江恕轻而易举便挡了她的拳头，放下，无奈道：“祖母。”

江老太太觉着无趣，遂收了招式，接过芳妈妈递来的帕子擦了擦汗，边问：“一大早的，外头忙完了你不去陪阿念，过来找我老婆子做什么？”

江恕开门见山道：“向您借个人。”

“哦？”老太太放下帕子，重新拄起拐杖，狐疑打量孙子一番，“老身这福康院丁点大的地方，你想借什么人？”

江恕缓缓道：“柔刚并济，千面妖娆，必要时，可神不知鬼不觉取人性命。”

闻言，江老太太正经了神色。

芳妈妈自觉退开到一旁，挥手示意下人退出院子。

祖孙在庭院的竹席坐下，老太太略微思忖半响，倒还真找出这么个人来。她看向孙子，也不问什么，指腹移动，按下莲花纹拐杖上的隐藏机关，轻微的“咔哒”一声，一道桂叶大小的令牌露出来。

——青莲令。

这便是老太太身子康健却拐杖不离身的真正缘由。

老太太握着那许久不动用的令牌，莲花纹依旧清晰鲜亮，她说：“你要的人，在城西八尺巷第五家，名唤水云。见此青莲令，如见主，拿去吧。”

江恕接过令牌，“谢祖母。”

“祖母老了。”老太太幽幽叹了口气，青莲一出，诸多往事浮现眼前，叫她总是笑颜常开的脸庞多了几许沧桑。

老太太说：“你母亲生性柔弱，难掌大权，又走的早。这东西从太.祖那时传到老身手上，至今便是五六十年。祖母看阿念那孩子虽娇娇弱弱，却是手段狠辣的，想来宫里出来的女子，心机城府不会差。这回你拿去办完事情，直接交给阿念吧。”

本来，这应该由老太太亲自传给孙媳的，可她想着，让孙子孙媳多说说话，左不过这侯府，日后也是她们做主，有商有量的，她一个老太婆还凑上去做什么？

江恕却是许久未语，肃冷的脸庞罕见地滑过犹豫不定。

青莲令，不光是这小小的一块令牌，其背后是危难之际可救全族于水火的最后屏障、是一只独特的军队，轻易不动，世代只传一家主母。只因江家的男人一旦上了战场，九死一生，倘若遭遇不测，这个家，总要有人撑起来。家里，也只剩孤儿寡母了。

没有办法。

江家世代就是这样特殊的家族，权势滔天，长盛不衰，拿命悬在脑袋上，男人的使命是忠君报国，便注定了后宅的女人要有守家的魄力和坚韧。

可江恕还是觉得常念太过柔弱，才是十几岁的姑娘，娇滴滴的，天真又烂漫，忽然压下来这么大的事情，她怎么还能没心没肺地撒娇使小性子？

从一开始成亲，江恕便已考量周全，以后也没打算将这事告诉常念。如今老太太提起，他再慎重思量过，仍是不打算。

江恕最后道：“她还小，这东西，不妨再等几年。”

江老太太一默，又忽的笑了笑：“你倒是会疼人！”她拄着拐杖站起身，慢慢回了屋，一面摆手道：“你是一家之主，都听你的。”

江恕离开福康院时，几房的小辈们都在院外等候请安了，等了一小会，个个伸长脖子往里看，却是看到宁远侯出来，又缩缩脖子，恭敬问候：“侯爷。”

江恕漠着脸，径直走过，气息冷冽，未有一语。

芳妈妈出来道：“都进去吧，老太太等着了。”

众人这才依次入院，可是她们忍不住在心里嘀咕呀！

这一大早的，侯爷来做什么？莫不是城外有变故？

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常念一夜未眠，也总忧城外有变故。

很早她就起来了，穿着厚厚的衣裳坐在院子里发呆。

江恕自垂花门那处进来，见状眉心一蹙，快步走过来道：“怎么坐在这？”

常念望着他摇摇头，担忧问：“城外如何了？”

江恕抱她起来，边回寝屋边道：“天漓、东月两国使者欲入京参拜，昨夜已传消息回京城，眼下等父皇旨意，并无大碍。”

“哦哦。”常念这才稍稍放心了些，困怏怏打了个哈切，雪白的脸颊上两个黑眼圈格外醒目。

江恕便抱她回床榻，常念忙道：“等等！春笙她们快摆早膳了。”

江恕步子微顿，遂在外间椅子放下她，审视的目光，声音很沉：“昨夜不睡觉做什么去了？”

“呜呜！”常念委屈极了，“你不在我睡不着呀！我总会想你在城外是不是打地铺，是不是要爬上大树盯梢，是不是举着火把整夜不合眼……”

江恕抿了唇，颇觉好笑。

他坐下温声问：“你以前是怎么一个人睡觉的？”

常念回忆了一下，不太想说。

正巧这时候春笙带人摆上早膳，她便拉着他的手转为道：“昨夜你晚膳都来不及吃就出去了，定是饿了。”