肖南回叹口气，就近找了处开张的茶铺坐了下来，决定先填填肚子。

清晨的茶铺比想象中的要热闹，早起的人们大都是附近商贾，另还有些赶着出城的过路人，一个个都行色匆匆的样子。

肖南特意挑了个人堆里坐着，她有将近一个月没有回城，需要听听最近市井间的消息，商贾们光顾的茶铺是最好的选择。

这才方一坐下，身后几人的对话便钻进她的耳朵里。

“李当家的，我瞧你已整装待发，本不该讲这些话的，但咱们几人生意往来多年，我岂能眼睁睁看你涉险？”

那李当家似乎有些惊讶：“兄弟此话何意啊？西边的货我已跑了许多年，你若是忧心前些日子水患的事......”

“此事与水患无关啊。你凑近些......”

那人的声音压得很低，但肖南回耳力不比常人，仍听得分明。

此时勤快的店家已将那笼热腾腾的包子端上桌子，她决定吃喝偷听两不误，猛灌一口凉茶，伸出筷子去夹那汤包。

“你听说了么？岭西康王月余前便被刺身亡了。”

肖南回手中筷子一抖，那只包子“啪”地一声掉回盘子里，摔得皮肉分离。

李当家的和桌上的其余几名食客显然也是震惊：“这可胡说不得！藩王一死，那碧疆与晚城之间岂非再无遮挡？”

身后那声音继续说道：“此等大事我怎敢胡说？我那小叔子就在城外北营校场当差，说是天成已经开始重编军队，□□成是错不了。我看这战事马上就要来了，西边的路很快就要走不得了。”

“难怪最近从岭西来的素丝都断了货，我还当是我多想了，没成想竟是出了大事......”

身后嘈杂仍在继续，肖南回却只觉得“嗡嗡”声一片，一字一句也分辨不出来了。

这厢店家拿了醋罐正要给方才那叫了包子的桌送去，一个转身的功夫却见桌旁早已没了人影，桌上只剩那笼动了一筷子的汤包，和一块被人从中掰开的半块银锭子。

店家拿起银子，左顾右盼地寻那刚刚还坐在原处的年轻公子：“客官？客官？还没找您银子......”

清冷的大街上一眼望得到尽头，却瞧不见那人的影子，真是令人咂舌的腿脚速度。

虽说此事早有预兆，但真到听闻的那一刻还是令人心脏狂跳。康王庸碌，却也是拥兵十万的一方封王，竟在自家地盘上被人活活刺死，这只能说明，如今碧疆的势力比她想象中还要膨胀。

肖南回一路杀回侯府，等不及陈偲开门，直接翻墙而入，直奔肖准的书房而去。

陈偲正捧着几件旧衣服和换洗被褥从房里出来，见到形容狼狈的肖南回也是一愣，半晌才反应过来，急忙迎上前。

“姑娘可算回来了，怎的没知会一声，这样急匆匆地就跑来了？”

肖南回还有些气喘，顾不上解释，望了望书房的方向，那里似乎并没有人。

“陈叔，义父呢？”

“昨天夜里宫中急诏，命五品以上大臣今日寅时便去上朝，将军一早便进宫了。”

看来皇帝已经开始为此事刁难群臣了，肖准八成要领军令了。

“那、那我在书房等他。”

肖南回转身便要向书房走去，被陈偲一把拉住。

“姑娘不要这样心急，你入赤州境内后将军便知你行踪，已然算到你日前便会回来，叮嘱老奴转告你：如今形势吃紧，他恐怕不会有时间回府上了，叫你直接去营里找他。”

是啊，如今这情形，肖准很快就要忙得见不到人影了。她就知道今年不是个太平年。

“伯劳那臭丫头回来了吗？吉祥还在她那，我要骑它去大营。”

陈偲点点头，匆忙将手里的东西塞到一旁堆放杂物的深口箱子里：“她昨晚偷偷回来的，马匹我今早刚刚喂过，你骑走便是。不过你先别忙着离开，我去叫杜鹃来给你拿件换洗衣裳，你这样子去，将军见了是要担心的。”

肖南回听到杜鹃的名字仍是有些腿软，脸上不自觉地显出难色，陈偲见了，心里明镜似地笑笑：“姑娘心里还犯怵呢？你放心，杜鹃是个明白的，拎得清事情轻重缓急，这回暂时是不会为难你了。只是下次莫要再这般莽撞行事，教人怪担心的。”

老管事的腰杆已经不如前几年挺拔了，鬓角头发也已苍白，那略带几分嗔怪的语气令肖南回又心暖又愧疚，当下却说不出什么，只低声应了。

半个时辰后，肖南回已经连人带马立在北郊大营门前，一面赤底肃字旗迎风而展，比平日里看起来还要肃杀。肖准所在的营多骑兵和弓箭手，因为常年固守北方防线而赐营号“肃北”，是天成最大的一支军队，眼下这支是离阙城最近的一处分营。