说来奇怪的是，本以为会大张旗鼓传扬出去的退亲，外头倒没几人说道。

齐沅君出去转了一圈也觉得奇怪得很，饭桌上还提了这事，当时郑氏脱口而出道：“哎呀，这真得多亏秦家啊。”

那秦家、秦北霄是做了什么事？

可接下来郑氏却不说了。

挠得沈芷宁很是心痒。

而顾家这边，那日宁氏回府后未过多久，就被顾老夫人传唤去，连她也不知为何，这消息怎的就传得这般快。

“好啊，当真是好啊！”

半截身子快入土的老婆子，硬撑身子举着紫檀木拐杖差点就要砸到宁氏头上了，幸好顾婉婷哭喊着拦着。

“我顾家几代的簪缨世家，清流名门，走出去谁不说一句好，称得一声赞扬，没想到有朝一日竟毁在你这无知妇人手里！”

宁氏匐在那拐杖下干嚎哭求着，仗势极大，心里头怨言更大——

什么簪缨世家，什么清流名门，还说毁在她手里，扣了这么大一个帽子给她，不就是不满她退了这门亲吗！冠冕堂皇的老太婆！

“你这妇人只以为退亲便算了事，又哪明白里头的门道！当年齐家鼎盛之时，齐老太爷与我们老太爷同在户部，其父齐敬修位列次辅，裕州诗案老太爷犯浑上奏，是齐阁老硬保下的老太爷，才有老太爷的一条活命，这是天大的恩情，现在都没处还呐！”

“你这妇人倒好，熙载高中之际，齐家宴客之时，当众上门退亲，狠狠给齐家下了脸面！我们这等人家，什么金银钱财、什么官位爵位，里里外外，图的无非就是面子两个字，现在全被你这不知礼数的东西给毁了！以后岂不是两家要结上怨了？这结怨的缘由说出去外人也无可指摘，全当是我顾家的过错！”

顾老夫人越说，那口气越噎在胸口消散不下，气得径直给了宁氏一拐杖。

这下，宁氏的干嚎也变成了真嚎，哭天喊地了起来：“婆母，婆母，你怎的还真就下了这狠手啊，我那也是为了熙载着想啊，不然我何必上门去退了这门亲啊，我都是为了熙载才会这样啊，现在齐家没落了，真要比较起来，齐家的女儿都配不上熙载，更何况那什么沈家——”

“左一个熙载，右一个熙载，我要是熙载，就不认你这母亲！现在就去宗祠里断了母子关系！”

顾老夫人眼神利剑一样瞥过来，手指直指宁氏厉声道：“你别以为我不知道你那些个肮脏虚荣的心思，退亲这样的大事、就算是农户田庄出身的妇人都知晓两家人要坐下来好好谈，不仅要好好谈，而且要顾全两家的面子，将事办全办稳了才妥当，你难道不知道？”

“你是明知故犯！以为顾家如今官运亨通，以为熙载高中状元，借着退亲的由头上齐家炫耀去了！也是我顾家家门不幸，娶了你这个眼皮子浅薄的进门，当年齐敬修还在内阁之时，齐家何等风光，那才叫真正的高门显赫，我们顾家如今还不及齐家当年半分，你就眼巴巴的跑上去给下脸子，你也不嫌臊得慌？”

宁氏哪见顾老夫人气成这样子，话说得这般难听，甚至差点还要把她的身世抖搂得一干二净，怕极了。

肩上被打的地方也作痛着，身上、心里，哪里都不舒服，哭嚎呜咽得厉害。

可宁氏哭得越厉害，顾老夫人骂得越狠，骂得这间屋子内的丫鬟婆子战战兢兢，低垂着头，可尽管低垂着头，耳朵还是竖着的。

原来，当年顾家有意向与宁家结亲之时，想的是嫡出大小姐，也便是宁氏的亲姐姐，可宁氏仗着父亲宠爱与愧疚，一哭二闹三上吊硬生生将婚事夺了过来。

顾老夫人本来不愿，因着这宁氏从小身体孱弱送往道观修养，那道观是宁家自个儿修的观，派去的乳母与丫鬟虽个个悉心照料，可也溺爱得很，外加一直也未读过什么书，教养、身段与眼界哪哪都称不得好，可架不住宁大人年近五十了，还赔笑劝说，外加老二确也更喜欢这宁氏些，那便同意了。

可顾老夫人还是忘不了，纳吉那日，这宁氏竟还特地喊了她那嫡出姐姐，满嘴的姐姐，满口的虚荣炫耀，说得那姑娘，就算有了眼泪还憋在眼眶里，直到宁氏走了，才背过身子流下来。

那滴泪，顾老夫人记到了现在，当即就有了后悔之意，可也已经到了无法回头的地步了，只能在成亲之后，对这宁氏日夜警醒。

莫想到，就算如此，还是闯下了这般大祸。

顾老夫人最后道：“你给我到宗祠里，跪上个三天三夜，随后与我去齐家赔礼道歉！”

说罢，又一一叮嘱底下的丫鬟婆子，谁若给夫人送上一点水一点饭，立刻撵出府去！