云朵夹了一片肉放在嘴里嚼着，突然像是想到了什么，咽下嘴里的肉，问道：“院子里的几株墨兰是你救回来的吗？”

云朵喜欢花，但常常是栽的时候兴致勃勃，栽好后却疏于养护，很少有植物能在她手底下存活一月以上。

那几株墨兰本来都已经奄奄一息了，早上出门前她偶然瞥见它们不但恢复了生机，还结出几个花苞，心中很是惊喜。

这院里除了她没人对花草有兴趣，在其他人看来，养花远不如种菜来得实在，这么一想，让墨兰起死回生的只可能是顾怀衍了。

顾怀衍颔首：“嗯，我见它们受了冻，若是抢救及时或能救回一命，这样想着便擅自将他们移进屋养了几日，还望二小姐莫要怪我自作主张。”

云朵摇头说道：“我应该谢你才是。”她目光落在顾怀衍身上，感兴趣地说，“真看不出你还会养墨兰。”

顾怀衍答道：“略懂一点，墨兰娇弱，忌干燥忌雨淋，日出前后浇水为宜，畏热亦畏寒，沐浴晨光利于它开花，风起之时须得移回室内。”

云朵嘴巴微张，而后喃喃说道：“好麻烦。”

顾怀衍笑着说：“花草皆有自身习性，只要多些耐心，投其所好，花叶扶疏并非难事。”

云朵脸上满是钦佩，她脑中对于种植花草的认知匮乏到只有三个字——勤浇水，顾怀衍的一番话让她意识到之前那些花草殒命的关键所在。

“日后院里的花草就交由你打理了。”

她语重心长地拍拍他的肩膀，她对自己偎慵堕懒的性子倒是有清醒的认知。

两人吃完饭，云朵嘴巴一抹，起身扛着长刀出了房门。

顾怀衍眼见她的身影消失在门口，忽而又折回来露出半边身子，眉眼弯弯地说：“明日我要去前山巡逻，要不要跟着去长长见识？”

西斜的日头将她的影子拉得老长，几乎快要碰到他的脚尖。

她的大半边脸庞隐在由自己制造的阴影中，衬得一双眸子出奇的亮。

顾怀衍面上有些惊讶，一瞬而过，笑着说道：“好。”

……

第二日一早，小喽啰陈塘在门外叫醒云朵，陈塘深知指望二小姐按时起床，还不如指望野兔撞树。

云朵穿好衣服睡眼惺忪地推开房门，发现顾怀衍已经穿戴整齐在院里候着了。

两人一道用过朝食，云朵领着顾怀衍来到后院，指着马厩中几十匹良莠不齐的马，特豪气地说：“选一匹吧！”

顾怀衍环视一圈后，径直走到马厩中一匹神清骨俊的白马面前，解开缰绳。

“这匹不行，空归是我的坐骑。”云朵制止道，暗想顾怀衍挑马的眼光倒是不错。

空归？顾怀衍若有所思，这名字取得哀怨了些，倒不像是粗鄙山贼能想出来的名字。

他将白马牵到云朵面前，说道：“猜到了，整个马厩中最有灵气的就属它了。”

他将垫脚的马凳放好，自觉候在一旁等她上马。

云朵看他一眼，径直跨过马凳，踩着马镫翻身上了马。

顾怀衍挑了一匹枣红色的马骑了上去，上马的姿势略显生疏。

两人一前一后来到寨口。

擎苍寨寨门似沧州城门般雄伟壮观，门楼上巡逻的兵士个个披坚执锐，严阵以待，箭塔上的连弩/箭蓄势待发，门前摆着两排刀枪剑戟，队伍旗号遍插，给人一种威严压迫之感。

门楼外邬铁身骑黑马，领着一支纪律严明的十人小队整装待发。

离他们几步之遥，还有另一支十人组成的小队，相较之下这队人马就散漫许多，扛旗帜的小喽啰像是没吃朝食，旗杆歪斜在他肩头，另外几人在马上哈欠连天地唠着嗑。

云朵驱马来到第二支队伍前面，笑着和邬铁打了声招呼。

邬铁看了眼她身后跟着的顾怀衍，挑眉问道：“他来做什么？”

云朵讪笑两声，她邀顾怀衍前来其实也是一时兴起，事后觉得有些不妥却也不好反悔，说道：“带他出来长长见识。”

她眼见邬铁皱起了眉，知道他心中有所顾虑，连忙保证道：“今日不出山，他想跑也跑不出去，放心吧，我会看好他的。”

邬铁虽然神色不虞，到底没有反对，他目光扫过云朵身后松散的队伍，喝斥道：“你们几个给我打起精神来。”

原本吊儿郎当的小喽啰闻言浑身一震，立即坐直了身子，他们虽是云朵的部下，但显然更怕邬铁。

邬铁右手一挥，说道：“出发。”

他打马在前，云朵落后他半个马身，顾怀衍身份特殊，自觉跟在云朵身后，众人按既定路线往前山走去。

穿过堆满擂木炮石，层层防守的三座大关。