初雪平时与皇帝接触不多，向来是低着头应付，这一次也不例外。

在和李成暄相处的日子里，李成暄甚少直接说起皇帝如何，但初雪从他那儿感知到对皇帝的厌恶。对，是厌恶，不仅仅是不喜欢。

她由此，也对皇帝产生了一些疏远感。

能让李成暄感到厌恶的人，想必也不是什么好人。

初雪低着头，却感受到了来自皇帝的灼灼目光。

她不由得心惊肉跳。不止是她，旁边李宛与楚皇后亦是咬牙切齿。

皇帝全然没有知觉，他仔细地打量着初雪，以脑中那对于赵蘩的记忆来打量和审视眼前这个少女。

她和赵蘩的确并不十分相像，可举手投足之间，却显出赵蘩的影子。这或许是血缘至亲的关系。

可眼前的少女是如此年轻，年轻到看一眼都觉得耀眼。

再看看自己，抖落抖落，只剩下一身的倦怠。

这种认知使得李冀感到一种无力感，同时又感到热血沸腾。这沸腾是对年轻的向往，也是对赵蘩的想念。

李冀想念起赵蘩来。

他年轻的时候，也是这京中的顶好儿郎。那时赵蘩年轻漂亮，名动京城。他们曾经有过美好的初见，和许多美妙的回忆。后来……那些回忆消失了，赵蘩也消失了。赵蘩不再属于他，她变成了另一个人的。

李冀目光定定在初雪身上审视着，他的回忆与现实相交织。他重新燃起了一种征服欲，是对面前这个少女。

李冀悠悠开口:“今日长宁也在啊。长宁都长大了，与你母亲一样，皆是美人呢。”

李冀身边的楚皇后听见这话，身子一僵。她太了解身边这穿着龙袍的皇帝了，他们已经做了二十多年的夫妻。

楚皇后也看向那低垂着头的少女，她的母亲抢走了身边这个男人的爱，难道历史总是无可避免地重复？她也要获得这个男人的爱吗？

楚皇后不能接受，那些叫嚣着的情绪似乎在苏醒。

她掐着自己的掌心，试图让自己清醒。

“长宁也累了，皇上便先让她回去吧。”楚皇后说。

这话正好给了李冀机会，他顺势问:“前些日子，听闻你扭伤了，如今可大好了？”

初雪答:“已经大好了，多谢皇上关怀。”

李冀点点头，又重新以那种打量和审视的目光看着她。

她和赵蘩的声音也不像，但都温柔。

李冀闭着眼，想起赵蘩的音容笑貌，仿佛在他耳边低语。这使他周身蹿起一股电流。

李冀悠悠睁开眼，带了些笑意看着初雪:“你叫阿雪是吗？朕记得，小时候你就这么点高。”他在身侧比了比。

初雪点头。

李冀又道:“唉，朕也老了。”

他说出这么一句话，期盼地看着初雪。

或许她会说，你并不老，还很年轻。许多女人都这么和他说。

但是初雪没有，她仍旧垂着视线，道:“人都是会老的，皇上已经留下了许多丰功伟绩，不必太过伤怀。”

李冀的情绪一下子落下来，初雪承认了他的老，他愈发沮丧，也愈发涌起征服欲。

李冀又问了许多话，皆是与赵蘩有关。

临了的时候，甚至赏赐了好些东西。

他们一来一往，楚皇后看在眼里，身体僵硬，从骨血里往外冒着丝丝的凉气。

直到初雪走了，皇帝也走了。

楚皇后原本挺直的脊背跌落，她扶着额头，微微颤抖。

李宛还未意识到其中的潜台词，只当母后是为初雪得宠而生气，劝道:“不过打眼看她两眼，母亲不必担心。”

楚皇后摇头:“如何能不担心？她们一家子……”她及时刹车，止住了将要说出口的话。

“罢了，我累了，你也去休息吧，忙活了这么久了。”她赶客的意味斩钉截铁，李宛只好退下。

殿内安静下来，窗牖敞着，能听见微微的风声。

楚皇后目光失神，距离她的寿宴还剩下半个月，她得早一些了。不能留着初雪在宫里，绝对不能留。别的女人都可以，可这对母女绝对不可以。

***

皇后生辰宴仍旧设在琼林别苑，这一回是在其中的存光阁。

宴会规模不大不小，邀请了各宫以及好些朝臣前来。宴会菜品精致，丝竹歌舞上佳，却又不会显得奢靡。

皇帝不住点头，夸赞道:“皇后辛苦了。”

楚皇后完美地笑着，摇头:“哪里的话，皇上说笑了。”

他们之间向来能把持住这种虚伪。

皇后与皇帝在上位坐着，举案齐眉，相敬如宾。下位的诸位，自然也各有各的话说。

初雪的位置被安排在诸王的女儿们旁边，她住在宫内，公主们都不相熟，何况这些王爷们的女儿。