秦家这位如今坐在这都指挥使的位置上，又哪里得什么空闲？今日却这般快赶来，赶来后，前前后后上上下下操心了一遍，说的话，做的事，无不稳重、无不缜密，想来在路上就已想好了，足见慎重！

再来说这‘阿宁’的称呼，眼前男人气场是一眼看过去就要避其锋芒的凌厉，是穿凿冬夜的冷峭，还带有不紧不慢的恣意傲气。

可念到这二字啊，当真藏尽了温柔，是就算想藏着、也会不由自主溢出来。

所以，今日这无处不在的稳重与缜密中，哪里又没有藏着这份无处不在的温柔？

当真与这位形象不符，偏又让人新奇的很，新奇得郑氏都想再看一眼沈芷宁，怎么就被这样的男人牢牢刻在心上，是的，就是刻，并非放、并非挂念或是其他等等。

只有‘刻’这个字眼才能形容他如今这颇不合规矩却又可以说在情理之中的急切话语。

是急切的，尽管秦北霄稳住了情绪与语气，听起来很是平稳，但还是急切的。

顾家死活看不上的婚事、死活看不上的人，转眼就比他们门第更高的秦家定去，那真是有好戏看了，郑氏这样想到。

沈家夫妇与齐家人自然都应了秦北霄的这请求，郑氏还特地送了秦北霄一段路，快至沈芷宁那院子时才走。

沈芷宁正在屋内心不在焉地翻阅书籍，翻了几页，又将书本轻盖在面上。

这退亲的事一出，实在顾不了其他的事了，那顾夫人给她的羞辱极大，可相比于这个，她更觉着对不住齐家，毕竟齐家什么事都没做啊，平白无故因她遭了这么一遭……哎。

门被敲响了。

叩了两下，外头也没什么声响。

沈芷宁被书本盖住的声音闷闷传出：“云珠，我吃不下，你且莫来了。”

方才不是就说了吗，怎么又来了？这丫头越大越固执了。

门又被叩了两下。

沈芷宁一个轱辘爬起来，嘴里边嘀咕边走向屋门：“我说过了呀，云珠，让我一个人待会儿——你怎么来了？!”

看清门口站着的高大男人后，沈芷宁惊得睁大眼睛，眼神往四周转了一圈，立马将人拉进了屋子，紧紧地闭上屋门。

秦北霄被拉进屋里后，慢慢地理了下袖子，藏起了嘴角的笑，拎着手中的食盒随意地站在那处。

沈芷宁瞧他这幅不紧不慢的样子，更急了：“你怎么走正门进来？没人看到吧，看到就遭了！”

“不从正门进来，还能从哪儿进来？”秦北霄走至一侧，将食盒放在桌案上，撩袍坐下。

“在吴州你都是翻窗的——”沈芷宁说到这档子事，笑了下，也不说了，这都是秦北霄的狼狈事情，现在要是被传了出来，他这都指挥使的面子往哪儿搁，于是道，“你今日来，还掐在这个点，莫不是听到什么消息了？”

他定是知道了，哪里像不知道的样子。

“什么消息，是你被那不长眼的顾家退亲的消息吗？”秦北霄慢悠悠拿起茶杯，放至薄唇边道，尽管还喝着茶，可那瞥过来的余光一直在沈芷宁身上。

沈芷宁听到这话，像是泄了气一般，瘫在他旁侧的椅子上：“可不，我也不知那顾夫人到底怎么想的，你说退亲一事哪能摆在台面上来说，还当着这么多人的面——啊，你掐我作甚么？”

沈芷宁捂着自己的脸，躲开秦北霄的手。

秦北霄像是没做过这件事一样，淡淡地收回手道：“还想着这糟心的事作甚么，先吃些东西，听你丫鬟说你今日什么都未吃。”

沈芷宁不肯吃，她哪还有心情吃得下。

“犟死了，”秦北霄屈指敲了下她额头，沈芷宁捂向额头，一副你再这样我就喊人的防备状态，又听秦北霄接着道，“你担心齐家的声誉受影响，我给你个准话，不会让此事发生，好不好？”

他的声音清冷，却又是哄着她的语气。

沈芷宁听到这话，一下就散了所有的愁绪，心情笑漾了开来——

连她也不知道为何听了秦北霄这句话，就信他能将此事办稳，信齐家的声誉真就不受影响，可她在他说完的那一刻，当真全身放松了。

也再也没有比秦北霄更了解她的人了，别人只当她是因着那顾家人当众退亲羞辱她不悦，实则最主要真正另她不悦与担心的，不是这档子事。

“你说的啊，”沈芷宁开始注意到了他带来的食盒，凑过去瞧，“你带了什么吃的来？难不成带着食盒翻墙进来的吗……”

她边嘀咕着边掀开了食盒盖，惊喜道：“鬼蓬头！”

鬼蓬头也叫烧麦，沈芷宁在吴州时常拿这当早点吃，她也确实有点饿了，伸手想捏一个往嘴里塞。