“我家里清贫，小时候种地采药，时间久了都是这样。”冬日里也难免要碰凉水，没有炭火没有暖炉，冻得手脚生疮并不是稀罕事。阿娘去世后她都是硬熬过来，直到年纪大了懂得照料自己，这伤才慢慢好起来。

林馥更好奇了，徐墨怀究竟是从哪儿寻来苏燕的。他一个皇室出身的人，骨子里没有不轻蔑庶人的道理，如何能接受这样一个女人上他的床榻。

苏燕能感受到林馥好奇的打量，并没有将自己的事全盘托出，好在林馥也没有继续问下去的意思，几句后便说道：“本宫让人拿些药给你吧。”

苏燕受宠若惊地跪谢，林馥挥挥手，说道：“无事，你出去吧。”

起初她还有些忧心苏燕会不会是个麻烦，此刻却觉得有些同情。分明在青環苑的时候她还锦衣华服地跟人打双陆，如今竟沦落到在中宫洗衣扫地，连一个低等位份都没有，反而要做最下等的粗活，想必在徐墨怀眼里，也不过是当个消遣，刻意丢来给她找不痛快的。

——

苏燕的屋子很小，只有她自己住着。夜里擦洗过后，她点了盏昏黄的油灯，就着微弱的光线给自己上药，桌上铺着几张练字的纸。

徐墨怀虽处处逼迫她羞辱她，却唯独在读书识字上不会苛待，多半是嫌弃她大字不识言行粗鄙。

苏燕望着那瓶药膏，心中对林馥的愧疚愈发深刻。

她已经受了这么多教训，逃出徐墨怀掌控的那一日遥遥无期，她难道真的要一辈子这样下去吗？也许她顺从了，徐墨怀会待她稍微好些，封她一个宝林御女当当，也算让她过一过好日子了。

再不知死活地顶撞他，万一哪日他又发起疯来将她打死，当真是求饶都来不及。

苏燕想起白日里林馥的那双手，又白又娇嫩，一看便是让人伺候的，再反观她自己，倘若徐墨怀不放过她，难道她就要一辈子当个奴婢侍候人吗？分明她曾梦寐以求的好日子，离她已经是咫尺之遥了，为何还要自讨苦吃？

就在她迷茫的时候，徐墨怀来了中宫，进皇后的寝殿不过片刻，很快便出来了，随后便让人带着他来到苏燕的住处。

苏燕惴惴不安地坐在床榻上，给徐墨怀腾出了房间中唯一的凳子。

他扫了一眼，没有坐过去，目光在屋子里转了一圈，最后才停留在她身上。

“皇后让人拿了伤药给你。”

苏燕点了点头，又怕他误解林馥，便主动说：“是皇后娘娘好心，见我手上有伤才给我拿药，并未苛待过我……”

“你手上有伤？”他目光中有一丝愕然，随后似乎是想起了什么，紧抿着唇没有说话。

苏燕却因他的反应，心头猛地震一下，身子莫名发冷，面上的不安也渐渐成为了讽刺。

她也是恍然才发现，原来徐墨怀不知道她手上有伤。

苏燕知道自己不该开口说徐墨怀不爱听的话，可她实在有些忍不住，只为这永远低人一等的处境，只为她付出真心却被践踏。

“陛下竟从未注意过吗？”

她的嗓音微哑着，语气却十分冷静克制。“陛下与我朝夕相处了半年，我为陛下做了这样多，无论是洗衣做饭，还是上药搀扶，能做的我都做了。冬天我的手上都是伤，陛下竟从不曾在意过。那么长的时间里，陛下有将我当做人看待吗？”

有那么多人关心过她手上的伤，无论是一同干活的婢女，还是白日里的皇后娘娘，他们也才与她相处不过数日，唯独徐墨怀不在意她的伤，更不在意她的感受。

似乎在他眼里，像她这样卑贱的人无论怎么被羞辱，都不会感到伤心难过，似乎她活着便不需要自尊自爱。

徐墨怀神情复杂地听完这番话，诡异地沉默了好一会儿。

苏燕猜想，他也许又要让她罚跪，又或者让她挨板子，总之是不会教她好过的。虽然下场不好，但说出自己的心意，还是让她心中的郁结稍微消散了一下，至少能短暂地畅快一会儿。

然而他只是往后退了一步，语气冷硬地说：“朕改日再来看你。”

徐墨怀步履匆匆地离开，似乎是愤怒导致，他的衣角因走得太快如同雪浪翻飞，可他的背影又像是落荒而逃。

第二日，尚药局送来了御用的伤药，一瓶价值千金。

林馥倚在炉火边看书，苏燕搬着一筐新碳进去，她便戏谑地问道：“昨日陛下走得那样匆忙，难不成是被你给气成这副模样的，传出去都要说本宫与陛下成婚三日便帝后不和了。”

苏燕尴尬到不知所措，只好认错道：“请皇后娘娘恕罪。”

“瞧着你也是怪可怜的，与本宫赔什么罪呢。”林馥每次提起徐墨怀，苏燕都是神情畏惧中带着一丝厌烦，想必也被他折磨得不轻。在她年纪尚轻时便听过一个传闻，说是徐墨怀在情事上暴虐不堪，曾活生生打死了一个侍妾，为了不损害他太子的好名声，这才有了不近女色的说法，她一直深信不疑，还猜测他背地里必定是美人不断。