褚洲眼底笑意加深，甚至笑得颇有点儿风华绝代，“那群人起早贪黑，十之八九的银钱都被皇帝夺去兴建行宫；近年兴起的战乱死了不少男丁，家中妇女为抚养幼子，甚至沦为娼女。你看，本官是在帮那些人。”

以芙大惊，“你怎么能因为这种狭隘的想法而活活剥夺了旁人的性命！即使卑贱如蝼蚁般活着，也总比死了来得勇敢！”

“可惜，本官就想早些死了。”他纤长的娥睫在脸上埋下一团沉闷的阴霾，“我这种人活着遭别人恶心，死了也不会安宁。”

褚洲素来阴晴不定，就算有人吊死在他面前，恐怕他也能笑得开怀，然此刻收拢了昔日里的狡诈和阴险，却显得有几分可怜。

“你想要玉玺也不是没有可能，但是你要答应我两件事情。”以芙温温吞吞地开口，有些紧张地攥紧了裙摆。

“第一件事，我要你答应我不会拿这东西去害人。”

“第二件事，我想知道你的过去，哪怕只有微薄的一点点，那也就够了。”

以芙知道自己没资格要求对方掀开痂口，再次露出血淋淋的伤痕；甚至通过玉玺来胁迫他，可以说得上是无耻。

她要知道关于他的悲悯的过去，哪怕是一点点，才能有充分的理由站在他的身边，让他有一点点可依靠的东西。

“奴家是想痛大人之痛、苦大人之苦。”

圣洁的熹光铺陈而来，热烈地笼罩住面前的女子。她微微泛红的雪腮上的裹着一圈儿淡金色的绒毛，比蔷薇花上撒了金箔更瞩目。

“行不行？”她的眼底蓄着一汪清水，好像听到不如意的话就要一泻而下。

褚洲一阵恍惚。

十五岁时鲜衣怒马，喜好各地怪谈奇志，心中更有豪云剑气，想仗剑逞四方。恰好听说丹阳钟灵毓秀，于是和同伴结游观览。

时丹阳各个村里举行酬神庙会，有舞龙舞狮、巫术伎俩儿，遂觉有趣非常，倚茶棚欣赏。

锣鼓喧阗里，远远迎来一只竹篙搭住的车辇，同行少年捅了捅手肘，示意自己去看。

——喏，听说这个车辇里坐着的小姑娘今年不过也才九岁大小。因为容貌清澄，于是被破格选去扮演观音。

于是引颈相关，果真见其白衣飒飒，姿容素雅纯净，像是一串有待采撷的铃兰。只不过在喧阗的锣鼓声里，小姑娘虽然捂着脸，可一串又一串晶莹剔透的眼泪交织而下，寂静无声地下在了少年的心里。

——她哭什么？

——噢，她娘得了肺炎快病死了。她这几日总是偷偷摸摸地背着她爹去深山野林里采药卖钱。这不，表演前刚挨了竹板子。

于是又看了她一眼，见她的手心通红一偏，像是灼人的烈火一般将少年的眼角烙印成赤色。

这厢，以芙还在等待着他的回答。见长久得不到男子的回应，便偷偷地撩起眼皮打量。

当见到他脸上似笑非笑、似哭非哭的表情，以芙慌了手脚，“大人，您这是怎么了？”

褚洲怔忡地对上镜中的倒影，是一副英俊而又年轻的皮囊，包裹住腐臭烂掉的内里。

他是纯净的百合花茎下的，低贱的虫卵；他是雅致的荷塘月色里的，腐败的烂泥；他是北陵盛世里的，肮脏的、可怕的毒瘤。

他的父母是被五马分尸，只留下了一片片腥甜的血雾和残肢肉沫；他的母乳被系于马尾拖拽五百里，到最后只剩下一块烂肉；他府中女眷被充为军妓，男丁则是……

镜中的倒影在瞬息之间化作厉鬼，完完全全挣脱了古镜的束缚，颤巍巍地伸出手与他邀约——

要记得复仇啊，要找出当年让晋王府家破人亡的真凶，一个个地大卸八块、死无全尸。

别忘记你枉死的父母啊，他们在九泉之下睁眼看着你呢，你凭什么贪恋此刻的温存呢。

她怎么可能会喜欢上你这种人呢，当她知道你的真面目后，不是和旁人一样厌恶你、憎恨你吗。

褚洲双目猩红，跌跌撞撞地扑上去打破了古镜。耳边却是一道一道的魔音，盘桓着重复着，又不甘离开。

以芙惊叫一声，“大人！”

褚洲扑向了以芙，青筋凸起的大手轻轻松松地握住了她稚嫩脆弱的脖颈。他似乎失去了理智，低低地溢出一句，“把玉玺，给我。”

“否则，你的兄长……”

……

以芙翻箱倒柜，把藏起来的玉玺摔到了他的怀里，同时把他推搡到外殿，“你滚！你给我滚！”

褚洲的脸黑如锅底，“我……”

桌上摆放着的小瓷盏被高高地抛起、重重地跌落，溅起的细小碎片擦过男子的脸面，渗出一道血痕。

殿内的一众奴婢分成了两拨。一拨人试图去拽纹丝不动的褚洲，“大人，您快走！娘娘脾气来的快去得也快，您等她气消了来！”