李开春还没等到顾怀衍答复，就抖着腿将食盒往他手里一塞，急不可耐道：“不行了，我还得去一趟茅厕。”说着就准备往茅厕跑。

顾怀衍及时叫住他，问道：“二小姐在何处？”

“她在水碾桥当值，你出了门顺着西北面的小路一直走，约莫三里地就到了。”李开春说完头也不回地跑了。

顾怀衍无奈地摇了摇头，只得拎着食盒出了门。

顾怀衍离开半个时辰左右，云朵骑着马回来了，她跳下马背，将手中的缰绳扔给门口的陈塘，抬脚正要进院子，就听陈塘惊奇地问：“二小姐怎么这么早就回来了？”

值守一般都是一整日，按说云朵不应该这个时候回来。

云朵哈着手抱怨道：“出门的时候忘记带暖耳，二龙岗那地儿太冷了，简直能把耳朵给人冻掉！”

“二龙岗？”陈塘疑惑地说，“您不是在水碾桥当值吗？顾兄弟给您送吃食去了。”

云朵折转身来，问道：“顾怀衍？他为何要给我送吃食？”

陈塘如实答道：“半个时辰前顾兄弟拎着食盒出门，小的多问了一句，听他说受李开春的嘱托，要去水碾桥给您送吃食。”

云朵心中突然生出一丝不好的预感，也不多说，大步迈向后厨，同时大声喊着李开春的名讳。

李开春听到有人叫他，急急忙忙从后厨出来，见是云朵，明显吃了一惊，唯唯诺诺地招呼道：“二小姐，您今日不是值守吗？怎的回来了？”

云朵眉头微蹙，一个伙房小喽啰怎会知道她何时值守？

她本就不喜李开春扒高踩低的性子，此时冷声说道：“你对我的动向倒是蛮清楚的，我问你，顾怀衍去了哪里？”

李开春陪着笑，说道：“小的见天冷，怕您吃不下冷硬的干粮，就盛了两碗热菜想给您送去，谁知刚走到院里就肚子疼，还好遇到顾先生，他知晓小人的难处，表示愿意帮忙，就拎着食盒走了。”

云朵审视着他，问道：“你让他去了哪儿？”

李开春笑容僵了一瞬，随即疑惑地说：“小的告诉顾先生您在二龙岗当值，怎的二小姐没有遇见他吗？”

云朵心里狠狠一跳，深深看了李开春一眼，命令陈塘道：“把他给我绑起来，看严实了，等我回来。”

陈塘见情势不对就一直跟在云朵身后，虽不知云朵为何要绑李开春，还是答了声：“得令。”

李开春愕然，慌忙求饶道：“二小姐怎的要绑我？小的只是一片好心呐……”

云朵不再搭理他，接过空归的缰绳，翻身上马，向着水碾桥方向绝尘而去。

她心中不祥的预感进一步加深了，从云上到山下最近的一条路会经过水碾桥，再往前不远是山寨设的一处望风岗，若顾怀衍被岗哨发现无故出现在下山路上，便是十张嘴也说不清。

李开春和顾怀衍，云朵毫不犹豫地选择相信后者，她不知李开春的意图，但眼下最要紧的是赶在岗哨发现顾怀衍之前找到他。

云朵突然想到另一种更坏的可能，上午值守的时候寨子里就传来消息，说三岔沟附近发现熊的踪迹，由于三岔沟离寨子较近，传令的人要求各头领知会手下人小心防范。

而水碾桥离三岔沟只有二里地的距离，万一……

云朵不敢往下想，双腿一夹马腹催促空归再跑快些。

凛冽的寒风吹得云朵两颊生疼，握缰绳的手指关节用力到发白，可她似感觉不到一般，一心只想着顾怀衍千万别出事。

空归在水碾桥附近陡然放慢了速度，似是感觉到危险一般变得焦躁起来。

云朵警惕地观察着四周的情况，她的感官似乎被放大了，能感受到周围的一切。

路两旁尽是半人高的杂草，杂草上覆盖着薄薄的积雪，风一吹草丛发出“簌簌”的声响，仿佛有猛兽蛰伏其间，下一瞬便会飞扑过来。

空气似乎还隐隐散发着血腥味，空归不停地打着响鼻，诡异的氛围让云朵忍不住打了个寒噤。

云朵凝神观察了半晌，见没有猛兽靠近，正要放下心来，经过一处弯道时却见前方不远处的雪地上赫然洒落着几滴鲜血，旁边是纷杂的巨型爪印。

她认得出那是熊的爪印，心一下子揪得老高，也顾不上危险，翻下马背循着血迹往前走。

血越来越多，最后集成了一滩，在那滩血水旁有散落的被撕扯掉的白色布料。

云朵的心不受控制地狂跳起来，她双手哆嗦地拨开旁边的草丛，眼前的场景让她整个人如遭雷劈，那里躺着一副被野兽啃食过的残骸，已辨不出形状……

云朵后退两步，眼睛瞪得老大，眼泪在眼眶里打转却就是掉不下来，她感觉心里有什么东西碎掉了。