说窍门，还真有一个。”

秦启仁眼睛一亮。

“这样，明日卯时，你来静室找我，我再告诉你。”张柏浅浅一笑。

秦启仁答应下来，等第二天，他起了个大早赶去静室。

还未到学子们起床的点，府学里静悄悄的。

秦启仁呵欠连天地进了静室，发现只有张柏一人点着灯在看书，不知已经看了多久了。

张柏遥遥朝他看来，似笑非笑的模样。

好嘛，秦启仁知道他的窍门是啥了，又聪明，还比所有人都勤奋，他不考第一谁考第一？

秦启仁真是对张柏这种人佩服的五体投地。

转眼又到了快放旬假的日子，张柏想提前回县里，便找训导求了一天假。

若是其他人来，训导未必肯放，但张柏就不同了，他这人哪怕回家也不会懈怠，训导并不担心。

赵训导带了十几届学生，其中不乏有天资聪颖的，但像张柏这样行事端方谦逊的并不多。许多人年纪轻轻便成了一等秀才，傲气收都收不住。

何况张柏旬考月考次次位居榜首，换做他人，尾巴早翘到天上去了。

不过自上回重阳假期回来，张柏好像有些浮躁了。

倒不是说不用心，他还是如平常一样刻苦，但是吧，他总一个人偷偷地笑。

看书也笑，写字也笑，连有回走路都在笑。

就连现在，站在他面前，张柏看着脚下的落叶都在微笑。

赵训导忍了忍，还是好奇问道：“张柏，你家中可是有喜事？”

张柏露出一点惊讶的神色，似乎不明白怎么被人看出来了，窘迫道：“没有，学生家中是有些事，不过还算不上喜事。”

八字还没一撇呢，他不敢胡说。

瞧你那此地无银三百两的样子，还说没喜事？赵训导心想这年轻人就是不懂伪装，面嫩！

张柏匆匆离开府学，一点没耽搁往家中赶。

孙家小院里，孙进和一双儿女正坐在桂花树下赏月，福娘拿了把蝶戏牡丹的团扇，轻轻地为小昭扇着风。