她总是这般温柔，鲜少生气。

椒房殿的宫人都知道，娘娘仅有的几回动怒是关于帝王，离得最近的一回，大概是娘娘得知帝王酷夏中暑，急得在乾清宫落泪不止，等帝王病好后，板着脸冷了帝王好几日，那段时间娘娘跟炮仗似的一点就着，无人敢惹。

红珠与红玉福身，轻声退出寝宫。

待四下无人，红玉忍不住责问红珠，刚才不知道劝娘娘早些歇息，光她一人说话也不管用。

可主子的事，哪轮到做奴才的置喙。

红玉是自以为自己在娘娘跟前得脸，所以才敢插手娘娘的事。现在遭娘娘驳回，面上挂不住，就开始拿她撒气。两人同为椒房殿一等丫鬟，谁也不欠谁。

红珠不多解释，淡淡道：“娘娘心中自有成算。”

《万寿无疆》图寓意不同，在头年相送更显珍重，更何况针针皆为贵妃所绣。也幸好临近过年，圣上政务繁忙，幸椒房殿的次数减少，娘娘才能腾出时间。

“做奴才的也要在旁提醒，熬坏身子得不偿失，别让旁人捡了便宜去。”

“管好自己就行。”皇恩帝宠旁人望着艳羡，后宫其他女人拿娘娘当眼中钉。可因这些年，这份盛宠娘娘握在手里并不安心。

红珠是杜浮亭身边的老人，从宫外到宫里，未出嫁的姑娘到荣宠富贵的娘娘，陪她走过近十五载。

她从不违抗她家姑娘的命令，不与人争锋。那些往事由来，她也从不提起。

知晓当年事由的人，谁都知杜浮亭与那人，皆爱惨了对方。

他们历经磨难，饱尝苦楚。

好不容易似乎初见光明，又偏生波澜。

谢玉心里亦是此种感觉，手里握着刚得到的消息，犹如烫手山芋，嫌弃的将其往暗红色桌面一掷。

脑中闪过几瞬，皆为过往。

曾经那些经历，除了那人已经忘记，其他人都深入骨髓，回想起来如泡在不掺任何杂质的蜜罐里，再反观现实，活着的人呼吸都带着疼痛。

不到片刻，他又拿起密函深夜入宫。

谢玉神色冷峻的出统领府。

京城不少官员又得彻夜不眠，生怕谢玉拿捏的是自己的把柄。

谢玉是崇德帝登基后才露于人前。

此前他是暗卫统领，一直暗里替崇德帝办事，生死皆由崇德帝掌控。

他们一直身在暗处，谋夺帝位之时作用甚大。

只是崇德帝登基后，所觉暗卫藏于暗处，威慑远不及他们光明正大出现在人前强烈。

崇德帝为加强朝堂控制，索性将一部分暗卫转入明处，肩负的职责与任务，和暗卫一般无二，名唤锦衣卫。

直属于崇德帝，直接对崇德帝负责，管辖之事囊括六部。

统领虽只正三品武职，但权利甚大，可越级承办事务，直接向皇帝上奏。

如此，一为震慑某些不安分的官员，让他们知道，帝王在盯着他们；二为加强帝王对皇权控制。

以前他们藏于暗处，朝野群臣看不见实质性的威胁，所以胆子越来越大。现在摆在他们面前，想让人忽视都忽视不得。

可他们大概没猜到，此时的此番阵仗并非因为他们，而是因为一传闻早已死去的女人。

乾清宫内已落榻的男人孤枕衾寒，正辗转反侧难以入眠，剑眉星目皆是不耐心烦之色，听得宫人禀告谢玉求见，忙掀被下床。

“可找到人了？如今身在何方？”出来见谢玉的帝王身上只披了件玄色外裳，墨发披散于脑后，冷硬面容略显急切，难得在这位帝王身上见到情绪。

谢玉将密函呈上，回道：“找到了，二姑娘就在虞城，安然无恙。”

“朕就知道她还活着，她舍不得死，舍不得丢下亲人好友。”崇德帝阔步坐在上首，目光落在密函上，上面记载两年时间，她去过哪里，做过何事，现今在何处落榻，见过文字，就仿若日夜出现在梦里的人，此刻活生生站在眼前：“谢玉，这回的事你办的好，你要何赏赐？”

谢玉立于御案之下，神色不变：“臣不过奉命行事，不敢要赏。如今既然找到二姑娘，若不然臣亲自去将二姑娘请回来，也免得其他人冲撞了姑娘？”

他用词极为严谨，知晓崇德帝看重那位杜二姑娘，用的字眼是将人请回京城，而不是将人带回京城，一字之差意思截然不同。

“那等人安然回京，再说赏赐。”这便是让谢玉下趟江南的意思，派别人也不是不行，可谢玉算是旧日相识，终归谁都没他让人安稳。

他抬眸望向崇德帝，领旨谢恩，没再拒绝帝王的赏赐。谢玉不是无欲无求之人，纵然前二十几年活在黑暗中，他亦有求而不得的光明。