李式垂下眼帘，陷入了沉思。

季妧不疾不徐，也不催问，端起茶盏慢悠悠的啜饮。

对于李式来说，因为棺材子的名号，前半生一直遭遇冷眼，一直被人拒之门外，空有聪明的头脑和勤奋的双手，却连糊口都难。

是季妧给了他一个全新的起点，既解决了温饱，还能大展抱负，知遇之恩有些轻了，说是再生之恩也不为过。

季氏味业这个平台，于他的重要性无需赘言。

而迎娶季雪兰，他可能就此止步，甚至可能失去目前所拥有的一切，从季氏味业退出。

非此即彼、不能双得，是一件很痛苦的事。

他自己也承认，这是他有生以来，所面临的的最艰难的抉择。

可人活于世，有像命一样重要的东西，就有比命还要重要的东西。

分清楚这个，心中自然就有了答案。

“等我把京中这边的事情处理完，替东家培养出下一任掌舵人，交接完毕后，我退出。”

季妧挑眉“为何不让堂姐退出，无论是职位还是薪酬，你都比她高多了。你留下，让堂姐回家相夫教子，这似乎才是最好的选择。”

李式摇头“对她来说，百味坊很重要。那里是她的新生，比任何人，甚至比真金白银都更能让她觉得安全。”

季妧这下是真有些意外了。

百味坊对季雪兰的意义她当然知道。

季雪兰的自信就是从百味坊树立的，百味坊给了她前所未有的成就感，让她从一个怯懦自卑的下堂妇，脱胎换骨而成雷厉风行的“女精英”，让她从习惯性的自我否定，变得遇事不慌、迎难而上，如今更有了展望新生活的底气和勇敢。

季妧很庆幸，季雪兰没有被爱情冲昏头脑，做出为爱放弃事业的愚蠢举动。

她只是没想到，李式竟也能想到这一层，并且愿意体谅和理解，甚至愿意成全。

而且她观察过了，李式这话绝对发自肺腑，没有半分勉强。

季妧的心放下大半，端起李式新斟的茶，轻轻吹拂。

“行吧，你们的事我不插手，自己看着办吧。”

接下来两人又聊了些别的。

李式这次进京，肩负的任务可太多了。

张翠翠和徐来福的喜事是一桩，谢寡妇嘱咐的话说了一箩筐，季雪兰给她和大宝各做了一双棉鞋，季明方关于学校的很多问题要请教，胡细妹也有悄悄话要捎带……

李式记性虽好，也禁不住这些喋喋不休，索性都给抄写了下来，装订成册，一本小书似的，直接递给了季妧。

季妧边翻边笑。

多穿衣服、多喝水、早点回去……鸡毛蒜皮，什么都有啊。

看着一行行的字，仿佛那些声音就响在耳边。

不过这字……

“这不是你写的吧？”

李式虽然会算账，如今字也越识越多，但写起来就……马马虎虎了。

李式倒也不觉难堪。

“胡细妹自告奋勇，想让你看看她的字进步了没有。”

季妧拍桌大笑“进步了，进步了。”

“在聊什么，如此开心？”

酒菜皆已备齐，辛子期走了进来。

第728章 互惠互利

季妧略过李式和季雪兰的事，几句话将之前的闲谈带过。

后问他“贤二爷儿子的情况如何？还是等会儿要去他府上看看？”

辛子期重新净手后“他家小公子就在后园，方才已经看过了，问题不大。天色已晚，开了方子，明天再细观。”

“那咱们先吃饭吧，你们也该饿了。”

季妧举箸示意。

辛子期是禀奉食不言寝不语的那种人，虽然他只要求自己，并不会以此要求别人，但恰好季妧也不太喜欢饭桌上谈事情，所以席间并没怎么闲聊。

刚搁下筷子，听见敲门声，雅间进来一个人。

定睛一看，竟然是刘先。

“刘掌柜？你也来了？！”

刘先笑呵呵拱手上前“季东家，咱们可又见面了。”

“你这是……”

李式在旁边提醒了道“刘掌柜调任总店了。”

季妧了然“原来竟是高升了，可喜可贺。”

“可不敢这么说。”刘先一脸谦虚，“袁老掌柜抱恙已半年有余，北地气候不宜休养，一直想回南方老家，我也只是赶巧了。”

留仙楼原先的掌柜做的不错，就是身体不大好，刘先或许真是赶了巧，但留仙楼下属分店那么多，备选掌柜更是不知凡几，独他脱颖而出，已经足以说明实力。

刘先斟了两盏酒，执起其中一盏，另一盏递给季妧。

“刘先有今天，多仰赖季东家，这杯酒一定要敬。”

自接到调令后，他收到无数恭贺，不知内情者无不羡他逆风翻盘，只有他清楚，所谓的逆风反派，是从遇见季妧开始的。