一行人逛到心满意足，才总算各回各府。秦瑾瑶带着小桃，也慢慢往秦府赶去。路上，她没忘了问银子的事。

“咱们存了六万两银子了？”秦瑾瑶自己都有些不信。

“是啊。”小桃点头道。“咱们在灵州的时候，是光赚钱也不敢花。如今来了禹州，才总算能花一些银子了。”

“给慈幼局捐的银子呢？”

“那些银子是我单独留出来，每月派人送过去的。”小桃虽然年轻单纯，但对银子却一向看得很紧。

“那就好。”秦瑾瑶道。“往后我每日上午都要去明德馆念书，府里的事定会有所疏忽，你也要叮嘱祥儿，让她多留些神。”

“姑娘放心，祥儿是有主意的。可夫人的事，咱们一直都没有头绪，姑娘预备怎么办？”

“何氏的手很绝，当年被撵走的奴才咱们至今一个都没有找到，可见定是有阴谋在里头。荣姨娘虽然近来受父亲喜爱，但我料想父亲不会与她谈当年之事。所以，我觉得我们还是要从苏媚处下手。”

“苏姨娘？姑娘，您忘了那五十两银子的事了，可是她在陷害您啊。那是何氏的人，想让她给咱们办事，也太难了。”小桃摇摇头。

“事在人为。”秦瑾瑶一脸成竹在胸的模样。

主仆二人绕过影壁，很快来到了小院前头，却没想到秦怀德竟然在院中等待。小厮在他身后打着扇儿，一身青衫的秦怀德正坐在圈椅上品茶。

看见秦瑾瑶回来，祥儿冲着秦月瑶所在的院子撇了撇嘴，秦瑾瑶很快会意。

“问父亲安。”秦瑾瑶躬身下去，毫无错漏地问礼。秦怀德原本一肚子火，可此刻见秦瑾瑶依然穿着入府时买的衣裳，眉宇间便多了些温和。

“瑾瑶啊，这些日子可还好？银钱够不够？”

秦瑾瑶落落大方道：“劳父亲惦念，母亲这两日已经派人送了月例银子来。”

“唔。”秦怀德点点头，随即道：“父亲知道你还惦记着你生母，可如今何氏已是你的母亲，你就算心中不喜她，但孝礼不可废。上回去临安公主府，你外祖母说你不辞而别，你母亲颇为着急，后来又劳动宣安侯夫人出面替你周全，你母亲才没与你计较。但这件事，到底是你的不对。”

秦瑾瑶想起临安公主府的遭遇，心中不由苦笑。那日临安给自己使了好大的绊子，若非摄政王经过，恐怕自己如今连命都不知道在哪了。为此，宣安侯夫人还特意送了自己一双避毒筷，唯恐再着了人家的道。

可眼前，父亲压根不知道自己受了多大的委屈，反倒在替何氏抱不平。她无奈地笑笑，实在不想解释。

但秦怀德却依旧咄咄逼人。“瑾瑶啊，你既然住在秦府，便是认可了自己秦府嫡长女的身份。为父听说，今日你故意让月瑶颜面尽失，还不许她与你们一同用午膳，可有此事？”

“父亲去接月瑶了？”秦瑾瑶淡淡问。她竟然都没看见。

“哦……是，是这样。”秦怀德才想起来，自己只接了一个女儿。“下午你外祖母说要一同用膳，因此为父去接月瑶一同前往临安公主府。”

“为父觉得，明德馆都是些什么人在念书？”

“自然是禹州的皇室子女们。”

“那父亲凭什么觉得，我能左右人家的想法？就凭我是小小的秦府嫡长女？人家可都与厉家沾着亲呢。”

“这……”秦怀德不由得语滞。他在官场上春风得意，但回府料理这些家长里短的事，确实是不擅长。今日他也是心血来潮，想过来教训秦瑾瑶一顿。

“父亲为官多年，自然知道所谓道不同不相为谋。明德馆的贵女们愿意与女儿交好，是女儿的荣幸，但若说这些贵女会因为女儿而改变自己的交友习惯，怕是父亲高看女儿了。”

“这，你总要带着你妹妹。”

“我若不带着妹妹，那妹妹今日便进不去这明德馆了。”秦瑾瑶语气温和，但话里却没有半点让步。

秦怀德一怔，看着秦瑾瑶坚定的模样，忍不住想起亡妻吴燕儿。

为人夫的悔恨，为人父的自责，一时全都涌上心头。秦怀德长长地吁了一口气，叹道；“罢了，罢了。”

上好的龙井仍然在散发着幽幽的香气。秦瑾瑶柔了神色，上前为秦怀德又添了一杯茶。“父亲可是想起母亲了？”

秦怀德微闭双目，细纹顺势爬上眼角。“你和你母亲像极了。”

“母亲也曾顶撞父亲吗？”秦瑾瑶语气温和道。

“是啊。”秦怀德苦笑。“当年我是一介六品小官，一心求权，你母亲便与我吵闹，说我自私，只想着做大官，从来不懂得人生的乐趣。”