“他们乱说。”常念拉了拉她的手，神色认真：“只有傻子才会说别人是傻子，阿姐不要听他们的，橘子糖留着自己吃不好吗？才不要分给她们！”

闻言，朝华又瞬间转悲伤为欢笑。

这皇宫鱼龙混杂，私下的流言蜚语什么都有，朝华是痴傻如稚儿，却不是聋子瞎子，她也能看到那些人背地的异样眼光和指点，就连同辈的娇娇表姐也很嫌弃她，可孩子也有自尊心，这样的事情，她不会去和皇后说，却唯独喜欢和常念亲近。

常念无疑是生的绝美，却美的不食人间烟火，以至给人一种距离感，偶然一眼惊鸿，遥似天上月，不可摘，不可及，仿佛多看两眼都是亵.渎。可就是这样清冷宁静的一个人，愿意耐心去听朝华的童言稚语，愿意温声软语地开解朝华的苦闷。

所以朝华独爱她的朝阳妹妹，有时候皇后存心找琼安殿的茬，她也要护着不可。

上首，太后的视线有意无意地掠过正在叙话的姐妹二人身上，随后，给身边的老嬷嬷递了个眼神。

老嬷嬷心神领会，走下来到常念身边，不苟言笑地传话道：“太后请二位殿下过去。”

二位？

常念微顿。

朝华没心没肺地拉着她的手便起身：“走走走！”

常念来不及深想，只好跟着朝华一道前去。到了太后跟前，二人屈膝行了个福礼，有些拘谨。

太后先示意几个小皇子下去，才道：“都抬起头来，让哀家瞧瞧。”

依言，常念抬起头，平静温润的眼神对上太后那道锐利精明的视线，她弯唇露出一个笑，朝华也跟着她笑。

太后嘴角微动，先问她道：“朝阳的身子如今可大安了？”

常念：“多谢皇祖母挂念，朝阳身子无碍了。”

“哀家瞧你气色也好了不少。”太后捻着佛珠，静了半响，才缓缓开口：“说起来，如今你也有十五了吧？是时候议亲了。”

听这话，常念不禁皱了皱眉，心中忽有一种不详的预感。

果真，太后接着便道：“哀家记得你与永毅侯舒世子是自幼的青梅竹马，情谊匪浅，那孩子倒也争气，如今官至三品了吧？年轻人前途不可限量，是个值得托付的，加之为人儒雅和气，必能照顾好你，不若今日哀家做个媒人，给你二人定下——”

常念张了张口：“皇祖母……”

此时原本正在同徐皇后说话的皇帝也忽然出声道：“母后这是乱点鸳鸯谱了！”

太后话未说完就被打断，眉心拧起隐有不悦，只不过面上不显，顺着话问：“皇帝何出此言？”

皇帝捋着一把胡须，颇为得意地笑了笑，才道：“母后才回宫，许多事不知，朕已定下朝阳同西北宁远侯的婚事，只待中秋佳节昭告天下，普天同庆，哪里还有舒世子的事？”

此话一出，宴席上下，都蓦的静了一瞬。

徐皇后放在膝上的手攥紧，脸色沉得能滴水。

到底还是太后沉得住气，惊讶道：“西北？朝阳这身子能去？”

“朕的朝阳是得神明庇佑之人，身子安康，如何不能去？”皇帝说的理所当然，“母后不必多虑，此事朕已思量周全。”

这话里一个“不必”，另加一个“已”，态度是显而易见的强硬。

猝不及防的，太后被这话噎得无言以对。

她身居高位不假，可却忘了，皇帝也是当了三十多年的皇帝，皇权浩荡，任谁也不可轻易冒犯。

这时，虞妃也适时地道：“西北宁远侯人品正直，贵在有责任担当，皇上深思熟虑已久，皇后娘娘也是看在眼底的。”

计划骤然落空又被拉出来当板子的徐皇后：“……”

气得脸色发青。

席间又有与虞妃交好的婉嫔道：“妾听闻，身子弱者是邪物缠身，阴气过重，以至病痛不断，若有命格硬者，阳刚之气护体，可不药而愈，自宁远侯回京这些日子，殿下身子爽利了不少，岂非正应了此理？”

皇帝十分认同：“正是，正是。”

太后当下便干笑了两声，这一唱一和的，倒是平滑自然地打了她一个措手不及，只见她放了杯盏，不冷不热道：“既然皇帝都安排好了，哀家也不便多言，改日先合八字上来瞧瞧罢。”

一直立在一侧未出声的常念抬眸看了一眼徐皇后，再看太后那难看的脸色，恍觉今夜这局算是有惊无险地度过了。

于婚事上，她是不好说话的。

只得由父皇母妃开口。

好在她父皇不负所望！

不过这一小插曲后，太后也没坐多久，便称舟车劳顿，身子乏了，先行离席回永寿宫。

众人起身相送，这宴席也总算是散了。