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山中无异常，云朵巡完山傍晚时分回到住处，不多时三水拎了只烤兔来找她——三水知晓云朵懒散惯了，干脆做熟了才给她送来。

云朵甚感欣慰，拿出珍藏的桑落酒款待他。

三水抿了口酒，咂摸着嘴说：“二小姐，你也忒小气了些，藏着这么好的酒，没这兔子还不肯拿出来。”

云朵干笑两声，没有否认，她酒量一般，平日寨里兄弟们闹酒时她极少饮酒，担心醉酒误事，都是能推则推，但这桑落酒味道极好，独处时她还是愿意啜上两口的。

云朵兴致勃勃地问：“招安的事谈得如何了？”

三水是云朵在寨子里为数不多能畅所欲言的人，她一改人前拘谨寡言的做派，不客气地咬下一大块兔肉。

“还没谈拢，朝廷开得条件大伙儿并不满意。”三水抓着一只兔膀啃得满嘴流油，云朵正要咬下第二口兔肉，闻言顿了顿。

三水又说：“不过那个顾大人口才极好，大当家被他说得动摇了。”

“顾大人？”

三水解释道：“哦，就是那个年轻的小白脸，叫顾怀衍，是控鹤军里的参军，也就是谋士，年纪大点的那个叫许元忠，是控鹤军的都指挥使。”

三水仔细回想着白日里的谈判情形：“军师见大当家有所动摇，提议说问问二当家的意见再做决定，大当家准了，将这些人暂时安顿了下来。”

擎苍寨拢共三位当家，大当家张彪好勇斗狠，威望极高，是云朵的爹，二当家李旭阴狠毒辣，同大小姐张若兰带着人马去紫英山抢占地盘了，目前不在寨中，三当家徐术阳喜好纵酒，不喜插手寨内事务。

一般寨子里的事都是张彪、李旭，外加军师李士寅拿主意。

三水问：“二小姐，你希望擎苍寨归顺朝廷吗？”

云朵几乎是毫不犹豫地说：“希望。”

对于招安云朵是乐见其成的，她早就厌烦了刀尖舔血的生活，也不稀得做什么山寨二小姐。

三水似对这个答案毫不意外，点头说道：“旁人怎么想我不知道，不过你确实不是当山贼的料。”

云朵张了张嘴，这话她好像没法反驳，只好闭嘴听三水继续说道：“不过你期望别太高，大当家、三当家还好说，二当家估计是不会同意招安的。”

云朵苦笑了一下，是啊，李旭安忍残贼，要他服朝廷的管难于登天，偏偏张彪极易听信李旭的话。

据说当年李旭家境殷实，曾在张彪落魄时救过他一命，后来二人在平芜山落草，招了一批喽啰组建山寨，前期寨里缺衣少食，全靠李旭的积蓄勉强度日，后面逐渐好起来，前来投奔的人越来越多，这才有了现在的擎苍寨。

李旭对张彪有恩，也难怪张彪事事征询李旭的意见。

三水接着说：“晌午大当家命人给二当家发了信鸽，这阵估摸着也该收到信了。”

平日里山贼们在大小山间流窜作案，习惯于飞鸽传信，寨子里的兄弟虽然大多文化程度不高，但不少也能识几个常见字。

云朵望天叹息一声：“但愿能顺利吧。”

她这一仰头忽见天边一道诡异的红光划过，那是什么？她愣了愣，莫不是眼花了？

……

第二日清晨，云朵是被三水的拍门声吵醒的。

“不好了，二小姐，出大事啦！”三水一副要把门给拍烂的架势。

云朵睡眼惺忪地打开门，打了个大呵欠：“什么事啊？”要是没大事却来扰我清梦，我非揍你不可，她恨恨想道。

“边走边说。”三水不由分说拽着云朵就往外跑，边跑边气喘吁吁地说，“招安是假，朝廷要擒我们才是真！”

“什么意思？”云朵精神一振，瞌睡立马跑到九霄云外。

三水素来消息灵通，他将刚出炉的消息分享给云朵：“昨晚那个顾大人向大当家告密，朝廷根本不打算招安我们，官兵早在鹿鸣谷设下埋伏，只要我们经过就会被一网打尽。”

若是招安顺利，擎苍寨的人会被收编至控鹤军中，而鹿鸣谷是下山去往控鹤军营的必经之路。

云朵加快步伐，心中充满疑惑，问道：“他为何要向我爹告密？他不是朝廷的人吗？”

三水说：“听说顾大人的远房堂兄是控鹤军副都指挥使顾衡，如果这次许大人任务失败，必遭革职查办，到时候顾大人的堂兄就能顶替许大人的位置。”

云朵的脑子有点乱：“顾大人这么做不怕我爹一怒之下把他杀了？”

三水说：“顾大人许诺若他堂兄坐上都指挥使的位置，日后朝廷再来剿匪就只是走个形式，他们兄弟俩自会居中策应，到时候咱们兄弟继续在山寨里快活，他们做做剿匪的样子便有朝廷拨付的款银领，两全其美。”