“朕记得记得，你三年前确实在吴州待过，沈家朕也记得，部新上任的那个员外郎不就是吴州沈家的？叫什么……叫，哦，沈渊况，是不是？”

“正是沈大人的千金。”

“好得很好得很，你还特地跑来求这道圣旨，你今儿来朕还寻思着时候不对啊，恐怕上奏不过是个幌子，现在说的才是正事吧。”

“臣是想，陛下高兴，臣也高兴，岂不两全其美。”

听秦北霄这么爽快地把事承认下来，靖安帝更乐道：“你小子倒不掩饰掩饰，也不知沈渊况养出来什么样的千金，竟把你治得服服帖帖的，心甘情愿费这心思来宫里求旨，朕越想越好奇，下回有机会定要见见。”

说完这话，靖安帝回到案前，提笔写字：“朕先给你写好。之前朕打算，你若成婚，朕也填一份礼，所以这旨还得过礼部，你放心，不过是走程序，很快便下来。”

盖好玉玺后，靖安帝看着圣旨，万般情绪上涌，叹了口气道：“成婚啊，你也该成婚了，像你这般的儿郎家中早些定下来的，孩子指不定都满月了，若你父亲还在……哎，是朕对不住你父亲，更对不住你。”

当年秦擎出事落狱，他身为皇帝竟无任何能力去救他，害得秦北霄丧父，现在竟无什么长辈可不让他依靠。

至于秦家那些个叔伯，就是群吃人不吐骨头的东西，与秦擎又有旧怨，若非秦北霄这小子铁腕手段，恐怕早就被生吞活剥。

现在回过头来想也是讽刺，战场上受的伤未伤根本，在族中被折磨的伤却动了根本，比如这伤了的右手啊……哎。

靖安帝道：“到时候让礼部定个良辰吉日，把婚事办了。”

秦北霄一怔：“这臣子的婚礼……”

这臣子的婚礼怎的还要礼部定日子。

靖安帝道：“朕来主婚，自然要过礼部那一步。”

……

秦北霄从御书房出来，等了许久的杜砚上前，脸色多了一丝沉重：“秦大人，江檀……死了。”

秦北霄眼神暗沉，立即前往都指挥司的大牢。

“兵卫一来消息，我就赶紧来见你，他是自己服毒自杀身亡，也不知哪里来的毒药，那兵卫说根本来不及阻止，一吞服人挣扎了一阵就没了。”

到了大牢，杜砚一边跟在秦北霄身后一边说道。

“会不会是有人害——”

“看过尸体再说。”

江檀的那间牢房已有不少人在，见秦北霄与杜砚来了皆一一喊道：“秦大人。”“杜大人。”

秦北霄未回，专注于江檀的尸体。

确实死了。

用的还是明国的赤雪毒药，毒发之时冰火两重天、生不如死，恐怕用的剂量不少，那死前遭的折磨非人想象，可他眉头半点未皱、甚至带了点解脱之意，是心甘情愿赴死。

“秦大人，他手里还握着东西。”

杜砚在旁突然道。

是了，江檀的衣袖虽遮着，但可见拳头紧握。

杜砚上前费力将其掰开，见其贴着手心的东西，一愣：“这是什么？”

一个旧色小布袋，花纹被岁月磨去了不少痕迹，但主人似乎保存良好，依稀可见上面的蜈蚣、蝎子等图案。

秦北霄看着它沉默半晌，开口道：“是五毒符袋，江南等地过端午时，香市里会贩卖。”

秦北霄拿了它，对杜砚道：“看好尸首，我去请道旨意。”

**

沈芷宁自从楚州回京之后，便被沈氏夫妇禁足家中。

沈渊况与陆氏哪想到她这女儿家家这般胆大，还就跑去楚州混迹这档事了。

沈渊况与陆氏本以为她不过就是去送个信，这案子闹得整个靖国上下轰动，他们夫妇两也图个好奇便问了事情经过。

沈芷宁话说开了，谁知道爹爹越听面色越凝重，最后听得一下禁了自己的足。

“我可不就是搬起石头砸自己的脚。”沈芷宁下笔都用力了些，墨水一下子洇开了，叹气将废纸揉成一团，丢至一旁。

在旁的云珠笑道：“可老爷虽是这么说，外客上门要见你，老爷可从来没阻止过的。”

“好啊，云珠，现在说话也学会拐弯抹角这一套了，不知道跟谁学的，”沈芷宁道，“要说秦北霄就直说大名，难不成我还会吃了你不成。”

说完这话，有小丫鬟来通报：“小姐，秦大人到堂内了。”

“这么晚了……”沈芷宁一愣，秦北霄向来不会这么晚登门打扰，至于偷偷进她闺房就另说了，现在这个点……恐怕出了什么事。

她放下笔赶过去，见秦北霄站在堂内，身上的官服都未脱。

沈芷宁走近，还闻到了一股轻微的气味。

这股阴冷潮湿甚至还带了点血气的味……他去大牢了，他已不用亲自去审问犯人，就算审问也不会立刻赶来，除非牢里有人出事，而且这人秦北霄认为得让她知道。