“他方才出去找你，显见对你还是有点心思的。”张嫂一面唰唰刮着锅底上沾的米粒，一面与阿梨刺探八卦，“他在哪找着你的？”

阿梨再没有母亲教导，也知这种事情若传出去，她将来就别想在临州城中嫁人，因而只摇了摇头，端起碗将脸埋了进去。

“许是走岔了，并未见着他。”

小娘子面皮薄，也懂得跟她打诳语了。

张嫂拿手指戳了戳阿梨的脑门，略有不满地跟阿梨说起她方才打听到的新鲜事：“这李司户原来竟是长安人，因为直言进谏得罪了宰相，这才被下放到咱们临州这样鸟不拉屎的地方做官。但他家中想必贵不可言，不然也不能年纪轻轻就做了五品的司户。你阿兄如今也没了指望，将来还不知是个怎样的情形。人这一辈子，又有几回攀高枝儿的机会。阿梨你可得好好把握……”

眼见李贽对阿梨似有几分上心，且阿梨虽做不得李贽的妻，但未必没有机会做他的妾，张嫂此时又改了口风，反而怂恿阿梨把握机会。

但这话阿梨并不爱听。她纵然有几分倾慕李贽这个人，却并没有这些功利的心思。人年少时的情意总是很纯粹，不愿被污浊的世俗所染。

但张嫂对她并没有歹心，她也不好不识抬举，只默默听着，入耳不入心。

张嫂见她乖觉，想她没有母亲教导，便又多提了两句：“你也不要心急，万万不要一开始就上赶着做贱骨头。男人呐，你得吊着他的胃口，等钓得他心中猫爪挠心，往后他保准就娶你回家做姨娘……”

正说得唾沫横飞，她却突然哑了，面色也变得讪讪的。阿梨后知后觉回头一望，见李贽倚在门框上，嘴角噙着笑，也不知听了多久。

好似筹谋着上富户家中行窃，尚未动身，已被端了老窝。阿梨涨得脸色通红，想要解释，却又觉此地无银三百两。他一定觉得她很想做他的姨娘。

“我家四十无子方可纳妾，韦娘子有得等了。”

张嫂听他这一句，脸色比午后被他下了面子那会儿还精彩些，望着阿梨，欲言又止。

李贽走进来，在阿梨身边坐了，指使张嫂道：“去我房中将饭菜端过来。”

一个人窝在狭小的房间里，连个说话的人也没，山珍海味也吃得没滋没味的。但阿梨碗里不过一碗白粥，却吃得那样香甜。

他对阿梨有几分恻隐之心，想将自己的饭食也分给她一些。而常言道秀色可餐，对着美人，连日苦夏的胃口说不定能大开，多吃几口饭。

但阿梨却并未领这份好心。她几口将碗中的白粥喝尽，只淡淡说了句：“我吃好了，李司户慢用。”而后端着碗到外头清洗了，再也没进来。

他方才那句话犹如尖刀，狠狠刺中她稚嫩又柔软的心脏。瑰丽而温柔的绮梦破碎，她瞧清自己的身份，彻底将那一丝不舍的妄念埋葬。

她与他是两个世界的人，情|爱于他，是玩弄于股掌的游戏；而于她，却是生死攸关的剧毒。

尘埃里的人，哪里配。

第8章 宋教谕

次日，韦兴醒来，一张脸熬得蜡黄蜡黄的，眼窝都陷了下去。看到阿梨，偏还忍着痛，强装笑颜。

“要是我早些给你做双新鞋送来，你动作麻利些，也不至于被石头压伤了。”阿梨端水给他擦了脚，将那双新纳的鞋子给他换上。

但韦兴的腿肿得老高，连脚也是浮肿的。那鞋子只穿得进去几只脚趾，便再也塞不下去了。

阿梨眼圈一红，却又不敢在韦兴面前哭。他重伤之下，心里头肯定更不好想，若她再做出一副哭哭啼啼的样子，他心里不知多绝望。

但韦兴还是察觉她的异样，抬手揉了揉阿梨略有些凌乱的发顶，露出一个虚弱的笑：“我命里有此一劫，哪关你的事，你万万不可自责。”

“再说你成日脚不沾地，哪有多少闲功夫做这些。”

朱家开着酱料铺，生意在临州城的铺子里算是不错，阿梨每日要做的活儿很多，难得有闲坐下来纳鞋子。

而做鞋又不比缝件衣裳那样简单，需耗的功夫特别多。

她手里没有多少闲钱，自然不能给他纳千层底，都是自己往附近的竹林里捡老竹笋外头包覆的那层壳，在砂石上磨去笋壳表面那层毛刺，一张张攒起来，用熨斗烫平了，剪成鞋样子。

夏日笋子本来就少，要攒够自然需要时间。可这只是最简单的一步，仅用笋壳做底的鞋子自然穿不长久，阿梨收捡了旁人扔掉不用的碎布头，清洗后用浆糊粘起来裁好。

制鞋底时，两层碎布粘的布样子，一层笋壳，用新搓的麻绳细细纳了，方才能做出一面耐用的鞋底。这样做的鞋底除了面子和底子用的完整的布料，其余都是碎布和笋壳，自然比不得旁人的千层底，但比草鞋经穿许多。