季连槐懒洋洋打了个哈欠“你想这些有的没的也没用，家里就四弟一个有出息，爹娘指着他光宗耀祖呢，就是要天上的月亮也得搭梯子去摘，那让你搬梯子你敢不搬？”

朱氏不高兴道“那就算拦不住，总得跟咱们说一声吧，合着咱们做牛做马……”

“老三媳妇！”院子里蓦地传来一声喝骂，把两口子吓得一激灵。

“你死哪去了！成天就知道躲懒，灶房就老大家的一人忙活，啥时候才能吃上饭？赶紧滚去后院捉只鸡杀了，给我老四补补！一个个没心肝的，没瞧见他为了这个家都瘦了一圈？”

朱氏心虚的拍了拍胸口，还以为自己的抱怨被听到了。

她翻着白眼嘴里应着“来了来了”，一面冲季连槐低声嘱咐。

“托你四弟的福，咱们又能闻闻肉腥了。待会你别光顾着自己吃，给咱明茂夹个……鸡腿是不可能的，翅膀胸脯也不指望，好肉都是你四弟的……好歹给咱明茂留个鸡屁股！”

……

入夜，院子里静悄悄的，只有东间偶尔传出点动静。

康婆子烙饼一样在炕上翻来覆去，闹得季庆山也睡不着。

“老婆子，你折腾什么？”

康婆子还能折腾什么，她想想她那见底的棺材本，心里就跟火烧一样，那可是这些年她从牙缝里硬抠出来的。

“当家的，你说老四这回……能不能成？”

屋里静了一会，才听到季庆山说“大约差不离，老四各方面都不差，如今再有人拉一把……你要对自己儿子有信心。”

话虽这样说，心里有没有底只有他自己知道。

老四考中童生那年，他也是踌躇满志，觉得家里祖坟总算冒了青烟，就是砸锅卖铁倾家荡产也得把老四供下去。

可五年过去，院试回回被刷下来。一次次满怀希望，一次次失望，他心里鼓着的那团气就像被针扎了个眼，表面看上去与往日无异，里面的气却是越来越不足了。

季家起初也是大户，家底也算殷实，就为了供老四读书，光景一年年黯淡下来，日子越过越紧巴。

其他几房不知道内情，他和康氏却是清楚的很，这三十里银子一拿，家底真的不剩几个了。

若明年还不中，难不成真要卖田卖屋？这一大家子，到时能不生怨憎？

但转念一想，又觉着老四毕竟还年轻，才二十二岁，往后机会多着呢，考上秀才也不过是临门一脚的事，到时花出去的还会成倍回来。

要是季妧听到季庆山心声，定要笑他掩耳盗铃。

教育之贵，古今皆同。拿大丰村举例，百十户人家，有能力送去读书识字的不过就那么零星几户。

这还往往是举全家之力供一人，所有的资源都倾斜到一个人身上的结果。

如此一来不免要薄待其他子孙，时间一长，怎么可能没有怨气。

季家几房之所以能维持表面的和谐，一来是没触及到自身根本利益，二来还指着将来家里真出个官老爷沾点光。

但秀才又岂是那么好考的？一县下辖十几个镇，每年参加考试的人不知凡几。邺阳县又不是科考大省，名额有限，还都偏向县城，多少年了，大丰村十里八乡都没出过一个秀才。

若季连橖一直不中，季家走到卖田卖地的地步，其他几房失了安身立命的所在，你看爆不爆发？

季庆山不是不知，就是在故作不知。

康婆子却是被说服了，一时间又自信满满“老四的学问那肯定没得说，每到年下村里来求他写对子的把院子都挤满了，不好人能求？我儿写的字他们都不认识呢，可见学问深……这次准能成！”

卸下心中大石，康婆子重又想起白天未完的事业，她骂谢寡妇才骂到一半！不骂个几天几夜怎能解恨！

想到那丧门星，更是咬碎了牙！

“她倒是命大！知道不会那么早死，老娘绝不会同意分家，虽说卖不出去了，但留着好歹能当个牲口使。老大老三家的干活就没一个麻利的，非催个十遍八遍，还得在后面盯着。那死丫头别的不说，干活一个顶俩……她咋就没死透呢！”

康婆子想不通，明明眼看都不成了的……要不然也不会把那三亩荒地给她。

即便荒地那也是地，自来只有她康婆子占别人便宜的份，别人拿她一根草都是做梦。

当时之所以同意分家，打的就是等那死丫头一咽气，再把那三亩地收回来的主意。还省了一副棺材钱，还不用把那丧门星葬在季家坟地里。

算盘打的精，耐不住老天爷轻轻一拨就给弄得一团乱，眼看是鸡飞蛋打。

康婆子气闷道“如今那谢寡妇把人领去，就差没敲锣打鼓了！哦，到时候满村都赞她仁义，都戳着咱脊梁骨骂，她这不是打脸是什么？当初我就不乐意卫氏和她来往……卫氏也是个贱骨头！偏偏老二猪油蒙了心，非要把她娶回来，花了整整二十两，虽说那钱是他自己挣得，那也是老娘的……一个来路不明的女人，谁知道清不清白……”