时越身子微躬，还保持着拱手作礼的姿势，闻言一顿，还是道：“微臣见过朝华公主。”

朝华这才回身看看时越，出宫前虞娘娘和她说过了，父皇赐婚，算是心愿得偿，她虽不懂情爱，此刻脸颊还是红了一些，摆摆手道：“快平身。”

时越抬眸看她一眼，再看这座次。

宁远侯是个离不开夫人的，自然和夫人挨着坐。朝华欢喜她的朝阳妹妹，坐在常念右侧，江昀则识趣坐在他大哥身侧。

那，他呢？

江恕见状，薄唇轻启：“不是说饿死你了？”

时越哼一声，大大方方在朝华身侧的座位坐下。

张妈妈便带人端羹汤和炒菜上来了。

席间，江恕是一贯的沉默寡言，面无表情的模样，耐心给常念挑遇刺剔骨头，才透出些许柔情。

常念为活跃气氛，比往常热络些，时不时给朝华添菜，也不动声色打量时越。

有道是衣食住行，可以很大程度上看清一个人。

然时越是当真饿了，侯府的伙食比路上的干粮好千万倍，大口吃肉喝汤，也不拘小节。

从中，不难看出性情坦率。

换言之，如假包换的糙汉子。

朝华大大咧咧，倒是不曾注意什么，只是看见宁远侯都不怎么吃，往妹妹碗里添菜，才下意识看看自己碗里，虽然也是满满当当，可不知怎的，有种莫名的失落涌上来。

时越夹菜时，偏就看到这朝华公主可怜兮兮的模样。他有几分看不下去，许是出于同情，换了公筷，添了个大鸡腿到朝华面前的碗碟里。

朝华愣了愣，抬头看他，小声道了句：“多谢时大人。”

她素来懂礼貌，嬷嬷也教过她与人相处要有来有往，于是转头看看满桌的佳肴，想了想，给时越夹了块排骨去，算是回礼。

时越却是没曾想，捏住筷子的手微紧。

朝华不由得问：“时大人不喜欢吃排骨吗？”

“那换个鱼头好了。”朝华又给时越添了鱼，“嬷嬷说多吃鱼，会变聪明。”

时越不大自在地笑笑，连忙道：“多谢殿下。”

常念笑盈盈地看着两人，越看越满意，直到被轻轻敲了敲脑瓜。

她转身，委屈扁扁嘴，江恕沉着脸，到底又心软了，只道：“再不吃，要凉了。”

“好吧。”常念也记着自个儿要多吃些，补身子。

江昀眼观鼻鼻观心，埋头用膳就对了。

-

膳后，天将擦黑。

常念与江恕送朝华和时越出府，在门口临别时，常念不放心地叮嘱车夫多注意安全，又派了两个侍卫护送朝华回宫。

时越短暂地思忖一番此刻他该做些什么，道：“左右无事，微臣送殿下回去吧。”

欸。

常念稀奇地看他一眼，颇为赞同：“也好。”

二人往皇宫方向离去，朝华在马车上，时越骑马跟随，蒙蒙夜色里，多了几分安宁。

行到皇宫，朝华犹豫一下，还是礼貌对时越道谢，本来要分橘子糖的，可是不知怎的，又收了手，只和嬷嬷进了宫门。

另一边，常念与江恕回府了。

京城的宁远侯府没有西北的那般阔绰豪华，当然也是数一数二的大宅子，从门口慢悠悠走回去，权当消食。

夏夜漫天星辰，常念仰头望着，不禁道：“往后的日子都会这样安宁美好吗？即使回了西北也可以常常见到阿姊，我们偶尔聚聚，膳后就像这样散散步，多好啊？”

那时候，江恕垂眸看着常念的侧脸，也体味到几分从来都没有的岁月静好来。他过往的二十几年，拿.枪.执剑，徘徊于战火与生死之间，忙碌而枯燥，谈不上好与坏。

“自然。”江恕慢慢握住常念的手，肯定道：“还有很多年。”

常念笑了：“不瞒你说，我本以为活不到今日的。”

江恕：“略有猜测。”

常念轻哼一声：“谁叫你偷偷看我的遗书了？”

江恕沉默下来。

当初看到，确实是偶然。本是十分气怒的，后来看到病弱到咳嗽声呼吸声都细小的常念，却也多了些包容和理解。

倘若能健健康康地活着，谁又愿意去为自己准备后事？

常念晃晃他的大手，“其实我最惜命了，有什么危险我指定头一个逃，没骨气便没骨气吧，我不能糟蹋侯爷一番心意呀。”

江恕失笑，难得欣慰道“算你识趣，继续保持。”

常念笑盈盈说好。

书房还有几件要紧公务处理，江恕过去前，附在常念耳边，意味深长道：“为所欲为，阿念可懂？”

常念轻咳两声，又羞又燥，一叠声地道：“懂懂懂！”

她回院子沐浴了，磨磨蹭蹭用了小半个时辰，估摸着江恕快回来了，才起身换上寝衣。